Сопротивление королевы

– Боишься, парень? – через силу проговорил Тристан, выплевывая кровь и несколько зубов. – Боишься, что Камень явится на свет и твое правление закончится, даже не начавшись.

Лицо принца Ланнона исказилось гневом, и он опять ударил Тристана, выбив еще несколько зубов.

– Довольно, Фергус, – произнес из тени второй принц Ланнон. – Ты убьешь старика раньше, чем он заговорит.

– Патрик, он надо мной смеется! – визгливо выкрикнул Фергус Ланнон.

– Что нашему отцу важнее? Твоя гордость или местонахождение Камня?

Фергус стиснул кулаки.

Патрик подошел ближе. Он был почти такого же могучего телосложения, как и наследник, но в его глазах появился темный насмешливый блеск, когда он присел на корточки перед Тристаном и встретился с его затуманенным взором.

– Я знаю, что ты уже стар, – сказал Патрик. – Тебя уже ничто не держит в этом мире. Ты прожил жизнь сполна, твоя жена давно умерла, дети ждут не дождутся твоей смерти, чтобы забрать наследство.

Он помолчал, склонив голову набок.

– Так зачем ты это сделал? Зачем спрятал Камень?

Что ж, на этот вопрос не было простого ответа. Когда-то Тристан считал, что сделал это ради блага народа, чтобы предотвратить опустошительную магическую войну. Но сейчас он не знал. Может, негодовал на Каванов и их магию или просто хотел проверить, каков будет результат этого смелого поступка, верны ли легенды о Каванах, и проверить, в самом ли деле без Камня их магия угаснет.

Он улыбнулся.

– Знаю, вы думаете, если сломать мне все кости, то я расскажу, где спрятал Камень. Что ж, вы меня уже почти добили. Так подойдите ближе, ребята. Подойдите ближе, и я скажу.

Принц Фергус тут же наклонился, но Патрик, более умный, взял брата за руку и отодвинул назад.

– Аллена, ты можешь говорить нам отсюда, – сказал Патрик.

Тристан засмеялся, поперхнувшись кровью.

– Парень, наследником следовало быть тебе, а не Фергусу.

Фергус взял дубинку и сломал Тристану другую руку, прежде чем Патрик его остановил.

От боли у Тристана перехватило дыхание, сердце в груди раскололось, но он стиснул немногие оставшиеся зубы и заставил себя оставаться в сознании, ибо ему еще надо было кое-что сказать этим мерзавцам Ланнонам.

– Я не единственный, кому известно, где Камень, – прохрипел он, с трудом дыша.

– Тогда кто это и где этот парень? – потребовал Фергус.

Тристан улыбнулся.

– Это не парень.

Фергус потрясенно замолчал. А Патрик усмехнулся, нисколько не удивленный.

– Тогда где эта женщина, Аллена? Скажи – и мы, может быть, оставим в живых и тебя, и ее.