Сонная ученица

Я фыркнула и выгнала обоих, чтобы переодеться, выпить приготовленный Элидаром чай. Только сейчас вспомнила про браслет. Скинув хлопковую рубашку, я придирчиво осмотрела его. Третье деление из пяти. Я повернула верхнее кольцо в исходное положение и поспешила одеться. Если послезавтра мне предстоит покинуть Мизалну, хотелось бы попрощаться с Людоедом и гостеприимной Нандой…

"Господин, мне стало известно, что она уезжает. Я ничего не смог сделать. Она заговоренная. Духов вызвала, с их помощью расшвыряла моих воинов. Нужно срочно что-то делать. Я больше чем уверен - ученица Сьятора обманула Хайто. Не знаю, как ей удалось, но рыжий ее отпустил, едва вы уехали. Пуля в Ирь отходит завтра в 11.15. у меня билеты на нас двоих. Умоляю, господин, не спугните ее. Она стала слишком подозрительной и искусной в чародействе.

PS. За мальчишкой я прослежу тоже. Он не посмеет нарушить клятвы".

(Из сообщения Давхи своему господину)

В желфуре пахло свежей краской и кожей. В коридорах между дверьми развесили акварельные пейзажи в дешевых деревянных рамах, под ноги постелили однотонные зеленые дорожки. Уютно, просторно. Вполне можно провести день и ночь в дороге. Куда быстрее и надежней дилижанса…

На этот раз у нас были места на втором ярусе. Вместо привычных четырех кресел оказалось шесть. Два из них уже занимали орки, встретившие Пучка приветливым ревом.

- Друг, это ты нам подсобил с билетами, выходит? Ты воспитанник Обуха? - рычал старый бритый воин с вытатуированным на затылке кукишем. - Дыбу помнишь? А Щербатого?

- Помню, - весело отвечал эльф, прислушиваясь к многообещающему звону под столом. - Братец мой, Тыква, как поживает? А Ухогрыз как?

- Нормалек, - отозвались "сородичи" остроухого.

Я разглядывала их кожаные куртки, отороченные мехом, вышитые на рубашках черепа, длинные кривые сабли, разложенные тут же на столе. И никак не могла связать высокого эльфа с его коренастой, крепкой в плечах приемной родней. Да, повадки у них общие, но все-таки…

Ветер смотрел на вещи проще. Он выудил из сумки книгу, забрался в кресло с ногами, даже не потрудившись разуться, и зашелестел страницами.

Я приготовилась честно проспать всю дорогу, как дверь отворилась и, слегка сутулясь под тяжестью заплечной сумки, в каюту вошел шестой пассажир - Цепной Волк собственной персоной.

Я разинула рот, захлопала глазами, точно деревенская дурочка. Я меньше удивилась бы явлению Судьи, чем ему. Волк тоже был потрясен, но не мной, а вынужденному соседству с орками и эльфом-отщепенцем. Только как следует рассмотрев их, он неприязненно поморщился, поджал губы. Усевшись в кресло, он заметил меня, узнал и нехотя поклонился без должной вежливости. Я кивнула в ответ.

Желфур дрогнул, Пуля тронулась. Кошки взметнули алые гривы, набирая скорость, помчали нас по Трубе на северо-восток, в Ирь.

Спать расхотелось. Я стребовала у скучающего Элидара пару книжек, но поняла, что столь много букв за раз не осилю, и вышла в коридор.

- Куда, Лапуля? - высунулся за мной Ветер.

- Ноги размять, не скучай, - откликнулась я и захлопнула дверь.

- Не умеешь ты мужиками вертеть, - пристыдила меня грузная тетка, деловито разглядывавшая картины. - Мужикам огонь подавай, а не вялое мямленье. Вот мой третий муж в меня влюбился в лавке, когда я тако-о-ой скандал закатила, за то, что ворюга-торгаш меня на три звонких обсчитать попытался. Едва я из лавки вышла, догнал меня и сердце свое предложил. Говорит - всю жизнь мечтал о такой горячей женщине. А ты, мямля, учись! Экий красавец на тебя глаз положил, не упускай.

Я выслушала эту речь, пообещала, что непременно прислушаюсь к ее словам и поспешила убраться от говорливой особы на безопасное расстояние.

В дальнем конце желфура на перилах лестницы перешучивались трое эльфов. Как они друг друга различают? По мне, так все на одно лицо - узкоглазые, светловолосые, в похожих коричнево-зеленых нарядах, надменные.

- Эй, человечка, че пялишься? - окликнул меня один из них с блестящей бляхой на вороте и изумрудной серьгой в ухе.

- А че, нельзя? Краса твоя убудет, эльфенок? - не осталась я в долгу. - За неимением другой картины и ты сгодишься.

Приятели прыснули. Эльф с серьгой на удивление тоже не оскорбился, гоготнул:

- А ты смелая. Где нахваталась наглости?

- У твоего же остроухого сородича. Кто еще в Империи такой "воспитанный"?

- Ты не калесска, - подметил его приятель. - Из Кавиры? Лирадры?

- Из Дальсии, - я не стала таиться.

- Что так? Хвороста к костру мало принесли, обиделась? - понимающе поддел меня эльф с серьгой.