SOS

3 апреля 1965 г. панамский пароход Нан Ан подходил к цели своего плавания Гонконгу. Внезапно Нан Ан ударился форштевнем о препятствие, и через мгновение его носовая часть оказалась на скалах. Вначале казалось, что операция по снятию парохода со скал не вызовет особых трудностей, однако все попытки спасательных судов стащить судно на воду оказались тщетными. Судьбу парохода решил начавшийся шторм. Под ударами волн судно начало раскачиваться. Временами казалось, что оно вот-вот опрокинется. Тросы, заведенные на судно со спасательного буксира, лопнули. Спасение команды с гибнущего судна чрезвычайно усложнилось: высокие волны и крен судна не позволяли спустить с борта спасательные шлюпки, а скалы и многочисленные подводные препятствия не давали возможности подойти к Нан Ану спасательным судам. Тогда были вызваны вертолеты, которые успешно справились со своей задачей.

Несомненно, что успешное действие вертолетов-спасателей, выполняющих самую ответственную задачу — спасение людей, терпящих бедствие на море, — обеспечивает винтокрылой авиации самое широкое применение в будущем.

ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ

Когда корабль тонет, человеку кажется, что вместе с его кораблем идет ко дну весь мир… И даже если он найдет в этот миг спасательную шлюпку, он еще не спасен. Потому что он замирает в ней без движения, сраженный обрушившимся на него несчастием. Потому что он уже больше не живет. Окутанный ночной тьмой, влекомый течением и ветром, трепещущий перед бездной, боящийся и шума и тишины, он за каких-нибудь три дня окончательно превращается в мертвеца.

Жертвы легендарных кораблекрушений, погибшие преждевременно, я знаю: вас убило не море, вас убил не голод, вас убила не жажда! Раскачиваясь на волнах под жалобные крики чаек, вы умерли от страха.

Аллен Бомбар. За бортом по своей воле.

Лицом к лицу с океаном

Человек упал за борт. Во время жестокого шторма его смыло волной, и он оказался в открытом море. Хватит ли сил продержаться до прибытия спасателей? А если берег близок, сможет ли доплыть до него? Не оставит ли его мужество, столь необходимое в такой ситуации?

Случаи падения людей за борт не редки. По данным американской службы Береговой охраны США, в результате падения за борт только с мелких прогулочных судов и катеров ежегодно погибает от 250 до 300 человек.

На крик: «Человек за бортом!» в море летят спасательные круги и нагрудники, судно останавливается для поиска потерпевшего и над ним взвивается желто-красный флаг «O» («Человек за бортом!») международного свода сигналов. Однако, даже в условиях спокойного моря, чтобы остановить судовые двигатели и спустить на воду спасательную шлюпку, требуется определенное время. Кроме того, потерпевший может оказаться потерянным из виду.

Поиск человека в штормовых условиях иногда бывает безрезультатным, а в ряде случаев помощь приходит слишком поздно, так как судьба человека в море решается в относительно короткое время.

Бывают и такие ситуации, когда падение человека за борт остается незамеченным. В этих случаях его гибель, как правило, предрешена. Даже отличный пловец не сумеет долго продержаться на поверхности моря, особенно если оно неспокойно или его воды имеют низкую температуру. Как видно из статистических данных, смерть человека, попавшего в воду с температурой менее 10 °C наступает в течение одного часа. Однако та же статистика приводит и немалое число исключений, объясняемых индивидуальными особенностями человеческого организма и прежде всего — его психики.

Известны случаи спасения людей, которые находились в море многие часы и могли рассчитывать только на свои силы. Физическая выносливость и непоколебимая сила духа позволили им победить там, где ничто, казалось, не могло отвратить рокового конца.

Мужество

Несмотря на свое название, Тихий океан отличается далеко не спокойным нравом. В тот день его поверхность буквально вздыбилась. Холодные волны обрушивались на судно, перекатывались через палубу.