Сопротивление

Когда Картер закончил чтение, Желязны выпрямился медленно и посмотрел на класс.

- Обе стороны, которые будут встречаться завтра, я верю, равны по силе

и подготовке. Потому что мы из одного теста. Мы прошли ту же школу.

Следовали тому же курсу в жизни. Поэтому мы равной степени соответствуем нашему врагу..

Неодобрительный гул прокатился по комнате. Никто из присутствующих не хотел считать, что себя таким, как Натаниэль.

Но, не беря во внимание себя, Элли видела истину в его словах. Шла гражданская война.

Желязны проигнорировал дискомфорт, вызванный его словами.

- Я думаю, что Сунь Цзы не мог сказать, глядя на нас, кто выиграет.

Его честность в этих обстоятельствах была захватывающей. Ни один из других взрослых не принимал возможность того, что они не преуспеют. Но Элли всегда понимала, провал возможен. Она видела сколько усилий прилагает Изабелла, чтобы смотреть на ситуацию позитивно.

Раджу удавалось скрывать сомнения.

Но он не говорил столь откровенно, чтобы не испугать никого.

Как будто зная, о чем она думала, Желязны посмотрел прямо на нее .

- О применении стратегии, Элли, читай со страницы двадцать один.

Листая страницы, Элли нашла ту, что он попросил. В ней содержалось лишь несколько строк.

“Война основана на обмане. Поэтому, если ты и можешь что-нибудь, показывай противнику, будто не можешь; если ты и пользуешься чем-нибудь, показывай ему, будто ты этим не пользуешься; хотя бы ты и был близко, показывай, будто ты далеко; хотя бы ты и был далеко, показывай, будто ты близко; заманивай его выгодой; приведи его в расстройство и бери его; если у него все полно, будь наготове; если он силен, уклоняйся от него; вызвав в

нем гнев, приведи его в состояние расстройства; приняв смиренный вид, вызови в нем самомнение; если его силы свежи, утоми его; если у него дружны, разъедини; нападай на него, когда он не готов; выступай, когда он не ожидает”

В комнате наступила тишина, но слова звенели в голове Элли.

Все войны основаны на обмане.

Она подумала о Кристофере, стоявшем в ее комнате.

Натаниэле, держащем нож у горла Рейчел.

Обещаниях Люсинды и угрозах Натаниэля.

Внутри у нее все сжалось. Кто лжец?

- Это лучший совет, который кто-либо может дать вам. - резкий голос Желязны прорвался сквозь туман ее мыслей. Теперь уже он завладел вниманием всех. Каждый ученик в комнате ловил его слова. - Когда вы сталкиваетесь с умным врагом, хорошо знающим ваши сильные и слабые стороны, вы должны быть умнее, чем он. Вы должны адаптировать и внедрять инновации, если вы хотите остаться в живых. Поскольку, у вас может быть технически совершенный план, но есть одна вещь, которую я могу вам сказать точно. - Он постучал по своему рабочему столу пальцем . - Не получится. Ничего не будет так, как вы ожидали. Ночь всегда темнее, когда вы шагнете в нее, чем кажется из освещенной комнаты.

Когда он посмотрел на класс, его взгляд был напряженным.

- Оставшуюся часть урока я хочу, чтобы вы посвятили чтению этой книги. Зафиксировали в памяти. Как если завтра я попрошу процитировать ее мне. - Он остановил свой взгляд на Элли. - Это может сохранить вам жизнь.

Остальные уроки Элли прошли в тумане. Желязны был прав - другие

учителя просто пытались отвлечь их. Не беспокоить.

Ее разум не отпускал урок историка. Всякий раз, когда никто не смотрел, она листала книгу, которую он дал им. Слова и фразы проплывали перед ней. Пугали ее.

“Если его сила превосходит, уклонитесь от него”.

Убежать. Спрятаться.

Желязны всегда был уверен. Если он волнуется.. все ли они делают правильно?

Но иначе нельзя. Это всегда возвращается.

Они должны идти на переговоры, у них нет выбора.

Они оказались в ловушке. ей некуда деваться.

Между занятиями и тренировками в Ночной школе не было никакого перерыва. Как только ее последний урок закончился, Элли спустилась в тренировочный зал практиковать приемы уклонения от ударов с Картером, Николь и Зои. Рэйчел работала с Дом.

Как раз перед ужином, Радж подошел туда, где Картер и Элли пытались выполнить сложный маневр, удары ногой с разворота и локтем.

Тихо, чтобы только они могли услышать, он произнес:

- Изабелла хочет видеть вас обоих в ее офисе.

- Нам надо сначала переодеться? -спросила Элли, проводя рукой по лбу. пот лился с них, и черные тренировочные костюмы промокли.

Раджа покачал головой.

- Она бы хотела, чтобы ты поторопилась

Сердце Элли запнулось. Это звучало плохо.

Достигнув спустя несколько минут офиса Изабеллы, они обнаружили, что ее дверь закрыта, но смогли услышать, как она разговаривает с кем-то внутри.

Картер и Элли переглянулись, прежде чем он слегка постучал по деревянной резной двери.

Реакция Изабеллы была незамедлительной. - Входите.

Картер повернул ручку - дверь распахнулась бесшумно.

Внутри кабинета, привычного взгляду, за рабочим столом сидела Изабелла - больше в комнате никого не оказалось.

На столе с аккуратно уложенными бумагами стоял открытый ноутбук.

- Вы хотели нас видеть? - спросила Элли.

Изабелла жестом указала им сесть в кресла напротив ее стола из красного дерева.