Сонный сад

– Ну, мы пойдем. – Девочка помахала своей бабушке так, будто не собиралась с ней более пересекаться сегодня и утащила своего злейшего врага в детскую.

* * *

Эйнике досталось место на кровати Элли.

Сама хозяйка заняла постель брата.

Уж к личным вещам Лембита Эльга вонючку Ратас бы точно не допустила.

– Тебе же не нужна домашка, – прищурившись, заявила одноклассница. – Все равно ты ее делать не будешь.

– И с чего ты взяла? – неприятно ухмыльнулась Элли. – Я же уже сказала, что хочу исправиться. Может, и начать учиться лучше – тоже.

– Ага, конечно.

Какое-то время девочки сверлили друг друга глазами.

Пока Серафима не принесла столь долгожданный для Элли завтрак.

Но, как и ожидалось, Эйнике гостеприимства не оценила. Она брезгливо отставила тарелку от себя на прикроватную тумбу, стоило бабушке уйти.

– Ешь как чушка, – цокнула одноклассница, наблюдая за тем, как Эльга жадно поглощает кашу. – Что и следовало от тебя ожидать.

– Заткнись, Ратас, – огрызнулась Элли с полным ртом. – Лучше меня не зли.

– Ты сама меня сюда притащила, чтобы грехи загладить, – язвительно отметила одноклассница. – Вот и терпи теперь.

Элли бросила ложку в тарелку. Но злость и обида на мерзкую девчонку все еще были под контролем. А все потому, что теперь у Эльги была настоящая и, как ей казалось, очень праведная цель.

– Нет, так не будет, – ответила хозяйка комнаты, прожевав.

Эйнике накрутила светлую прядь своих блестящих, ухоженных волос на палец, демонстрируя показное равнодушие. Ее глаза были устремлены на рисунки Лемми, расклеенные по всей стене.

И если первая издевка над Элли не сработала, вторая точно должна была попасть в цель.

– Больной какой-то, – скривила губы девочка. – Неудивительно, что утащили именно такого, как он.

Элли почувствовала, как ее ладони сжимаются в кулаки.

– Что ты сказала?

Затем раздался треск.

Но с действиями Эльги он никак связан не был.

– Что ты сказала? – повторила хозяйка комнаты.

– Что слышала, – быстро бросила Эйнике, продолжая давить. – Твой брат – больной.

– Откуда ты знаешь, что его увели, Эйнике?.. – закипая все сильнее, девочка поднялась с места и принялась наступать на гостью. – Скажи мне, кто тебе это передал?

– Просто знаю и все, – хмыкнула одноклассница. – Какое тебе дело до этого? Его все равно похоронят. Он уже умер. Смирись.

Злость Элли усиливалась.

А треск – становился все громче.

Ткр-ткр-ткр. Странный звук заполонил всю детскую, стал непрерывным и отдавался глухой дробью в ушах. Дневной свет из окна тускнел, его становилось все меньше и меньше…

Словно кто-то пытался погасить солнце как обычный светильник.

Словно кто-то мог остановить время, заморозить пространство, наполнить все существующее тьмой.

Кто-то мог – и делал это прямо сейчас.

В неестественно быстро наступивших сумерках мелькнуло нечто огромное, угловатое и когтистое. Своим исполинским ростом оно упиралось в самый потолок.

И удивительным было то, что это «нечто» было видимо и для Эйнике тоже.

Одноклассница вскрикнула.

– Откуда ты знаешь, что его увели, Эйнике? – громко повторила Элли. – Кто тебе это сказал?

Перед лицом Эйнике мелькнули красные глаза.

– Я РАССКАЖУ ТЕБЕ! УБЕРИ!

– Что я должна убрать, Эйнике? Что ты видишь?

– Я ВИЖУ ЧУДОВИЩЕ! УБЕРИ ЕГО!

Элли улыбнулась.

В связи Грэмов с тем, что находилось «под нами», были свои плюсы.

– Значит, видишь.

Девочка поднялась с постели брата и подошла к однокласснице вплотную.

Не считая нужным пугать ее еще сильнее, она спокойно произнесла:

– Хочу услышать, откуда ты знаешь про то, что Лемми увели. Расскажи мне.

Эйнике всхлипнула и закрыла лицо руками.

– ДА ХОРОШО, Я СКАЖУ! Я РАССКАЖУ ТЕБЕ, ТОЛЬКО УБЕРИ ЕГО СЕЙЧАС ЖЕ! УБЕРИ!

– Спасибо, – громко обратилась Эльга к кому-то извне. – Хватит пока. Я сама.

Детская приобрела свой привычный вид.

Тусклое, но все же дарящее свет ноябрьское солнце вновь появилось за окном.

Эйнике плакала.

Элли села с ней рядом и взяв поднос с кашей и печеньем, протянула один песочный коржик однокласснице. Та не отказалась.

– Думаешь, одна ты знаешь, что это такое, – всхлипывала девочка. – Даже не догадываешься, что может быть у других. У меня тоже была сестра, Элли-шмелли, тоже была! И хоть я ничего и не помню, это очень неприятно, ясно тебе? Ты ужасная эгоистка.

– Ты испугалась, – заметила Эльга и тоже взяла печенье. – Но не спрашиваешь, что сейчас произошло.

– Да видела я это чудовище уже. Я знаю, что происходит, когда люди умирают. Все знают, Эльга! Просто никто не говорит.

– Расскажи мне, откуда ты знаешь про то, что Лембита увели, Эйнике.

Девочка откусила кусочек от коржика и вытерла остатки слез ладонью.

– Вообще, с тех пор, как сестра в лесу потерялась, мои родители тряслись постоянно. То не делай, так не делай, сюда не иди… Научили следить внимательно за всем, чтобы ничего плохого не произошло. Даже водили меня в полицию, чтобы мне там объяснили! Полный бред… Но, я слушалась, Элли, и всегда смотрела по сторонам. Я шла в школу, когда увидела Лембита там, у этих… Упавших деревьев.

Эльга вспомнила о земляных тотемах. Их первая встреча с Ткачом состоялась именно на этом месте.