Сорванная карусель

— Хочешь сказать, что я добровольно, по собственной воле…

—Да, и ещё раз, да. Ради этой встречи ты бросил свой магический Орден и покинул остров Розы.

— Я выполнял наказ Заветного листочка.

— Молодец. Умница. Послушный мальчик. А теперь разверни его снова, и я помогу тебе разобраться с новым наказом.

— Что за тон! Я свободный человек и не подчиняюсь ни чьим приказам!

— Ты же знаешь, я желаю тебе лишь добра. Не упрямься, доставай Заветный листочек и займёмся делом.

Окрыленный неожиданно возникшей у него в голове простой до гениальности идеей, позволяющей одним махом с лихвой расплатиться с Повелителем Грёз за все обиды, Наз выхватил из внутреннего кармана плаща свиток папируса стал лихорадочно рвать его на мелкие клочки.

Как ни странно, двойник отреагировал на подобный вандализм совершенно спокойно, а когда Наз швырнул ему в лицо мелкие клочки, разразился зловещим хохотом.

Вдоволь насмеявшись, двойник равнодушно заявил:

— Великолепное представление. Мне понравилось.

— Мне тоже, — ухмыльнулся Наз.

— В таком случае, может повторишь? — спокойно предложил двойник.

— Чего повторишь? — опешил маг.

— Ну что ты уставился на меня, как баран на новые ворота. Загляни-ка в свой карман. Уверен, Заветный листочек целый и невредимый снова лежит на своём месте. Ну же, смелей, доставай и рви.

Наз сунул руку в только что опустошенный им карман плаща и…

О ужас! Рука действительно нащупала знакомый свиток.

— Чего же ты замер. Или передумал?

— Этого не может быть, — прошептал потрясённый Наз.

— Ладно, забыли. Будем считать, что душу ты отвёл. Теперь давай, разворачивай и читай вслух, что там написано.

Наз послушно развернул свиток и прочёл новое наставление:

И в Закатном городе померкнет Звезда Восходящая!

— Вот видишь, как все просто, а ты боялся, — сказал двойник.

— Чего просто, — покачал головой Наз, снова пробегая глазами таинственную строчку, — ерунда какая-то получается.

— Тебе надлежит отправиться в Закатный город. Там ты отыщешь сбежавшую Лепесток, — пояснил двойник.

— Откуда ты всё это взял? В наказе об Лепесток ни слова. Лишь о какой-то звезде восходящей, будь она трижды неладна.

— Восходящая звезда — это сын Лепесток. Ты должен будешь забрать его у матери и подчинить своей воле.

— Это ещё зачем? С чего это я стану разлучать ребенка и матерью?

— Таков наказ Заветного листочка.

— А мне плевать! Я решительно отказываюсь заниматься подобными гнусностями! Я никуда не пойду и не стану никого разлучать!