Соперница с обложки

– Тогда поясняю для тех, кто на бронепоезде, – пророкотал Смирин, возвращаясь в свое кресло, которое по указанию Волиной было переоборудовано из лежанки в прочное сидячее место. – Не суйся никуда, поняла меня, нет?! Дело серьезное, убийца не остановится, третий труп на нем – шутка ли! Станешь рыть и подбираться к нему ближе, тебе несдобровать.

– А чего мне бояться. – Ксюша, стараясь казаться беспечной, подергала плечами. – Валька вон Сметанина меня во всем подозревает. Говорит, что моих рук дело. Волину будто бы с дочкой я того… убила, и Лозовского я подставила.

– Дура твоя Валька! – оборвал ее Смирин и вздохнул именно так, как всегда вздыхают мужчины, имеющие дело с бестолковыми женщинами. – А Лозовский за дело сидит. И ты не смей его защищать.

– Ты думаешь, это он? – ахнула Ксюша, перехватывая испуганный вопль, рвущийся наружу, ладошкой.

– Не думаю, Ксения Минькина, а знаю. А теперь топай на свое рабочее место и мне работать не мешай. И советую тебе: не лезь ты в это дело! Не лезь!!! А теперь все, уходи.

Грубиян, мужлан, скотина, злилась Ксюша, разворачиваясь лицом к двери. Пришла к нему за помощью…

Нет, неправильно. Она пришла к нему с намерениями объединить усилия, чтобы вместе начать как-то разбираться, как-то действовать. А он вместо того, чтобы протянуть ей руку, нащелкал по носу и теперь выставляет.

Ну, уж нет, Игорек, с ней такой номер не прокатит! Может, и не особо полна ее душа благородства, может, и не сильна она в самоанализе и не понимает, с чего ей теперь вдруг стало жаль Волину Марианну Степановну, от непереносимого гнета которой стонала в изнеможении не только ее душа. И да – она не понимает с чего, почему, для чего?!

Может, хотя бы ради того, чтобы отмести от себя грязные подозрения, она должна действовать, а? Не сидеть же, по примеру Смирина, тиская под мышками кулаки, и не ждать, когда их всех по очереди пощелкает невидимый страшный убийца, вмесив колесами своей машины в осеннюю вязкую грязь. Что-то же надо делать! Не ждать же оперативности от милиции, которую они с подружкой еще девчонками обвели вокруг пальца.

Эту славную парочку – Дмитриева и Давыдова, так, кажется, фамилия второго следователя, – такой страшный человек живо обманет. Он уже направил их по ложному пути. Они теперь все на Ярослава Лозовского спихнут и успокоятся. Станут они, что ли, исчезновение Марианны Волиной, смерть ее дочери связывать с ДТП, в результате которого погиб Сурков? Да ни за что!..

– И что же ты хочешь от меня? – отозвался через минуту после ее гневного речитатива Смирин.

– Помощи!

– Помощи? Какой помощи, детка? Переходить ментам дорогу я не намерен, – сразу отрезал он и засопел, отвернувшись к окну, выходящему во двор фирмы.

– А мы по параллельной пойдем, Игорек! Мы не станем им ее переходить. Мы просто будем им помогать, пока ничего о своей помощи не сообщая. А как только у нас на руках окажутся факты, мы и…

– Факты у нее появятся! Откуда?

Колено, о которое Ксюша оперлась, присаживаясь перед Игорем на корточки, напряглось, перестав подплясывать. И в глазах его мелькнуло что-то испуганно подростковое, как у соседского пацана, которого она в двенадцать лет попросила ее поцеловать. У того так же вот глаза заметались, хотя за минуту до этого он что-то ей про голых баб рассказывал…

– А разве кожаный Сашкин портфель, Игорек, – это не факт?

– Какой портфель? – Он потянул колено на себя, но Ксюша опиралась на него крепко и не уступала.

– Тот самый, с которым будто бы Сурков за хлебом ночью пошел. Бред же, Игорек!

– Бред, – кивнул он, сдаваясь. – А зачем он мог с ним пойти, как думаешь?

– За деньгами, конечно! Этот их портфель… У них в семье много таинственных историй с ним было связано. Это как реликвия для них была. И чтобы Сашка с ним за хлебом пошел! Это кощунственно! Это неправда! Это его жена сказала?

– Она.

– Значит, ей все известно, – тут же сообразила Ксюша, мысленно снова возблагодарив Волину, день за днем вбивающую ей в башку способность к логическому мышлению.

– Думаешь?

– Уверена. Она не могла не знать, куда среди ночи направился ее муж с раритетным портфелем. – Ксюша наморщила лоб.

Имелась у нее такая привычка – морщить лоб, когда она глубоко задумывалась. Раньше-то за густой челкой процесс этот не так был заметен. Теперь же буквально все мысли на виду, то есть морщинки.

– Думаю, какое-то дело супруги надумали провернуть.

– Думаешь? – снова повторил Игорь, посматривая на Ксюшу с возрастающим интересом. – А какое?

– Сашка поперся с кем-то на встречу, Игорек. Взял портфель. Зачем? Точно же для денег.

– Мог и с пакетом прийти, – недоверчиво фыркнув, возразил Смирин.

– Не мог. Этот дурацкий портфель был для их семьи гарантом успеха, понимаешь?

– Не совсем. Ну да ладно, говори дальше.

– Он пошел с кем-то на встречу, и пошел за деньгами. И деньги должны были быть неплохими. Но вместо того, чтобы ему заплатить, его убивают. – Она так разволновалась, что, забывшись, ударила Игоря кулаком по коленке. – Он кого-то шантажировал, Игорек! Точно, я поняла!

– Чего это вдруг? – обеспокоенно заерзал Смирин.