Соперник

Я вижу перед собой все, что мне нужно до конца моих дней.

Казалось, что Мэдок, сказавший мне эти слова в июне, и Мэдок сейчас – это два разных человека.

Он так холодно со мной общался, и я не знала: оказалась ли на сцене, чтобы что-то доказать или чтобы его спровоцировать.

– «Ла-ла-ла, ла-ла-ла», – допели мы с Тэйт последнюю строчку.

Я наклонила голову и тут же резко запрокинула, перекидывая волосы на спину. Тэйт обвила рукой мою шею и прошептала:

– Он все это время глаз с тебя не сводил.

Сердце стало колотиться с удвоенной силой, то ли от ее слов, то ли от реакции толпы, так тепло меня принимавшей.

Я знала, что она говорит о Мэдоке, но решила прикинуться дурочкой.

– Эйдан?

Тэйт все прекрасно поняла и усмехнулась.

– Нет, глупенькая. Сама знаешь, о ком я.

Специально не поворачиваясь к столику, я спустилась со сцены и вытерла пот со лба.

Вдруг из толпы на танцполе появился Эйдан и положил руку мне на бедро. Я замерла, а он наклонился над моим ухом и сказал:

– Это было здорово! Ты отлично поешь.

Я скромно улыбнулась и подняла глаза. Динамики по всему залу уже играли обычную музыку. Диджей объявил перерыв, и парочки уже заполнили танцпол.

– Хочешь потанцевать? – прокричал мне в ухо Эйдан.

Я стала искать глазами Тэйт, но она как сквозь землю провалилась. Толпа была такой плотной, что найти в ней кого-то становилось серьезной проблемой. Впрочем, его предложение не так уж плохо. Не то чтобы мне не нравился Эйдан, просто на сегодняшнюю ночь уже хватит.

– Конечно, – крикнула я в ответ. – Один танец, и я пойду.

Взяв за руку, он вывел меня в середину танцпола, развернул и положил руки на талию. Потом притянул меня к себе. Я опустила руки ему на плечи. Мы стали покачиваться из стороны в сторону под медленную песню.

– Откуда ты знаешь Мэдока? – поинтересовалась я.

– Мы играем в одной команде, – он перебирал большим пальцем полоски ткани у меня на спине. – Но его спортивная карьера удачнее моей. Вероятно, в следующем году он уже будет капитаном, – сказал Эйдан с не очень довольным видом.

Второкурсник и уже капитан?

– Он так хорошо играет? – спросила я.

Никогда не видела, чтоб Мэдок играл в американский футбол.

– Нет, просто у него хорошие связи, – объяснил Эйдан. – Мэдоку не нужно добиваться всего упорным трудом.

Я смущенно опустила глаза. Не очень приятно было это слышать.

Я и сама могла бы сказать, что Мэдок – счастливый сын богатенького папочки и как сыр в масле катается, но почему-то захотела за него вступиться.

В свое время он забросил пианино и вплотную занялся изучением устройства автомобиля, усердно учился, много читал и часами пропадал в гараже. Мэдок либо погружался во что-то с головой, либо бросал и больше не притрагивался.

Может, имя и помогло ему попасть в команду, но он не стал бы играть, если бы не хотел. И если бы понимал, что команда от этого не выигрывает, тоже не стал бы.

Пальцы Эйдана то и дело проскальзывали под футболку, то нежно поглаживая спину, то крепче прижимая меня к нему.

– Мне, наверно, пора… – я уже начала прощаться, но вдруг почувствовала, что меня будто прижали к стене.

Взгляд Эйдана был прикован к чему-то у меня за спиной.

– Эйдан, ты свободен.

Я моргнула, услышав голос Мэдока. Он обошел меня и встал рядом.

Повернувшись, я взглянула на него: голубые глаза были полны желания разорвать Эйдана на месте.

О нет. Мэдок, как всегда, бросался с места в карьер, только вот предсказать момент, когда это произойдет, было невозможно.

Эйдан выпустил меня из рук.

– Эй, мужик…

Мэдок подошел к нам вплотную.

– Еще раз тронешь ее – я руку тебе сломаю, – сказал Мэдок, и было понятно, что он не шутит.

Я дышала все чаще и чаще, потому что меня захлестывало волной ярости.

Нет, нет, нет…

Эйдан закатил глаза и ретировался, решив, видимо, что я того не стою. У Мэдока был такой вид, будто он сейчас кого-нибудь убьет.

Да я и сама была готова взорваться.

– Мэдок…

Я сжала зубы.

– А теперь заткнись, – приказал он, почти не дыша. – Заткнись и потанцуй со мной.

Что? Потанцевать с ним?

Никто не собирается вытаскивать меня на улицу и устраивать сцену по надуманному поводу? Никто не будет орать мне в лицо и требовать вернуться домой?

Я была так озадачена происходящим, что не заметила, как он притянул меня к себе. Сильными руками он обхватил меня за талию. Мои глаза были на уровне его груди, и я медленно подняла голову.

Вот черт.

Когда наши взгляды встретились, все вокруг остановилось, и только тела продолжали двигаться в такт музыке. Он вглядывался в мои глаза, будто пытаясь прочитать в них что-то.

Я сделала глубокий вдох, надеясь, что он меня отпустит или что я смогу оторваться от него. Еще минута – и у меня получится. Только понаслаждаюсь еще немного теплом, которого не чувствовала долгие месяцы, сердце начнет снова биться…

Еще минута – и я отпущу его.

Я закрыла глаза. Всего. Только. Одну. Минуту.

Я крепче вцепилась пальцами в его плечо, а он властно положил руку мне на голую спину.