Сороки

Джейми хотел возразить, но промолчал, увидев широкую улыбку Пола. Он смутился. Он не видел Пола с того дня в больнице, когда они поссорились. В тот день его друг вел себя отвратительно, но сегодня он улыбался и походил на прежнего Пола. Голос в голове Джейми кричал, что Пол не прав, что это была не авария, но Джейми так обрадовался, снова увидев улыбку Пола, что не стал спорить.

— Тебе лучше? — спросил он, переведя дыхание.

Пол кивнул, не убирая руки с плеча Джейми:

— Мне отлично. Гораздо лучше, чем раньше. Как будто я переродился. Извини, что я так себя вел в больнице. Я тогда чувствовал себя как будто в ловушке. И не мог из нее выбраться, потому что был слишком слаб. И мне все постоянно сочувствовали. Кошмар какой-то! Все вели себя так, как будто я калека какой-то. И что мне было делать?

— И поэтому ты решил вести себя как идиот?

Оба рассмеялись.

Пол поморщился:

— Наверное, у меня была травма мозга.

— У тебя мозга нет, какая травма?!

Они еще посмеялись, стоя на лестнице. На секунду Пол стал серьезным.

— Но я на самом деле изменился, Джейми. И я принял несколько решений. Мне нужно с тобой поговорить. Я хотел к тебе зайти после Криса. То есть на самом деле я зашел к тебе сначала, так что ты не обижайся.

— Ладно, пошли в дом.

Вытаскивая ключи из кармана, Джейми услышал, как хлопнула дверь внизу. Он вздрогнул и замер на месте. Послышался звук шагов, и не успел Джейми сдвинуться с места, как появился Крис.

— Все в порядке, — сказал ему Пол.

Крис улыбнулся:

— Ты еще здесь? Привет, Джейми.

Сердце Джейми билось так быстро и громко, что едва не заглушало голос Криса. Крис очень давно с ним не разговаривал. Джейми казалось, что он ненавидит этого человека. Он фантазировал, как изобьет его. А на самом деле он испугался и еще больше — смутился.

— Привет, — выдавил он.

— Все хорошо? — Крис говорил так, как будто между ними ничего не случилось. Как будто не было ни писем, ни дисков, ни угроз, ни вируса. Как будто они были просто соседями, которые поздоровались при встрече.

— Я… — Джейми не сумел договорить.

— Выглядишь не очень. — Крис тронул Джейми за плечо.

Джейми дернулся, как будто в него выстрелили. Крис и Пол в удивлении уставились на него, и Джейми почувствовал себя неловко и глупо. Он попытался собраться. Расправил плечи, откашлялся, провел рукой по волосам.

— Все в порядке.

Крис странно посмотрел на него. Так смотрят на пациентов психбольницы, причем потенциально опасных, которых не хотят расстроить.

— Ну и отлично. Ладно, мне все равно пора. Совещание. Удачи и все такое.

— Спасибо, — отозвался Пол.

Они пожали друг другу руки, и Крис сел в машину. Пол повернулся к Джейми, который весь дрожал.

— Похоже, ты его правда не любишь. Не понимаю, в чем проблема. Он неплохой мужик.

Джейми потерял дар речи.

— Ладно, пошли в дом, — сказал Пол.

* * *

В квартире было холоднее, чем снаружи. Джейми включил отопление. По рукам бежали мурашки, волосы встали дыбом.

— Хочешь чашечку… — На середине фразы он передумал. — Пиво будешь?

— С удовольствием.

Он вынул из холодильника две банки лагера и кинул одну Полу. Открыл вторую и сделал длинный жадный глоток. Господи, как это было прекрасно, даже несмотря на то что он до сих пор дрожал от холода. Может быть, стоит открыть бутылку виски? Да, огненная вода — отличная идея. Он почти чувствовал вкус виски, представлял, как он обжигает горло и грудь, как просачивается в кровь и смывает боль. Он облизал губы.

— Повезло вам с этой квартиркой. — Пол перебил его мысли. — Каждый раз так думаю, когда тут оказываюсь.

— Ну, ты давно здесь не был.

— Не был. Но для меня прошло гораздо меньше времени, чем для тебя. Недели, пока я пролежал в коме, а вы жили своей жизнью… они прошли вот так, — он щелкнул пальцами, — с аварии и до того дня, когда я очнулся. Мое тело старело, я потерял кусок жизни. Непонятно, да?

— Да нет, понятно. Это правда так быстро прошло? Ты говорил Кирсти, что видел кошмары.

Пол уставился на банку с пивом. Джейми показалось, что он вздрогнул.

— Да, но я их уже потом вспомнил. Я не понимал, что лежу в коме.

— И ты не взлетал к потолку, оставляя внизу свое тело?

— Нет, — засмеялся Пол. — И свет в конце туннеля я тоже не видел.

— И голоса тебя не звали? Типа, Пол, вернись, твое время еще не пришло…

— Боюсь, что нет.

Джейми передвинул стул и сел ближе к Полу. Внимательно посмотрел на него. Теперь он выглядел намного лучше. Гораздо здоровее, чем раньше. Он почти сиял.

— Теперь тебе лучше?

— Да. Намного. — Он потер руки. — Я прямо переполнен энергией. По утрам я просыпаюсь и сразу вскакиваю, не пытаясь поспать еще несколько минут. А потом — не поверишь! — иду на пробежку.

— Бегаешь? Ты? — Джейми чуть не подавился пивом.

— Ну да. Мало похоже на правду. Но я раньше был таким дрищом, что у меня чуть все мышцы не атрофировались. И мозг тоже. Мне хотелось только поесть, выпить, потрахаться и поржать. Это, конечно, важно, — он усмехнулся, — но… но мне кажется, что должно быть что-то еще. Может быть, это все не просто так со мной случилось. Может, это типа послания.

— Черт, ты что, умер и увидел Бога?