Сотерис

Впереди серой громадой вырисовывалась гора Крепостная с башнями, соединенными высокой стеной. Небо в той стороне уже очистилось, облака уходили к востоку, и день, судя по всему, обещал быть ясным. Шлепая по мокрым бетонным плитам, ребята деловито зашагали в сторону крепости. Дождь на короткое время перестал, но тут же снова возобновился.

На набережной не было ни души. Лишь встретился им наряд милиции с овчаркой на поводке, которая не обратила на них внимания, да спросил время пережидавший дождь под лапами акации запоздалый турист.

Вымокший до нитки Андрей неприветливо бросил:

— У нас нет часов.

Часы лежали у него в кармане купальных трусов вместе с Навигатором, но лезть в мокрый карман не было ни малейшего желания.

— А что так? — раздался им в спину вопрос. — Определяете время по звездам?

— По ним и определяем, — буркнул Андрей не останавливаясь.

— Смотрите, — сказал турист, — звездам не всегда можно доверять!

С трудом преодолев раскисшую от дождя длинную тропинку, что вела по склону горы к окраине города, они вышли на дорогу, соединяющую Судак и Новый Свет. Здесь дождь перестал. Наступали предрассветные сумерки. Уже знакомое им шоссе стало хорошо видно, и ребята пошли быстрее, зябко ёжась от легкого ветерка.

— Что-то я аж зубами стучу, — пожаловался Сашка. Он с завистью покосился на Машу, шагающую рядом как ни в чем не бывало, одетую в майку и шорты куда короче их с Андреем купальных трусов.

— Думаю, сожрать надо чего-нибудь, — добавил он. — Бутерброды у нас с чем?

— С ветчиной, — ответила Маша. — Достать?

Сашка кивнул. Андрей сказал:

— И мне тогда сразу.

Он остановился и повернулся к Маше спиной. Та развязала завязки, порылась в рюкзаке, вручила им по солидной величины бутерброду, себе взяла яблоко, и они пошли дальше.

Впереди открылся во всей красе Сокол, когда, покончив с бутербродом, Андрей сказал Сашке:

— Это ты вибрируешь не от холода. Это ты вибрируешь от неизбежности встречи с самой большой тайной Крыма.

Он усмехнулся, вспомнив название книжки, что отправил на днях в мусорное ведро. Сашка промолчал, старательно дожевывая остатки бутерброда.

— Ты слишком самонадеян, — сказала Маша. Она выбросила огрызок яблока в ущелье, затем произнесла назидательно: — Прикинь, стоишь ты на полюсе и видишь падающую звезду. Загадал желание, а звезда оказалась Полярная!

Сашка коротко рассмеялся. Андрей возразил:

— Образ выпуклый, но неверный. В данном случае мы сами направляемся к этой звезде. Причем точно зная, где искать.

— М-м… — протянула Маша. — Как ты любишь говорить, это еще не факт. Из того, что вчера Навигатор вел себя странно, совсем не следует, что мы отыщем твою пещеру.

— И тем не менее я чую, что мы подобрались вплотную, — сказал Андрей. — А что касается Навигатора…

Он показал на видневшуюся далеко впереди гору, где они были днем раньше.

— Что-то в недрах этой штуки не так! Мы подождем восхода и если опять не увидим подсказки, где искать в воде, — будем искать ножками, на горе. Хоть до самого конца каникул. Облазим ее вдоль и поперек. Всё равно сегодня последний день гелиактического восхода.

Маша пожала плечами.

— Кстати, — задумчиво сказал Сашка, — а в самом деле интересно, почему Навигатор не стал ничего показывать. Он вел себя просто как обычный шарик, плавающий в жидкости!

Сашка бросил взгляд на Андрея, тот молча кивнул.

— Не крутился, как у Лилии, и поворачиваться ничем не стал, — почесал Сашка в затылке. — Будто оказался на границе, где не действуют известные ему законы. На нейтральной полосе, вот! — сформулировал он наконец.

Карие глаза Маши озабоченно пробежали по горизонту, скользнули по Андрею и остановились на Сашке.

— Караульная вершина, — пробормотала она. — Вот тебе и объяснение.

— О чем и говорю, — возбужденно бросил Андрей. — Я уверен на сто процентов: облазь с Навигатором хоть весь Крым, другого такого места не найти!

Наступающий рассвет окрасил каменные отроги Караул-Обы в кремовый цвет, а вода бухты стала такой синей, что казалось, будто в ней размешали неимоверное количество синих чернил. На небе было ни облачка. Море лежало от горизонта до горизонта спокойное, без малейшего волнения. Исчезла даже линия прибоя.

Сашка, который в соответствии с разработанной Андреем диспозицией стоял у входа в сквозной грот, скоро перебрался на карниз — это показалось ему более правильным. И теперь он, не шевелясь, сидел и смотрел на противоположную сторону бухты.

Андрей с Машей заняли наблюдательный пост на протянувшемся в море мысе Капчик, чтоб иметь возможность одновременно видеть и восточную линию горизонта, и восточную же стену Караул-Обы.

Едва Сашка устроился на карнизе, как небо стало стремительно светлеть, с каждой секундой наливаясь глубиной. От огромных валунов на склонах горы протянулись длинные тени, по воде побежали блики.