Соперник

Отмахнувшись от него, я поднялась наверх в комнату, искромсала ножницами всю спину скейтерской футболки и накрасилась гораздо ярче, чем планировала.

К черту его.

Думает, я буду не в своей тарелке.

Малыш, я всегда в своей тарелке.

На мне были узкие джинсы и футболка практически с открытой спиной (ее было отлично видно через двадцать, а то и больше разрезов на спине), а укладка и макияж буквально кричали, что я только и жду удобного случая, чтобы отлично провести время.

Тэйт тоже понравился мой прикид. Она упросила меня сделать то же самое с ее футболкой, а Джаред, увидев это, утащил ее наверх переодеваться. С полчаса их не было, а потом Тэйт вернулась в том же наряде.

– Привет. Ты здесь учишься? – крикнул мне в ухо какой-то парень, пока я ждала заказ у бара.

Поежившись, я недоверчиво взглянула на него.

У него были волосы цвета эспрессо, едва закрывавшие уши и спадавшие на лоб, и голубые глаза, изучавшие меня из-под темных бровей. Он был милым. В самом деле милым.

Одет он был вполне обычно: темные потертые джинсы и футболка с логотипом пива. Но в целом выглядел приятно и более стильно, чем Мэдок, похожий на ходячую рекламу одного известного бренда. Парень был не таким накачанным, как Мэдок, но было видно, что он держит себя в тонусе. И у него была открытая, притягивающая взгляд улыбка.

– Нет, – ответила я, перекрикивая музыку. – Я из Северо-Западного. А ты?

– А я здесь на старших курсах. Что привело тебя в Нотр-Дам?

– В гости приехала, – ответила я, протягивая пару баксов бармену и забирая колу.

– А тебе что? – прервал нас парень по ту сторону стойки.

– Пиво, – заказал мой новый знакомый и снова посмотрел на меня. – Изучаю природоохранную инженерию.

Мило. Инженер и заказывает светлое пиво. Определенно мой типаж. Не то чтобы я часто пила пиво или какой-нибудь другой алкоголь. Я могла бы, если б захотела, потому что о возрасте меня, как правило, не спрашивали. Но я все равно предпочитала оставаться трезвой.

– Очень круто, – я дала ему кулачок и улыбнулась. – Ну что ж, мне пора возвращаться к друзьям. Хорошего тебе вечера.

Он кивнул и продолжил смотреть на меня, будто хотел сказать что-то еще, но ему пришлось остаться в баре, чтоб дождаться пива.

Пробиваясь через плотную толпу жаждущих сделать заказ, я добралась до двух сдвинутых столиков у дальней стены и села.

И сразу же заметила лишнее тело за нашим столом. Рядом с Мэдоком сидела девушка. Присмотревшись, я увидела, что он положил руку ей на колено.

Ее длинные черные волосы крупными кудрями спадали на грудь, а загорелые подкачанные плечи прекрасно смотрелись в свободной зеленой майке, из-под которой выглядывал черный кружевной лифчик. Она определенно была одета вызывающе-сексуально, но в то же время это смотрелось дорого и стильно.

Тем временем я выглядела, видимо, просто вызывающе. Она пила светлое пиво. Ну разумеется.

На долю секунды взгляд Мэдока остановился на мне, а потом он переключил внимание на сидящего рядом со мной Джареда.

– И как тебе учиться в ROTC[8]? – поинтересовался он.

– Нравится, – заговорил Джаред. – Приходится мотаться в соседний кампус, но зато потом это будет мне на руку.

Тэйт, прижимавшаяся к нему с другой стороны, похлопала его по колену.

– Ага. Скажи это, малыш: «Тэйт, твой отец был прав».

Джаред начал тыкать ее под ребра. Она оттолкнула его и расхохоталась.

– Перестань.

– Вы же знаете, что вам придется подолгу жить порознь? – тон Мэдока был далек от дружелюбного, а на лице появилась печать жестокости. – И его сексапильная попка будет пропадать в джунглях или на кораблях на другом конце земного шара по шесть месяцев в году. Тебя это устраивает? – он обратился к Тэйт.

Что он делает? Зачем портит им вечер? Я никогда особо не любила Джареда, но за последнюю пару месяцев он заслужил мое доверие. И у них с Тэйт все прекрасно.

Тэйт собралась и выдавила из себя улыбку.

– Конечно, – она кивнула. – Я буду скучать по нему, но я ему доверяю, – и она улыбнулась Джареду. – Тебя ведь на парней точно не потянет?

– Только если он очень перевозбудится, – вставил Джекс.

– Тэйт, я подарю тебе вибратор, – предложил Мэдок. – Или могу просто навещать тебя время от времени. Ну, знаешь, проведывать, пока его нет рядом.

Я ощутила укол ревности, но тут же увидела, что Джаред послал его куда подальше. Думаю, такие шутки были для Мэдока обычным делом.

– Да, спасибо, – промямлила Тэйт. – Думаю, я выберу вибратор.

Я поставила стакан на стол и посмотрела через него в ту сторону, где очередной идиот развлекал толпу тем, что пел в караоке какое-то отвратительное диско.

Ой, подождите. Все диско отвратительное. Почему все, кто пытается петь, выбирают либо диско, либо кантри?

Мне стоит пойти туда и… нет. Даже не думай об этом. Прогнав из головы эту неудачную мысль, я снова повернулась к столу.