Соседская ложь

– В то утро… Мы с твоим отцом планировали встретиться в квартире, точнее в вашем доме. Ваша мать должна была провести все это время на работе. Ты ушла в кино с подругой. Даниэль тоже где-то гуляла, хотя я не помню с кем. Мы договорились встретиться в час дня. Только… Я устала скрываться. Мы постоянно прятались, но я хотела, чтобы он стал моим. Мне надоело делить его еще с кем-то. Поэтому я сделала смелый шаг и позвонила вашей маме. Я сказала, что нам нужно поговорить и попросила ее приехать домой к половине первого. Сделала вид, что плачу, и это сработало. Я хотела все рассказать ей о нашем романе. И на случай, если она не поверит, я хотела, чтобы она была в доме, когда он приедет, ожидая увидеть только меня в собственной постели.

Она остановилась, и Хлои обнаружила, что ей сложно дышать. Она ненавидела эту женщину каждой клеточкой своего тела и слушать все это было настоящей пыткой.

– Она приехала, и я все ей рассказала. Конечно же, она взбесилась. Она сразу поверила, но сказала, что будет бороться за свою семью, что не бросит все и не сдастся. Мне показалось это жалким. Какая уважающая себя женщина останется с мужчиной, который постоянно изменяет ей с другой, делая такие вещи, которые не позволяет или не умеет его жена…

– Следи за языком, – прошипела Хлои сквозь стиснутые зубы.

– Тогда я поняла, что единственный способ избавиться от нее – это убить, – кивнула Рутанна, так и не подняв головы. – Я думала об этом и раньше, хоть и не говорила твоему отцу. То есть я упоминала об этом вскользь, но он никогда не воспринимал подобное всерьез, считая, что это я в шутку так выказывала, как он много для меня значит. Так и было. Но я никогда не совершала ничего подобного. Я не могла застрелить человека. Не могла ударить. Я подумывала об отравлении и даже стала читать специальную литературу. Во время ссоры я вдруг обратила внимание, насколько близко к лестнице она стоит. Я подумала тогда: «Всего один толчок. Один хороший толчок и все будет кончено». Я понимала, что она может сломать шею и умереть. И даже, если этого не произойдет, то что-нибудь она все равно сломает. В таком случае все всплывет. Она бы продолжала лежать там до приезда твоего отца, и ему пришлось бы выбирать. Для меня это было беспроигрышным вариантом. Но в тот момент твоя мама хорошенько ударила меня. Прямо в лицо. И это было последней каплей. Я не сдержалась. Я нанесла ответный удар. Думаю, я сломала ей нос, почему и было столько крови. Она пошатнулась, и я толкнула. Она полетела вниз и умудрилась приземлиться прямо на голову, перевернувшись лицом вниз от удара. Что-то щелкнуло, а потом я услышала, как она задыхается от моря собственной крови.

В этот момент Хлои поняла, что Рутанна наслаждается рассказом. Она делала все возможное, чтобы добить, чтобы вывести из себя. Хлои задрожала, пытаясь взять себя в руки, но потерпела неудачу.

– Почему ты вся дрожишь? – вызывающе спросила Карвайл. Она наконец подняла голову, и Хлои увидела в ее глазах настоящее злорадство. – Ты же сама хотела это услышать. Ты хотела знать правду.

– Выходит, ты говоришь, что отец понятия не имел о твоем плане? – спросила она.

– Да. Он считал, что приедет домой и найдет меня в своей постели. Как и бывало раньше. Вместо этого он наткнулся на мертвую жену. В какое-то мгновение я даже решила, что он прибьет меня саму. Он был очень расстроен, Хлои. Он рыдал. Но, в конце концов, он выбрал меня. Меня. Ни твою мать, ни тебя, ни твою сестру. А меня.

Хлои кивнула. В глазах скопились слезы, но она не могла позволить Рутанне увидеть их. Она встала и быстро направилась к двери.

– Охрана!

– И это все? – спросила Рутанна. – Серьезно? Больше ты ничего не хочешь узнать? Может рассказать о том, как мы провели выходные в любимом твоей матерью домике на озере Юнион-Лейк?

Хлои поняла, что оставляет Карвайл с чувством победителя. Хоть это и было больно, оно того стоило.

Охранник открыл дверь, и Хлои быстро вышла. Рутанна все еще говорила что-то, но ее голос был приглушен закрытой дверью.

– Все хорошо? – поинтересовался охранник, когда они шли по коридору.

– Да, – кивнула Хлои. Она снова засунула руку в карман куртки, достав оттуда телефон. Разблокировав экран, она улыбнулась, несмотря на слезы.

Все это время их разговор записывался на диктофон. На момент завершения записи прошло 6:17.

Она записала каждое слово, сказанное Рутанной.

– Вы уверены, что все в порядке? – уточнил он. – Вы выглядите слегка шокированной.

– Есть такое, – ответила она, убирая телефон. – Но это того стоило.

***

Сидя в машине на парковке, Хлои серьезно обдумывала поездку еще к одному человеку в исправительное учреждение Сомерсета, в тюрьму, где ее отец провел последние семнадцать лет. Дорога из Риверсайда занимала около трех часов, может двух с половиной, если поспешить, и она могла добраться туда к девяти. Она зашла в интернет, чтобы найти номер и позвонить им. Но ее опередили. На дисплее высветилось имя Гарсии. Она собралась с духом и ответила.

– Агент Файн.