Сотая бусина

   - Про мою... ба-абушку? - нервно всхлипнула я, глуша подступившие слезы.

   - Да, и про нее тоже расскажи.

   - Зачем тебе это?

   - Просто расскажи...

   - Просто, - эхом повторила я и шерканула пальцем под носом. - Только, если ты будешь надо мной смеяться, я тебя отсюда скину без всякой надежды на удачное приземление, - этим же пальцем погрозила я мужчине...

   Луна, сильно напоминающая мне сейчас (а надо было нормально ужинать), ополовиненную на сковороде яичницу, заглядывала уже в следующий между опорами балконной крыши проем. А я, к своему великому облегчению, наконец, закончила 'печальную повесть про недоученную магичку и ее карточную башню'. А потом мне, вдруг, стало очень легко. Будто груз этот, ни разу ни перед одним человеком и даже магом наружу не выложенный прямо с самой высокой в Ладмении пожарной каланчи, камнем ухнул долу. Да там, об землю и разбился на мелкие-мелкие кусочки. Ветран, ни проронивший ни слова, стоял сейчас рядом со мной и тоже смотрел вниз. Неужели, и он это почувствовал?

   - А здесь очень высоко, - поднял мужчина ко мне улыбающееся лицо. - Я думаю, начинать надо, как ты говоришь, с самого простого. Вот с этого и начнем. А отсюда ты еще успеешь слететь.

   - Маги летать не умеют, - осторожно уточнила я. - Летают лишь аланты, да еще эльфы. А маги левитируют, то есть парят. А вообще, причем здесь ты?

   - Анастэйс, - страдальчески вздохнул мужчина. - Послушай меня внимательно. Бояться - не стыдно. Страх отличает разумных существ от безмозглых идиотов. Лишь вторые ничего не боятся, поэтому и живут не долго. Ты мне очень помогла. Ты заставила меня поверить в себя, в собственные силы. И я тоже в тебя верю... как в себя самого. И я хочу тоже тебе помочь. Скажи только, как это сделать?

   - Как мне поверить в себя? - удивленно уставилась я на Ветрана.

   - Угу.

   - А ты в меня уже... веришь?

   - Угу. Как в себя самого. И мне безразлично при этом, маг ты, эльф или обычный человек.

   - Ну так... Ой, да здесь много разных нюансов. Понятие веса и антивеса, например. Понятие разности полей, - пустилась я в перечисления, а потом широко открыла рот. - А моим подопытным будешь?

   - Это как? - вскинул брови Ветран.

   - Да очень просто. Ведь себя поднимать или другого, принцип левитации один и тот же - надо лишь сдвинуть центр заклятия в нужную точку.

   - Угу-у... - задумался на мгновение воин духа. - Хорошо. Давай попробуем. Тем более, я вижу, в теоретической части ты уже подкована. Только... может, сначала спустимся пониже?

   - А что? Ты же в меня веришь?.. Ну, хорошо, давай, а вообще-то... О-ой-й... - вдруг, передернуло меня от боли, спицей пронзившей оба виска сразу. - Ветра-ан, - прихлопнула я к голове руки.

   - Анастэйс, ты чего?

   - Зеня... Охранный знак. Надо срочно...

   - Ты сама сможешь?

   - Ага... Могу, - взметнула я в знаке руку и первой качнулась в проступивший на лунном фоне подвал...

   Окончательно боль отпустила уже через секунду и еще в подвале я успела подумать, что кот, скорее всего, по какой-то непонятной причине сейчас вне пределов дома, но начинать надо оттуда...а потом я увидела его... точнее их. Зигмунд, забившись в угол своего любимого дивана, с расширенными от ужаса глазами пытался отодвинуться еще дальше, но, лишь лихорадочно скреб лапами, собирая под собой покрывало, а прямо над ним нависло нечто. Сначала мне показалось, что это просто серое пятно, но, оторвав свой ошалелый взгляд от кота, я разглядела в этом пятне вполне человеческую фигуру, только очень тощую и сутулую, облаченную в длинный мешковатый плащ. Фигура угрожающе дернулась, заставив несчастного тут же, зажмурив глаза, тихо пискнуть, а потом обернулась к нам. Да, это был человек, достаточно пожилой и с едкой ухмылкой на крупноносой физиономии, но в следующий момент, когда Ветран, метнувшись из-за моей спины, бросился в его сторону, незнакомец, вдруг, яркой вспышкой разлетелся по комнате, оставив после себя лишь угарный смрад.

   - Что это было? - растерянно тормознув у дивана, огляделся по сторонам Ветран.

   - Н-нет, не надо... - еще не придя в себя, затряс головой умник и в два огромных прыжка, на которые обычный кот, казалось, не способен, очутился на моих руках. - Стася, он меня... нашел. Мне стра-ашно, Стася, - сердечко его бешено колотилось прямо у меня под пальцами. - Стася... Стася... - совсем по-собачьи заскулил, обхватив мою шею лапами кот.

   - Та-ак... - попыталась я собрать свои мысли в кучу. - Какого ахирантеса в этом доме происходит?.. Ветран.

   - Да? - развернулся ко мне, уже с той стороны дивана мужчина.

   - Здесь больше ничего нет. А ты, Зеня, можешь успокоиться. Это был не тот, о котором ты нам сейчас расскажешь... когда успокоишься, а всего лишь мастерски наведенная иллюзия. И меня сейчас очень сильно интересует, - постепенно начала я повышать голос. - Какого ахирантеса она здесь делала?! При такой-то сильной охране дома. Груша!.. Груша!!!