Сотерис

— Нет, — дрожащими губами произнес Сашка, стараясь погасить в себе бешенство. — Не этого я хочу. Я хочу… — Он чуть не грохнул кулаком по книге, но только сильно вдавил его в коленкор обложки. — Я хочу, чтобы в следующий раз вы немного подумали… прежде чем поднимать руку на того, кого вы не понимаете или просто боитесь!

Андрей потупился, и Сашка перевел взгляд на Машу. Лицо ее сделалось того же свекольного цвета, что у Андрея, но глаз она не отвела и только крепко прикусила губу.

— И еще, — сказал Сашка, — я хочу, чтобы вы помогли разобраться, кто же всё-таки вышвырнул иссоп в окно. Ибо с этого всё началось. А начнем мы прямо сейчас, — по-деловому закончил он.

— Опять по новой! — кинув умоляющий взгляд на Машу, простонал Андрей. — Может, хватит уже?

Андрей больше не злился, на лице его проступила тоска.

— Нет, не хватит, — сказала, покосившись на него, Маша. — Хотела бы я, чтобы кто-нибудь… — проговорила она задумчиво и махнула рукой. — А, ладно! Чем мы можем помочь? — спросила она Сашку.

Андрей рухнул на стоящий рядом стул и, облокотившись о стол, угрюмо подпер щеки кулаками. Маша села напротив. Аккуратно расправив сарафан, она зажала ладони между колен.

Сашка спросил ее:

— Кто именно из находившихся в тот день на футбольном поле сказал тебе, что видел в окне кабинета Лилию?

— Сергей Сергеич, — ответила Маша. — Он был тогда судьей, я и спросила его на следующий день вместе с другими. После того, как ты избил Игоря, — чуть замявшись, добавила она.

— Тот самый Сергей Сергеич, что участвовал вчера в аресте Батона, — многозначительно сказал Сашка.

Маша задумалась.

— А для чего ему подставлять Лилию? — спросила она недоуменно.

— Не знаю, — хмуро сказал Сашка. — Но когда-нибудь буду знать. А пока мне достаточно факта, что он Батона сдал.

— Да не факт это! — взвился Андрей и, с грохотом отодвинув стул, стал мерить кухню шагами.

Сашка, который успел взять в руки веник, чтоб подмести осколки чашки, застыл, прислонившись спиной к мойке.

— Сергей Сергеич вполне нормальный мужик! — воскликнул Андрей. — И даже если он шел рядом, это еще не значит, что он участвовал в аресте. — Андрей ткнул в Сашку пальцем. — Может, Батона как раз твоя Лилия вычислила! Я прекрасно помню — когда он завел свою шарманку, она подпрыгнула и волком уставилась на его окна. И только потом повернулась к нам. Она еще орала ему что-то…

— Орала она от боли, — прервала его Маша. — Я сегодня орала тоже, когда ты чашку пытался разбить. И, кстати… — Она с сомнением посмотрела на Андрея. — Когда это ты всё заметил? Раньше ты ничего подобного мне не рассказывал.

— Ну, не рассказывал, — буркнул, потупившись, Андрей. — Обо всем не расскажешь. Стрелять по ворону стало нечем, а когда раздался вой, волей-неволей глянул в ту сторону, — объяснил он.

— И что ты там увидел? — Маша насторожилась. Сашка тоже старался не пропустить ни слова.

— Ничего, — избегая смотреть на них, бросил Андрей. — Далеко было. А вот Лилия находилась намного ближе к школе и вполне могла что-то заметить. И потом доложить кому надо! — добавил он значительно.

Пристально глядя на Андрея, Маша спросила негромко:

— Ты очень не хочешь, чтобы она оказалась ни при чем, да? Тебе непереносима сама мысль, что тогда мы оба оказываемся в дерьме, да? — еще тише спросила она заалевшего вмиг Андрея, который замер посередине кухни, не зная, куда девать глаза. — Думаешь, зажмурился — и мир сразу исчез? — Маша желчно усмехнулась. — Зря. У тебя есть только два выхода: или ты начинаешь признавать свои ошибки, или остаешься на всю жизнь ребенком.

— Какие ошибки? — уперся Андрей. — Я уже сказал, что думаю по поводу Сергей Сергеича. И вообще, надо еще разобраться, кто такой сам Батон! Сашка просто…

— Оставь его и Батона в покое! — не дала ему закончить Маша. Она вскочила на ноги и шагнула к нему. — Я сейчас о нас говорю. — Она уставилась на Андрея в упор. — Нечего крутиться, как уж на сковородке!

— Никто и не крутится! — огрызнулся Андрей. — Я уже сказал, что Сашкины фантазии не имеют ничего общего с фактами. И вообще, мне всё надоело и просто уже противно. Устал я! — произнес он сердито и, обойдя стоящую на пути Машу, вышел в прихожую. — Я домой пошел…

Андрей натянул кроссовки и взялся за ручку двери, когда появившаяся следом в прихожей Маша бросила ему:

— Ты можешь быть сколь угодно крут. — Она с жалостью посмотрела на него. — Но пока не научишься признавать ошибки, ты дитя. Я вот тоже устала от твоего «не факт». И еще больше устала от другого твоего любимого высказывания — «тем хуже для фактов». Любой факт ты готов вывернуть наизнанку, только бы снять с себя ответственность. Ты сейчас как ребенок с обгаженными штанишками, ждущий, пока кто-нибудь придет и сделает с ними что-нибудь. Вместо него. Потому что самому ему противно, — не отрывая от Андрея глаз, ядовито произнесла она.

— Иди ты к чёрту! — рассвирепел Андрей и захлопнул за собой дверь. Маша вздохнула и, постояв секунду-другую, отправилась на кухню, где Сашка только что кончил подметать пол.

Едва завидев Машу, Сашка сказал: