Сострадание к врагу

– Нет, – сказал Бойд и засмеялся, выронив несколько живых кусков изо рта. – А знаешь почему? Потому что ты не умеешь работать в смещенном пространстве. Ты не имеешь понятия о дефлекции. Ты просто случайно нажал нужную кнопку, мартышка. Ты думаешь, что теперь ты можешь все, да? Ты не уйдешь отсюда, потому что ты не сможешь пройти сквозь эти стенки. Поле дефлектора работает только снаружи корабля. Внутри оно экранировано. Я даже подскажу тебе кое-что. Если бы ты включил дефлектор правильно, сейчас ты был бы сильнее меня.

– А вдруг я включил его правильно?

– Нет, – ответил Бойд не задумываясь, и отправил в рот огромный комок червей. Сейчас он был похож на большую рыбу, пожирающую живой корм. – Нет. Потому что на твоих пальцах нет ногтей. А знаешь, почему? Ноготь остался лишь на том пальце, который ты вставил в пусковой слот. Видишь, я все знаю. Я знаю, что ты включил дефлектор случайно и не умеешь им пользоваться. Так как же ты собираешься уйти отсюда?

– Если я не вернусь через два часа, – ответил Капитан, – то мои люди уничтожат дефлектор. Ну как, дошло?

Бойд спокойно выплюнул на стол остатки червей, не спеша встал из-за стола и подошел к нему. Потом взял его одной рукой за шею и прижал. Затем отпустил, и Капитан упал на пол.

– У меня есть особенное устройство, чтобы ломать таких как ты, – сказал Бойд. – Оно намотает твои кишки на барабан, а только потом начнет мучить тебя по-настоящему.

– Сейчас ты снимешь клеймо с моей шеи, – ответил Капитан, – а потом я уйду. Обо всем остальном мы поговорим в следующий раз.

* * *

Бойд схватил его и бросил в стену. Затем швырнул еще несколько раз. Когда Капитан уже не мог встать, вошел другой бородатый монстр, положил человека на плечо и понес по коридору. Его бросили на высокий узкий стол и пристегнули ремнями. У той стороны стола, где были его ноги, имелось нечто, напоминающее большую муравьиную голову. Через пару минут появился сам Бойд, подошел и наклонился над Капитаном.

– Ты сказал, через два часа? – спросил он. – Хорошо. Ты вернешься домой через два часа, обещаю тебе. Но ты вернешься домой не весь. Видишь эту машинку у твоих ног? Сейчас она начнет тебя перемалывать. Ей хватит часа, чтобы перемолоть твои ноги и то, что между ними. Потом мы заклеим твои разорванные сосуды, вкачаем заново кровь, которую ты потерял, и отправим тебя домой. Еще несколько дней ты проживешь. Потом мы встретимся еще раз, и я закончу то, что начал.

– Так не пойдет, – сказал Капитан.

– Почему же не пойдет? Неужели ты боишься? Кажется, я ошибся в тебе. Ты такой же слизняк, как и остальные люди, которых клали на этот стол.

– Я сказал, что вначале ты должен снять клеймо.

– Клеймо? – удивился Бойд. – Это для тебя так важно? Мы ведь уже вышли на орбиту у той планеты, где твой сброд собирался от меня прятаться. Мы вас найдем и без клейма. Впрочем, если ты настаиваешь.

Он достал инструмент, похожий на небольшой фонарик, и приложил его к шее Капитана. Капитан ощутил сильный разряд; запахло горелым мясом. Бойд выдернул окровавленную металлическую пластинку из его шеи.

– Ну что? Ты все еще надеешься спастись? Ты не представляешь, сколько я убил таких, как ты. И все они надеялись спастись.

– Давай сразимся по-мужски, – предложил Капитан. – Сейчас ты мне отпускаешь, а потом мы сразимся. Ты при этом ничего не теряешь. Ты уже нашел планету Рикки. Но ты получишь настоящего врага, настоящую схватку, настоящую борьбу. Борьба ведь всегда интереснее убийства. Хочешь?

– Нет, – ответил Бойд. – Нет ничего интереснее убийства, если ты делаешь его со вкусом. Сейчас ты в этом убедишься.

Он включил устройство, похожее на голову муравья, челюсти начали двигаться с металлическим скрипом. Они двигались все быстрее.

– Смотри, чтоб он не умер, – сказал Бойд другому монстру. – Если умрет, ляжешь на этот стол сам. И пусть машина работает не слишком быстро и не слишком медленно. Часа достаточно. Когда закончишь, позовешь меня.

– Ты получаешь от этого удовольствие? – спросил Капитан.

– Что?

– Ты получаешь удовольствие, мучая людей?

– Я получаю удовольствие, уничтожая врагов великой Аштарры.

– Великой Аштарры уже давно нет.

Бойд на мгновение задумался.

– Ты и прав, и ты не прав, человек, – сказал он. – Великая Аштарра уничтожена ее врагами. Но великая Аштарра живет в моем сердце. Я вечно буду чтить ее законы, боготворить ее заповеди и помнить ее великих вождей. Пока я жив, великая Аштарра живет во мне. Я живу ее духом, и ее дух творит через меня. И знаешь, человек, я вечен, поэтому так будет всегда.

– Я все равно остановлю тебя, рано или поздно, – сказал Капитан.

– Правда? Каким образом? Застрелишь из того ствола, который ты стащил из моего арсенала? Можешь попробовать. Отстегните ему руки! И дайте ему разер.

Капитан взял в руку то самое оружие, недавно отсоединилось от его руки. Несколько секунд понадобилось, чтобы восстановить контакт. Когда металлические волоски перестали двигаться, он поднял ствол и направил его в лоб Бойду.

– Что же ты ждешь? Стреляй.