— Нет, не знаю, — честно призналась девочка. — Но, поскольку короля здесь нет, это не так уж важно.
— Не смейте дерзить принцу! — возмутился черноглазый мужчина.
— Ну, ладно, не буду, — просто согласилась Соня. — А вы, кстати, кто? Хорошо бы сначала сказать, как вас зовут, а уже только после этого кричать. Хотя кричать никогда не нужно.
— Да как вы смеете?!.. — ещё пуще взъерепенился собеседник.
Но его гнев прервал задорный смех принца Алана:
— А я всегда знал, что во внешнем мире девчонок не учат хорошим манерам! — хохотал он.
— Это смотря что считать хорошими манерами, — рассудила Соня. — Например, я поздоровалась, а ты — нет. Ты знаешь, как меня зовут, а я не знаю, как зовут тебя. Ну, точнее, догадываюсь, что ты — принц Алан. Но мог бы и сам представиться.
Принц прекратил смеяться и сдвинул густые чёрные брови, а его лицо мгновенно прибрело враждебность.
— Ты много болтаешь, леди Соня Сомова.
— Я не леди, — спокойно объяснила девочка. — Можешь называть меня просто Соня. И, если не возражаешь, я тебя тоже буду называть просто Алан.
Глаза мальчика заметно расширились. Изумрудно-фиолетовая дамочка снова грохнулась в обморок, но на сей раз, кажется, чуть-чуть по-настоящему.
— Мой принц, — заговорил лысый дядечка с белой бородой, — давайте посадим эту леди в тюрьму.
— Посадим, — заверил принц Алан, — но сначала я с ней ещё немного поболтаю, — и он обратился к Соне: — Ты жутко забавная, но мне не всегда нравится веселиться.
— Об этом я уже наслышана, — ответила девочка. — Кстати, этой мой друг Чаки, — она показала на пёсика. — Он — очень добрый и с некоторых пор говорящий французский бульдог. Теперь расскажи о своих друзьях.
— У меня нет друзей, — возразил Алан. — Зато у меня есть первый королевский советник Феликс Пустяков.
Соня догадалась, что речь идёт о лысом дядечке и кивнула:
— Очень приятно.
— А мне не очень, — буркнул Феликс.
— Это ваши проблемы, — откликнулась Соня и посмотрела на даму, которая вновь уже пришла в себя: — А вас как зовут?
Дама, невзирая на свои толсто напудренных щёки, покраснела и ещё быстрее замахала веером.
— Баронесса Глафира Финтифлюшкина, — пропела она игриво. — А позвольте узнать, почему у вас такой странный парик?
— Это не парик. Это мои собственные волосы.
— Как занимательно! — восхитилась баронесса Глафира. — А какой у вас титул?
— Да у меня нет… — начала Соня.
Но тут скагет Лео беспардонно прервал её:
— Соня Сомова — могущественная волшебница! Она владеет древней кулинарной магией домашнего порядка!
Принц Алан с тем же скучающим видом повторно оглядел Соню:
— Волшебница? — с сомнением переспросил он. — Разве волшебницы ходят в такой одежде?
— Волшебницы могут ходить в любой одежде, какая им нравится, — смело ответила девочка. — На то они и волшебницы.
— И всё равно ты не похожа на волшебницу, — заявил принц. — Я видел волшебников. Например, волшебник Квитан всегда одевается в разноцветные дорогие наряды и очень щепетильно относится к своему внешнему виду.
— Ну, в таком случае, — сказала Соня, — ты — совершенно точно не волшебник. А пуговки на камзоле можно было бы и пришить.
Баронесса Финтифлюшкина грохнулась в обморок безо всяких вздохов. В этот раз стражник не стал её ловить, так как принц Алан резко поднялся с трона и вскинул руку.
— Ах, ты, грубиянка! — закричал он, топнув ножкой в нечищеном башмаке. — Теперь ты точно отправишься в тюрьму за такие слова!
— Достопочтенный принц! — воскликнул граф Людвиг. — Леди Соня просто не знает наших порядков! Она ведь наша гостья из внешнего мира! Мы не должны обижать гостей! Что бы на это сказал ваш отец и наш всеми любимый король Витольд Мудрый? А ваша матушка, королева Бажена, разве она бы стала ругаться на гостей?
— Ни короля, ни королевы здесь нет! — обрушился на него громовым голосом советник Феликс. — Принц Алан лучше знает, как поступить! Мой принц, — начал увещевать он сердитого мальчика, — вы совершенно правы. Соня Сомова ведёт себя возмутительно.
— В какой это момент правда стала возмутительной? — задала Соня вопрос принцу.
Однако ответил ей советник Пустяков:
— Правда всегда возмутительна, если она ущемляет власть на престоле. В вашем возрасте, леди, пора бы уже понимать такие вещи.
— А зачем мне понимать такие вещи? — действительно не понимала Соня.
— Затем, чтобы не очутиться в тюрьме, куда вы сейчас и направитесь. Стража!
Двое стражников мигом заострили копья, направив их на девочку и её окружение. Министр Свин, помалкивавший всё это время, едва не последовал примеру баронессы Финтифлюшкиной, но его бы уж точно никто ловить не стал. Потому что остальным его спутникам в тот момент резко стало не до обмороков.
Чаки мгновенно принял защитную стойку и оскалил на стражников свои маленькие и в общем-то безобидные зубки. Которыми, тем не менее, он бы не преминул тяпнуть кого-нибудь за ногу, если бы это «кто-нибудь» вздумал обидеть его хозяйку.