Соскучился по дождику

- Я же еще совсем зеленая учительница. Первый год в школе. И, знаете, как важно себя поставить сразу, чтобы ученики почувствовали, кто ты есть. Тут главное первый урок. И надо же, на первом уроке стычка с Прокопенко. Он вертел в руках зеркальце и пускал солнечные зайчики... И один зайчик попал мне в лицо. Я подумала, что он надо мной издевается, разозлилась и выставила его из класса. С того дня у нас с Прокопенко никаких контактов. Что бы я ни предпринимала, он лишь молчал или отвечал односложно "да", "нет". И росла, теперь я понимаю, ненависть друг к другу.

С удивлением Петр слушал учительницу, так откровенно говорившую о себе.

- Теперь бы я, - продолжала Инесса Сергеевна, - или вызвала бы его отвечать, или перевела бы все в шутку. Может, у него все это случайно вышло? Теперь бы я...

"Теперь бы я, - кипел от возмущения Петр, - теперь бы мы... А о чем мы думали раньше? Столько пламенных слов произнесли, а человека проморгали".

- Вы знаете, как-то зимой я проводила урок физкультуры, - снова улыбнулась Инесса Сергеевна. - Заболел учитель физкультуры. В общем, пошли мы в парк, на лыжах кататься. И тут обнаружилось, что Наташа Никольская помните, она сидела на первой парте, черноглазая, симпатичная? - забыла в классе варежки...

"А, это она прошептала, - вспомнил Петр, - что было очень весело".

- И что вы думаете, - продолжала Инесса Сергеевна. - Прокопенко отдал ей свои перчатки... А ведь стоял январь, мороз был жуткий... Я тогда решила, что Наташа нравится ему и он выделяет ее среди других девочек. Ничего подобного. Она была для него, как все. Выходит, что Прокопенко - добрый и внимательный мальчик...

- Боже, какая трогательная история! Отпетый хулиган и воришка отдает свои перчатки девочке, чтобы та не отморозила нежные белые пальчики. Так и хочется поплакать в платочек. - Петр картинно вскинул руки.

В моряка сегодня словно бес вселился. Любое слово учительницы ужасно злило его.

Инесса Сергеевна вскочила, хотела что-то сказать, но не смогла и выбежала из комнаты. Петр покрутил головой.

- Ну и скотина ты, брат, - обругал он сам себя. - Нахамил девушке. Она тебе душу открыла, а ты...

Петр опрометью выскочил на улицу. Инесса Сергеевна не успела уйти далеко. Петр легко разглядел ее каштановые волосы, разлетавшиеся при ходьбе.

Петр вновь поблагодарил природу, которая дала ему такие длинные ноги. В несколько прыжков он догнал Инессу Сергеевну и осторожно тронул ее за руку.

Девушка остановилась, резко повернулась к Петру и посмотрела на него в упор.

- Простите меня, - Петр опустил голову. - Я вел себя по-хамски. Но у меня сегодня тяжелый день... Впрочем, это не оправдание...

- А что случилось?

Инесса Сергеевна так просто и хорошо спросила, в глазах ее было такое неподдельное сочувствие и искреннее желание знать, что у Петра стряслось.

И Петр, не таясь, рассказал девушке обо всем. И о Васе Семенкове, и о деле на Подлесной, и, больше всего, о том, сколько успел наломать дров он, Петр, всего лишь за месяц работы инспектором.

- Как видите, я ужасно зеленый милиционер, - уныло произнес Петр, приготовившись к граду насмешек, которых он ждал от девушки.

Но Инесса Сергеевна и не собиралась смеяться над моряком.

- Я считаю, - произнесла девушка, - что у вас есть явные педагогические способности.

- Да ну, какие способности, - махнул рукой Петр, хотя в душе явно обрадовался похвале и даже возгордился. - А вот чего мне и вправду не хватает - так это знаний. После десятилетки на флот, а потом - в милицию.

- Надо учиться, - просто сказала Инесса Сергеевна.

- Надо, - притворно вздохнув, согласился Петр.

Оба рассмеялись и неторопливо пошли по улице.

Жара уже спала, и улица была полна народу.

- А вы сообщили родителям Прокопенко о том, что их сын не имеет никакого отношения к ограблению? - спросила Инесса Сергеевна.

- Пока нет.

- Почему?

- Потому что хочу прийти к ним в один прекрасный день и сказать: "Здравствуйте, ваш сын нашелся!"

- День для них будет и вправду прекрасным, - задумчиво проговорила Инесса Сергеевна. - Тогда я зайду сегодня к родителям Володи. Ладно?

- Хорошо, - кивнул Петр.

- Мы через пару дней в поход идем всем классом, на целую неделю, сказала Инесса Сергеевна. - Я надеялась, что Володя будет с нами... До свидания, строгий инспектор!

- До свидания, - Петр бережно пожал руку девушки. - Приходите, пожалуйста.

- После похода приду обязательно, - пообещала она.

Вот ведь как бывает. Два человека поговорили по-человечески, почувствовали друг к другу симпатию. И сразу один воспрянул духом. Еще утром ему казалось, что все пропало. А теперь у него появилась надежда.

Великое дело - надежда! Вот и врачи говорят, что у Васи есть надежда. И у Володьки есть надежда. У всех есть надежда...

ПРИБЛУДНЫЙ ЭКСКУРСАНТ

- Доблестные защитники Севастополя одну за другой отбивали яростные атаки гитлеровцев. Малахов курган держался из последних сил...

Разрубая воздух рукой, седой худощавый экскурсовод вел рассказ. Его слушали с волнением, и он сам загорался от собственных слов, хотя произносил их далеко не в первый раз.