Сонная ученица

- Не увиливай, дружок, после расскажу.

Пучок нехотя продолжил.

- Давхи расстарался, указал на дедулю, того самого, который меня в Ирь продал. Предок, кстати, не из последних, чиновник, помощник посла в южных человеческих землях. Давхи помог разговорить его, вытянуть всю интересующую информацию о моем происхождении. Помог он и следы замести.

- Убил дедулю? - поинтересовалась я.

- Зачем? - удивил меня орчий воспитанник. Вот только улыбка у эльфа вышла злая. - Знала б ты, как я его тогда ненавидел! И сейчас на шею не брошусь. Знаешь, нисколько не сожалею о содеянном. Я поступил по орчьему обычаю - скальп с него снял. Орки все с побежденными эльфами так поступают, - оправдательно добавил он. - А ведьмак не дал ему окочуриться от потери крови, память о встрече стер, и отправил восвояси. Деду теперь на родине похуже, чем мне на чужбине будет. В Варандэ все высокородные пекутся, не приведите боги, красоту и молодость потерять. А тут я его разукрасил. На дедулю теперь все пальцем будут показывать - из дома не выйдет. Чары бессильны - ведьмак талантливый попался. Узнают, кто такое сотворил - мне не жить.

- И ведьмак тебя после такого не шантажирует? - поинтересовалась я, уже предполагая утвердительный ответ.

- Пытался, - нехотя признался эльф. - Но ты не подумай. Я не знал, что он тебя тут караулит. Я видел только бойцов.

- Верю, - кивнула я ему. И я действительно верила. У Пучка не раз была возможность мне сделать подлость, не сделал, наоборот, всегда поддерживал, помогал.

- Деда ты отыскал, - вдруг взыграло мое любопытство. - А родителей?

- У матери меня забрали, едва я издал первый крик, - пожаловался эльф. - Дед поторопился. После два года продержал на границе королевства среди ссыльных, и уже потом отвез в Ирь. А отец, - лицо Пучка посерьезнело. - Отца я видел. Приехал в его дом, наврал, что хочу обучаться чарам, даже целый год терпел общество сородичей. А потом не выдержал, сбежал. Он так и ничего не понял.

- И не отомстил? - с сомнением в голосе спросила я.

- Эльфы живут долго, еще успею, - уклончиво отозвался Пучок. - Слушай, давай пообедаем, я со вчерашнего дня ничего не ел, - увильнул он от неприятной темы. Я не стала больше ковыряться в его душевных ранах, пожелала приятного аппетита, а сама отправилась отдыхать. Вот высплюсь, тогда можно будет подкрепиться.

- Да, - задержалась я на пороге, - Элидару про мой оберег ни слова. Сами отбились, без чародейства. Понял? А то я тебя шантажировать начну.

- А то! - подмигнул мне эльф. - Понял я уже, что ты личины накладывать мастерица. Да такие, что даже выпускник Академии не разглядел. Иди спи, глаза слипаются.

И то правда. Я захлопнула дверь и отправилась в свою комнату.

Сквозь дрему я почувствовала возвращение хозяев и шумных гостей, ощутила, как вокруг дома рыщет, не решаясь приблизиться изрядно потрепанный моими предками храмовник. Чего ему неймется? Перейти что ли в Сновидение, порыться в его беспокойной голове? Лень!

Сон, помимо моей воли, уносил меня за город, где в деревенском домике терпеливо ждал длинноносый. А ему что нужно? Я видела его сосредоточенное неприятное лицо, осунувшееся от бессонницы, настенную лампу над столом, книгу, которую он читал… Сальные светлые патлы норовили упасть на лоб. На пальцах поубавилось колец с быстрыми заклинаниями. Он то и дело поднимал голову, ерзал на стуле, покусывал губы, полуприкрыв глаза.

Я присматривалась к нему, забывая, что не в Сновидении, попыталась прочесть мысли. Отчего ты ждешь меня? Отчего нападавшие в переулке хотели меня обокрасть? Неужели глазастый Хайто усмотрел, что выписанные материалы использованы полностью, а Сфера всего одна? Не должен. Он не пойдет на подобную низость. Кролик? Я видела его два раза. Вот храмовник, Волк и длинноносый связаны между собой, я это чувствовала.

Вдоволь налюбовавшись задумчивостью своего преследователя, я проснулась, краешком сознания отметив, что меня кто-то пытался вызвать, но не смог докричаться. Только слабое эхо долетело за момент до пробуждения. Вызвать во сне - невиданное дело! Очередной Сновидец коллег разыскивает? Может быть. Ладно, с этим потом разберусь.

Утро нового дня заглянуло ко мне напару с эльфом. Пучок сидел на краю кровати и грыз семечки, по-хамски сплевывая шелуху на пол. Но, не долетая, та сгорала в воздухе. Вот нахал! Хотя, что взять с "почти орка"?

- А я, между прочим, вчера не дал тебя разбудить, - сообщим он мне, не оборачиваясь. - И даже на станцию сбегал, билеты заказал по знакомству. Послезавтра Пуля до Белы.

- Ура! Мы едем к эльфам! - гремя подносом, вкатился в комнату Элидар. - Недоразумение ушастое, ты рад?

- В восторге, - честно ответил эльф. - Наконец-то увижу места, где меня едва не сделали сырьем для экспериментов.