Сосны

Морозова еще раз посмотрела на младший отряд — она определенно сочувствовала их вожатой, но та в этих чувствах не нуждалась — работала с улыбкой и, можно было даже предположить, что получала от проявляемой заботы удовольствие.

«Олег».

Катя отвлеклась от игры на бледное лицо мальчика. Интуитивно посмотрела на Софию, и все неожиданно сошлось: библиотекарь не сводила глаз именно с это ребенка…

— Е-е-есть! Шестой отряд снова захватывает флаг, второй раунд подряд. Вот это игра!

***

— Ничего, — сказал Егор через плечо, и охранник тяжело вздохнул. — На камерах чисто.

Михаил Семенович дрожащими пальцами взялся за ручку электрического чайника, нажал большим пальцем на кнопку, и пластиковая крышка откинулась назад.

— Надо бы за водой сходить, — сказал старик и поставил чайник на место.

— Я схожу, мне не трудно.

Охранник вернулся в кресло и задумчиво установился на паутинку в углу под потолком.

— На камерах чисто, — сказал он через минуту.

— Да, я так и сказал.

Старик подался вперед, и взгляд его в этот момент излучал уверенность.

— Расположение камер из местных знают только трое: я, директор и ты, — низким голосом сказал он.

Егор округлил глаза и в знак протеста выставил перед собой ладонь:

— Это не я, нет. Сами подумайте, зачем мне лагерный архив?

— Зачем?

— Вы что, сомневаетесь во мне?

Старик широко улыбнулся и, хлопнув себя по коленям, ответил:

— Да шучу, я, сынок! Шучу!

Старик провел по седой щетине на подбородке и добавил:

— Я к тому сказал про камеры, что свои бы попались. Тут шибко заморочиться надо было, чтобы запомнить их расположение и одновременно не попасться мне.

***

Первая игра закончилась победой шестого отряда, и физрук объявил перерыв. Пока одна часть зрителей решила прогуляться до корпусов, а другая — просто размяться, Морозова продолжила наблюдать за Софией и ее неизменным объектом внимания.

«Мои ребята вообще по боку?».

Катя двинулась к старшему отряду напрямик — через поле, и София неожиданно поймала ее взгляд. Девушка взволнованно посмотрела на Олега и, сообразив, что при встрече последуют неудобные вопросы, вскочила с места и слилась с уходящими вглубь лагеря детьми.

Морозову, только успела подойти, тут же со всех сторон атаковали комментариями об игре, даже предложили сходить потренироваться за корпусом — мало ли что. Катя отмахнулась от идеи рукой и, только улыбнулась ребятам, вновь посмотрела на Олега, да так и застыла: мальчик глядел прямо на нее, и во взгляде его вожатая уловила сильный испуг. Будто по воздуху до нее добралось его ощущение, что, не смотря на сотни людей вокруг, Олег не был в безопасности.

***

— С этой темненькой явно что-то не то, — сказала Марта и опустила бинокль.

Старый сорвал тростинку и, закусив ее с одного конца, сломал до размера шариковой ручки.

— Что скажешь? — спросила девушка напарника и взяла его под руку.

— Давай ты, а я поправлю, если что, — ответил он и потряс на себе футболку, пытаясь хоть как-то охладить тело в отсутствие иных вариантов.

Марта отпустила Старого и принялась рассуждать:

— Скоро день икс, и все закрутилось вокруг этого мальчика.

Старик недобро улыбнулся и добавил: — И он, похоже, начал догадываться, что тучи сгущаются именно над ним.

— Тоже о дожде подумал? — отвлеклась напарница. — Сейчас бы не помешал.

— Ага.

— А как же тот вожатый, Егор?

Старый зыркнул недобро и ответил вопросом на вопрос:

— А что «Егор»?

— Он духу не сгодится?

— Может и сгодится, пропадали-то все подряд — и стар и млад. Давай возвращаться.

Марта кивнула и продолжила разговор:

— Ты не думал, что в лагере кто-то с ним…

— Не стесняйся — говори.

Марта остановилась и, с выражением лица будто может получить за неправильный ответ, предположила:

— Кто-то с ним заодно. Может даже — всегда был с ним заодно.

Старик расплылся в улыбке и развел руки для объятий:

— Ты же моя хорошая.

Марта улыбнулась и с удовольствием прильнула к напарнику.

— Я тоже так думаю. Дух не может попасть в лагерь, и в старый, видимо, не мог тоже, — сказал он и погладил девушку сначала по голове, затем по спинке. — Ну все-все, хватит — жара невыносимая.

Она отошла и добавила: — Этот кто-то может выбирать жертву…

— …а дух потом…

— Да.

— А раз так, то подельник, как и дух, всегда крутится неподалеку.

— И может вывести нас на это неведомое существо.

Старик выплюнул тростинку и похлопал Марту по плечу:

— Ты заслужила мороженку, — сказал он.

— Твое счастье, что такая жара, — сказала она, помахав ладонями перед своим лицом, — иначе бы одним мороженым ты сегодня не отделался.

Глава 4 фрагмент 2

Тени ветвей плясали в такт теплому ветру, ласково касающегося всего и каждого на своем пути. Предзакатные лучи солнца обволакивали округу, и на фоне этого светопреставления звуки леса казались шепотом самой Матери-Природы, убаюкивающей своих чад перед уходом ко сну.

После ужина на выходе из столовой Катя выхватила из толпы Егора и под руку отвела подальше от чужих глаз.