SOS

4 января в Средиземном море неизвестное грузовое судно таранило парусник Жан-Себастьян. Парусник нес все необходимые огни и сигналы для плавания в любых условиях. Чудом уцелевший экипаж заявил, что таранившее их судно скрылось, не оказав помощи. Вслед за этой катастрофой в районе о. Мустик в Карибском море натолкнулся на риф, не указанный на навигационных картах, один из лучших французских лайнеров Антиллы; 650 пассажиров и экипаж были спасены подоспевшими судами. Сам же лайнер превратился в груду металлолома в результате возникшего на борту пожара. 10 января в проливе Ла-Манш столкнулись мексиканский танкер и грузовое судно, принадлежащее Перу. На танкере произошел сильный взрыв, решивший его судьбу. К счастью, грузовые отсеки были пусты. 13 января, опять-таки в Ла-Манше, столкнувшись с неизвестным предметом, возможно с обломками мексиканского танкера, затонуло западногерманское судно Бранденбург.

О тяжелых катастрофах на море сообщалось в феврале и в марте. Утром 2 марта в проливе Ла-Манш произошла новая трагедия — затонул крупнотоннажный танкер Тринити Навигейтор. Судно плавало под либерийским флагом. Танкер совершал рейс в полном грузу. При аварии из его-корпуса вытекли десятки тысяч тонн нефти. Ветер и волны погнали нефтяные поля в открытое море. В эти дни газеты по обеим сторонам пролива писали, что Тринити Навигейтор — это четвертая жертва Ла-Манша за последние шесть недель. В результате многочасовых поисков с помощью вертолетов и самолетов английским властям удалось обнаружить десять трупов моряков с танкера. Во время трех, предыдущих кораблекрушений погибли 33 моряка.

Техасе Карибеан после столкновения и взрыва затонул.

Анализируя причины морских катастроф, марсельская газета «Провансаль» вынуждена была констатировать: «В силу закона рентабельности и экономии, а также того, что страховые компании в любом случае возместят убытки, некоторые судовладельцы нанимают разношерстные, малоквалифицированные и поэтому низкооплачиваемые экипажи. Такова обычная практика компаний, регистрирующих свои суда под чужим флагом. Бывает, что, организуя прогулочные круизы, судовладельцы не удосуживаются оснащать свои лайнеры навигационной техникой. Они предпочитают снабжать их развлекательным инвентарем и оборудовать суда в угоду богатой клиентуре. Создавшееся положение в судоходстве более не может быть терпимо. Необходимо, чтобы международные организации заставили ретивых „бизнесменов от моря“ строго выполнять правила безопасности. Море само по себе является причиной достаточного количества жертв, чтобы проходить мимо преступной беспечности судовладельцев».

Но вернемся к катастрофам, при которых происходит заливание моря нефтью. Когда в марте 1967 г. американский супертанкер Торри Кэньон застрял на рифах «Семь камней», из его корпуса вытекло 110 000 т нефти. Реактивные бомбардировщики королевских военно-воздушных сил подвергли танкер напалмовой атаке. Они стремились сжечь возможно большее количество нефти. Пытались устранить черное покрывало и другими средствами, однако, как известно, удалось сделать очень немногое.

Со времени катастрофы Торри Кэньона широко вошло в практику удалять нефть с поверхности моря при помощи химических средств. Прошло три года, и вот ученые все настойчивее стали предупреждать: химические вещества еще более опасны, чем нефть. Некоторые из них смертельны для всего живого, обитающего на поверхности моря и в его глубинах. Оседая, черное месиво вызывает гибель всех живых существ, без которых жизнь моря невозможна. Пройдут столетия, прежде чем она возродится в районах, подвергшихся загрязнению нефтью и последующей химической обработке.

Загрязнение моря нефтью происходит и по другой причине — недосмотру нефтедобывающих компаний, в результате чего из скважин на морском дне нефть выливается в океан. Бедствие, обрушившееся на Калифорнию, — лучшее тому свидетельство. В начале 1969 г. в результате выброса нефти из подводной скважины прибрежные воды этого американского штата покрылись сплошной черной пленкой. В 1970 г. американские журналы поместили фотографии нефтяного гейзера над буровой площадкой у берегов Луизианы. Утечка нефти в море произошла после пожара, с которым не могли справиться в течение месяца.

Следует подчеркнуть, что особенно опасно по своим катастрофическим последствиям загрязнение так называемых закрытых морей. Ученые уже не раз указывали, что в глубинных водах Балтийского моря в результате загрязнения возникли биологические пустыни, лишенные рыбы, планктона и растительности. Исследования, проведенные учеными ГДР, Польши и Швеции, показали, что весь кислород начиная с глубины 125 м полностью израсходован. Не нужно большого воображения, чтобы представить себе последствия катастрофы в Балтийском море, например танкера типа Торри Кэньон. Такая катастрофа сделала бы мелководное и небольшое Балтийское море мертвым на долгие годы.