Соседи по планете Насекомые

Бабочки семейства коконопрядов — довольно крупные, сильные, покрытые волосками. Но эти крупные бабочки всю жизнь ничего не едят. Зато гусеницы их едят и за себя и за них. Опасны они не только своей прожорливостью, но и тем, что живут и размножаются большими сообществами. Поэтому при массовом размножении приносят большой вред. Особенно опасны гусеницы соснового коконопряда — крупные, до 8 сантиметров, они способны при массовом размножении уничтожить сосну на больших площадях. Сибирский коконопряд тоже опасный вредитель лесов, широко распространенный в Сибири; кольчатый коконопряд, прозванный так потому, что яички свои откладывает в виде плотной широкой полосы, опоясывающей ветку или сучок, известен как вредитель лиственных пород деревьев. Особенно «прославился» он в 1941–1952 годах, уничтожив тысячи гектаров лесов и садов от Урала до Белоруссии.

Еще более громкую и столь же печальную известность имеют бабочки из семейства волнянок: непарный шелкопряд златогузки и монашенки.

О непарном шелкопряде мы уже достаточно говорили. Что же касается монашенок, то их гусеницы тоже многоядны, питаются и лиственными и хвойными деревьями, но чаще всего повреждают ель. В годы массового размножения монашенки очень опасны. Так, например, в середине прошлого века огромные лесные территории в Западной Европе были полностью опустошены гусеницами монашенок. О количестве этих гусениц в период массового размножения можно судить хотя бы по тому, что только в одном лесничестве было собрано примерно 150 миллионов яичек — это же 150 миллионов будущих прожорливых гусениц!

Гусеница соснового коконопряда

И наконец, златогузка, прозванная так за то, что на конце брюшка у нее пучок золотистых волосков, тоже многоядна и тоже в период массового размножения приносит большой вред.

Самое крупное семейство бабочек — совки, или совиноголовки. Сейчас уже известно более 30 тысяч видов совок, но эта цифра, очевидно, далеко не окончательная.

У всех совок благодаря густым волоскам, покрывающим их толстое брюшко, «мягкий полет». Гусеницы совок, как правило, очень прожорливы и при массовом размножении наносят огромный ущерб лесам, садам, полям. Так, например, гусеницы бабочки озимой совки в 1924 году только на Украине съели хлеба столько, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиной в 100 километров! Однако не только злаковыми питается гусеница озимой совки — она повреждает более 15 видов растений.

Из других совок сельскому хозяйству приносят вред капустная, совка-гамма и зерновая, повреждающая не только растения, но и уже собранное зерно. Для лесов особенно опасна сосновая совка, связанная исключительно с соснами.

Одна из самых больших бабочек в мире — южноамериканская агриппина — тоже относится к совкам.

Ленточницы — тоже совки, хотя и отличаются от остальных и по внешности и по образу жизни. Нижние крылья у них ярко-красные (красная ленточница), желтые (желтая ленточница), голубые (голубая ленточница). Но у всех поперек крыла широкая темная полоса-лента. Отсюда и название бабочек.

Большие, иногда до 10 сантиметров в длину, гусеницы этих бабочек практического вреда не приносят, потому что ленточницы не размножаются в таких огромных количествах, как многие другие совки.

Наш парад чешуекрылых закончат очень красивые бабочки, объединенные в семейство медведиц. Но на какую бы бабочку ты ни посмотрел, хотя бы на самых распространенных у нас медведиц — гебу, снежную или кровавую, — никаких, даже самых отдаленных «медвежьих» признаков у них не отыщешь. А вот гусеницы их — темно-бурые, с длинными густыми волосками — действительно напоминают крохотных мохнатых медвежат.

Вот медведицами и назвали всех бабочек этого семейства.

Перепончатокрылые

За манеру таскать листья, будто прикрываясь ими, как зонтиками, муравьи-листорезы прозваны еще и зонтичными муравьями.

В этот отряд объединяются более 100 000 видов насекомых, у которых две пары прозрачных перепончатых крыльев, причем задняя пара меньше и при полете имеет подчиненное значение.

К перепончатокрылым относятся самые наши знаменитые насекомые, которых знают все, — пчелы, муравьи, осы. Это, в основном, полезные насекомые. Менее известны другие перепончатокрылые, которые приносят вред человеку, — пилильщики.

Да, самки некоторых пилильщиков действительно «пропиливают» стебель растения и откладывают в него яички. Появившаяся похожая на гусеницу личинка либо живет в стебле и питается тканями растения, либо выходит наружу. В любом случае растение повреждено. К особо опасным пилильщикам относят хлебного: самка хлебного пилильщика откладывает 35–50 яиц, по одному в стебель, и, таким образом, может погубить до полусотни растений! Серьезно вредят садовым культурам яблонный пилильщик, сливовый и вишневый: самки их откладывают яички в бутоны растений, появившиеся личинки питаются мякотью плодов и губят их.