Сопротивление

Усевшись, Элли изучала лицо Изабеллы. В нем не было паники или признаков душевного смятения, но появилась новая печаль в глазах и линии рта.

Только тогда, когда они разместились, директриса снова заговорила:

- Люсинда, ты все еще там?

- Да. Голос бабушки раздался из компьютера на столе директора, ясный и сильный. Безжалостный.

Сердце Элли подпрыгнуло. Здесь таким образом проходило совещание.

Картер обернулся, чтобы посмотреть на нее с удивлением. Элли подняла руки, показывая иногда-это-просто-происходит” жест.

- Мы все здесь, как вы просили. - Изабелла откинулась на спинку кресла. - Элли и Картер оба на месте.

- Никого больше? - спросила Люсинда.

Изабелла коротко кивнула.

- Никого.

- Хорошо.

Мимолетно, Элли подумала, что это должно значить для нее. Она могла потерять больше всего. Ее положение в Орионе, все ее могущество, были на кону.

Она уже потеряла право участвовать в заседаниях правительства; из уважения ее оставили в качестве старшего советника.

Что она будет делать, если потеряет все остальное?

- Я попросила Изабеллу привести вас обоих сюда, чтобы мы могли обсудить Правила на завтрашнюю ночь, - сказала Люсинда.

Правила? У Элли мгновенно возникли плохие подозрения.Что, черт возьми, она говорит?

- Элли, когда я предложила тебе идти на переговоры, это было при условии, что ты будешь следовать плану, которому я установлю. Я полагаю, ты помнишь тот разговор?

Элли поколебалась. У нее остались лишь смутные воспоминания о голосе Люсинды в телефоне Изабеллы, ее собственный гнев на Кристофера. Она не была действительно уверена, на что она согласилась в ту ночь, но она бы сказала что угодно, лишь бы пойти на переговоры с Натаниэлем..

- Да… я думаю, - сказала она через мгновение.

- Отлично. - Тон Люсинды был бодрым. - Тогда я жду, что ты сдержишь слово. Картер Вест.

Картер выпрямился.

- Да… мэм…?

Его неуверенный взгляд сместился с Изабеллы на пустой, темной пластик компьютера.

- Я должна получить от тебя такое же обязательство, как от моей

внучки. Мне требуется, чтобы ты поклялся сделать именно так, как пообещаешь сегодня.

Вы должны будете следовать правилам, которые Изабелла и я устанавливаем для вас, и вы не должны говорить это никому другому. И в том числе, Раджу Пэтелу и его охранникам.

Элли смотрел на компьютер в шоке. Это то, на что я согласилась в ту ночь?

Она видела, как ее собственные сомнения отражаются на лице Картера. То, что просила Люсинда, не было ерундой. Это было похоже на гигантское “просто поверьте мне” для них обоих.

Но это была ее партия.

После короткой паузы, Картер беспомощно пожал плечами.

- Хорошо… Я имею в виду - да. Я согласен с вашими правилами .

Они оба смотрели на Изабеллу, как будто она могла дать им объяснение, но ее выражение было непроницаемо. Очевидно, Люсинда здесь главная.

- Тогда мы готовы приступить,- заключила Люсинда. - Правила таковы. Я встречусь с вами на Парламентском холме в парке в полночь. Со мной будет Джерри Коул. Вы не трогаете его, даже если он провоцирует вас.

Элли напряглась.

Люсинда собирается отвечать за Джерри?

Она вспомнила, как мышцы на его руках вздулись в ту ночь в подвальной камере, когда он дернул цепи, держащие его. Она поверила на мгновение, что он может оторвать их от стены. Он был сильным. Слишком сильным, чтобы женщина в возрасте Люсинды могла контролировать его. О чем она думает?

Ее бабушка продолжала: «

- После того, как мы окажемся там, я начну переговоры. Натаниэль будет говорить с вами, я не сомневаюсь. Если он обращается к вам напрямую, я буду указывать, должны ли вы отвечать. Знаком послужит кивок. Один кивок означает “да”. Все, кроме этого означает, что вы должны позволить решать мне. Это не обсуждается.

Она добавила последнюю строчку строго, как будто ожидала возражений, но ни один из них на самом деле не хотел быть главным разыгрывающим у Натаниэля, так что они оба сидели молча.

Видя отсутствие реакции с их стороны, Люсинда продолжала говорить. - Вам будет предоставлено

наименование и адрес конспиративной квартире в Лондоне. Вы оба должны запомнить его. Если что-то случится, и мы разделимся, вам запрещено искать меня, или Раджа, или его охранников. Не доверяйте никому, кто утверждает, что представляет нас. Не пытайтесь найти

никого из Киммерии. Идите к конспиративной квартире и ждите. За вами должны скоро прийти. Это понятно?

Элли почувствовала пустоту внутри. Это был план поражения.

Она и Картер обменялись долгим взглядом. Она видела в его глазах, что он тоже понял это.

- Да, - сказала Элли через мгновение, ее голос был чуть громче шепота. - Я согласна.

- И я согласен, - добавил Картер.

Люсинда приняла это без комментариев.