Сотканные из времени (СИ)

Я расправила края юбки и медленно подняла голову. Сомнения теснились в груди. Они перерастали в тревогу. Пальцы дрожали, постукивая по ноге. Шарлота и Виктор беззастенчиво испепеляли меня взглядом, вынуждая ответить на предложение Эреса. И я не могла понять почему.

Пауза затянулась. Нависла над столом, как ураган. И либо разнесет нас к чертям, либо пройдет мимо. Я сглотнула. В горле першило от жажды. Отказ практически сорвался с губ, но я успела вовремя его придержать.

— Да.

Короткий вздох облегчения слетел с губ Джоанны. Даже глаза подобрели, наблюдая за тем, как ее сын наполняет мой бокал. Виктор тоже расслабился. Он откинулся на спинку стула и чуть кивнул Саиду, думая, что этот знак останется не замеченным.

Двадцать минут. Ровно столько осталось прождать, чтобы встать со стола и потеряться в толпе. Никто не приезжал на зимний бал за вкусными блюдами. Все стремились как можно быстрее заключить сделки. Наладить партнерство. Подписать контракты.

Я отсчитывала каждую секунду. Развалилась в кресле, игнорируя все нормы приличия и провоцируя Шарлоту. О, как она терпела. Как обводила взглядом мою фигуру, полупрозрачный корсет, расшитый камнями. Слова обжигали ее язык. Но хрена с два она позволит им прозвучать. Нет. Шарлота доведет себя до кипения и, воспользовавшись моментом, потащит на второй этаж и отчитает. Однако теперь я не буду молчать. Я оглушу криком весь дом и сорву маски с лиц любящих родителей. Одно неверное движение. Одно оскорбительное слово в адрес меня или Тайлера. Один повод. И я познакомлю их с другой Кэтрин, которая и оказалась в тюрьме.

От напряжения едва не лопались бокалы. Кажется, не только я внимательно следила за временем. Саид уже успел пожалеть, что его семья была приглашена первой. Потому что Виктор никак не мог собраться и сложить слова в предложения. Однако существовала еще одна причина, которая, в сопровождении одного из персонала, прошла к нашему столу и заняла место. Я мельком взглянула на мужчину с темными волосами с легкой проседью. На вид ему было не более сорока. Его глаза насмехались, а от легкой улыбки вокруг рта возникли морщины.

— Дом и вправду превосходен, Виктор, — натянуто произнес он, прокручивая в пальцах бокал. — Я так понимаю, это твоя дочь?

Зеленые глаза остановились на мне. Ни капли оценки, лишь неприкрытые любопытство. Я чуть склонила голову и прищурилась, вынуждая мужчину отвести взгляд. Он снова усмехнулся.

— Кэтрин, — сквозь стиснутые зубы произнес отец.

— Рад знакомству. Сэм.

Мой равнодушный взгляд стал ему ответом.

— Что касается твоего предложения, — Сэм сделал театральную паузу, вызывая у Виктора интерес. — Нам нужно взвесить все плюсы и минусы. Криптовалюта не гарантия для людей и репутация компании для нас гораздо важней.

Было занимательно наблюдать, как жар расползался по шее Виктора, добираясь до щек. Его план медленно, но верно рассыпался, и он не мог собрать его обратно, используя деньги.

— Мы с Саидом прекрасно понимаем, что не получим от этого ни капли выгоды. Тогда стоит ли в этом участвовать?

А вот это становилось интересней. Я удерживала на лице маску безразличия, но цеплялась за каждое слово. Теперь поступление Эреса предстало в ином ключе. Значит, у Виктора действительно были цели, связанные с семьей Шейни.

Осознание резко пронзило тело. Сэм — второй партнер фирмы. Я едва не подскочила, разгадав эту легкую загадку, а следом не стукнула себя по голове. Шарлота и Виктор моментально лишились моего внимания. Оно приковано к владельцам фирмы «ERMAAS».

— В любом случае, мы рассмотрим его со всей внимательностью, — с акцентом ответил Саид. — Взаимодействие наших сфер может дать дополнительную рекламу и привлечет внимание людей.

— Надеюсь, я смогу на день удержать вас в Бостоне, чтобы полноценно презентовать свое предложение, — Виктор обратился к Сэму.

Я размяла шею, не сводя глаз с Сэма. Он ухмылялся, но как-то не заинтересовано. Словно скучные разговоры за столом давно утомили его. Плюс балл от меня.

Эрес нервно заерзал на стуле. Саид и Виктор переглянулись. Обстановка вновь начала накаляться, но я больше не имела к этому отношения. Чего же хотел Виктор? Его монета не имела никакого отношения к фирме Саида и Сэма, так почему же он планировал сотрудничать? Вопросов с каждой секундой становилось все больше. И ответить на них мог бы Эрес, вот только мы не в тех отношениях, чтобы секретничать за углом. Положение дел стоило изменить. Я хотела быть в курсе каждого шага Виктора, чтобы помешать ему вовлечь меня в свои планы.

Шарлота сверлила меня взглядом. Улыбка примерной матери покоилась на губах, но я прекрасно знала, что за ней скрывается ненависть. Стоило только подловить, уличить момент. Маска рано или поздно треснет.