Сон Видящей

– Все в мире свершается согласно дао, – пропела Юки. – Судьба возносит людей и повергает в прах королевства, поколения приходят и уходят, а колеса мира вращаются своим чередом. Давно я пришла на берега Авалона и осталась, когда увидела, что Магус не властвует, а бережет. Но люди живут слишком мало, они могут сбиться с пути. Я осталась, чтобы напоминать о том, для чего была создана СВЛ. Я помню Артура и помню его слова. Он сказал – мир рождается, как бабочка, ему нужно время, чтобы измениться. Следует хранить его до той поры.

Она склонила голову.

– Вы знали Короля… – сказала Алиса.

– И ты его знаешь, – улыбнулась Юки.

– Да, но… я знаю про него. Он спит.

– Король явится, – сказал Теодорус убежденно. – Сон его все глубже, а значит, он совсем скоро проснется. Круг замкнется.

– И начнется вновь, – подтвердила Юки. – Но до той поры нам следует потрудиться. Мастер Сатырос!

Голос ее – сильный, звонкий, молодой – ошеломил Алису.

Эвклид вытянулся и едва не уронил на ногу молот.

– Твои слуги готовы?

– Давно, – сказал интендант. Он указал на карту. Противник наступал двумя параллельными колоннами. Войска Фреймуса двигались в походном порядке, колонна танков и бронетехники растянулась на несколько километров, ее голова уже достигла Пыльных холмов, где Ангус Мак Фи выкопал свои ловчие ямы, а хвост еще не покинул берег. Впереди и с флангов вокруг колонны шли разведгруппы, в воздухе реял целый рой беспилотных аппаратов. Фреймус решил ударить со стороны главных грузовых ворот в Нижний зал. Широкое поле заднего двора, утоптанное металлическими молодцами Сатыроса и укатанное сотнями транспортных повозок, отлично подходило для того, чтобы развернуть войска.

«Они подойдут на расстояние выстрела. Будут стрелять по воротам», – подумала Алиса.

Корабли вели огонь по Башне, однако Кольцо Магуса отклоняло снаряды. Защитные артефакты Сатыроса не давали осечек. Но устоят ли они против пламени Балора?

Вторая колонна, возглавляемая Талосом, шла равнинами, краем высокого берега и вскоре уже должна была достигнуть первых укрепленных стен Башни. Талос торопился попасть в Башню раньше своего союзника.

– Эвклид, когда середина колонны Фреймуса, где сосредоточены колдовские куклы, достигнет Пыльных холмов, пусть те раскроются, – велела Юки. – Твои слуги должны вывести кукол из строя. После этого пусть уцелевшие отступают в туннели. Будет большой удачей, если противник начнет вас преследовать.

– Да, туннели так ненадежны, – согласился Эвклид, – того и гляди обвалятся.

– Теодорус, быстрее тебя никто не умеет пользоваться табличками, ты наша связь.

Лепрекон склонил голову.

– И еще… – она задумалась, подбирая слова. – Может так случиться, что на гробницу Короля нападут. Не стоит ее защищать.

Теодорус заерзал, явно желая что-то сказать, но Юки продолжила:

– Ты же все знаешь, Теодорус, так зачем зря жертвовать жизнью служителей Короля?

– Мы поклялись охранять его сон, – мрачно сказал Теодорус. – Без нашего дозволения в его усыпальницу никто не войдет.

Юки покачала головой, повернулась к троллю:

– Будь в Нижнем зале, почтенный Мимир, мы собрали там создания, которые только ты сможешь усмирить. Вместе с Ловцами, которые ими управляют, вы атакуете голову колонны на марше. Алиса, большинство из Ловцов снабжены защитными артефактами, но все же потребуются Барды, чтобы петь песни Отражения. И еще санитарная служба.

Алиса кивнула:

– А что делать с танками?

– Есть у нас одно существо, которое любит охотиться на крупную дичь, – улыбнулась Юки. – На очень крупную.

– Вы хотите ее разбудить?! – изумилась Алиса. – Мы же два месяца в прошлый раз пели песню сна, чтобы она уснула!

– Если мы ее не разбудим, то, проснувшись, она не узнает острова, – заметил Теодорус.

– Тогда мне следует лететь вместе с наездником, – решила Алиса. – Она слишком велика для действия артефактов, здесь потребуется очень хорошая песня Отражений – она будет самой заметной мишенью на поле боя. А еще и стимфалиды. Придется взять третьего седока.

– Да хоть роту, – махнул рукой Теодорус. – Птица все равно не заметит. Юки, что делать с Талосом?

– Такого высокого гостя следует встречать лично.

– Я пойду с тобой, – сказал Мимир.

Юки покачала головой:

– Я обязана оказать ему уважение. Он Старейшина Совета. Может быть, он все же осознает, какую ошибку совершает.

– Слишком поздно.

– Никогда не поздно, пока ты жив, – сказала Юки. – Все можно изменить даже в самую последнюю минуту.

– Возьмите хотя бы малый отряд, – сказала Алиса. – Там туата. Их много.

– Туата не будут со мной сражаться, – сказала Юки. – Я думаю, у них иная цель. Нет… – Она на миг задумалась. – Используйте наше преимущество. Все свободные силы, всех оперативников, привычных к полевой работе, разбейте на четверки. Страж, Ловец, обязательно Бард и Властный. Их задача – сеять хаос на поле боя. Они не должны ввязываться в затяжной бой, используйте таблички. Прыгайте, нападайте – и тут же отступайте и прыгайте снова. Не давайте им расслабиться ни на минуту. Горько пожалеют те, кто пришел к нам незваным. – Она позвала: – Август…