Сотканные из времени (СИ)

Время вышло. Виктор постучал по бокалу, разрешая всем покинуть столы. Люди спешно вставали, выискивая перспективное сотрудничество. Агату сразу окружили несколько мужчин с планшетами, активно жестикулируя. Нейт мелькнул в толпе с Линдой. Тайлер перехватил Энтони и оба устремились ко мне. Я продолжила осматриваться и наткнулась взглядом на Рику Блейк и Харпер. Обе смотрели в мою сторону, но лишь один взгляд был осуждающим. Средний палец чесался как никогда.

— Кэтрин, — позади послышался радостный возглас. Я обернулась и увидела Хейли Эндрюс — маму Нейта. — Рада тебя видеть!

Не смущаясь, она привлекла в свои объятия, звонко покрывая щеки поцелуями. Удивительно, что они с Харпер были родными сестрами. Вторая, вероятно, вонзала в мою спину невидимые ножи.

— Скажу банально, но ты очень изменилась.

— В лучшую сторону? — Усмехнулась я.

Хейли отступила на шаг, внимательно окинула меня взглядом, чуть скривила губы и отрицательно покачала головой.

— Прошлая Кэтрин чаще улыбалась.

Я нарочита закатила глаза. Хейли поздоровалась с Тайлером и Энтони. Последнего ущипнула за румяные щечки, а после упорхнула, выискивая в толпе знакомые лица. Не смотря на свой возраст, а Хейли было пятьдесят два года, она никогда не вела себя с нами серьезно и не сыпала нравоучениями, а просто жила в собственное удовольствие. В списке любимых женщин она расположилась сразу после Агаты.

— Адама нет? — Спросила я у Тайлера.

— Нет. Джефф вообще ведет себя так, словно ни какой встречи с Агатой в клубе не было.

— Интересно.

Мы решили разделиться и прогуляться по залу, в попытке услышать интересные разговор. Энтони двинулся в сторону Виктора и Саида, которые стояли отдельно от всех и о чем-то хмуро разговаривали. Тайлер расположился неподалеку от Агаты, я же отправилась в сторону Джеффа, в надежде, услышать что-нибудь скандальное.

Джефф выглядел подозрительно. Он постоянно бросал взгляд вглубь зала, отвечал невпопад. И я бы списал это на трезвость, но Джефф обычно отчаянно цеплялся за любой разговор. Инвесторы и бизнесмены чаще всего обходили его стороной, но не сегодня. Это внимание вызывало много вопросов, но не больше, чем Шарлота рядом с Нейтом и Линдой.

Плечи невольно напряглись, спина натянулась как струна. Нейт выглядел потрясающе в темно-синем костюме и белоснежной рубашке, верхние пуговицы которой были распахнуты. Он не держался дружелюбно, напротив, истончал власть и уверенность. Шарлота рядом с ним выглядела глупо, но не глупее Линды. Та озиралась по сторонам, будто пыталась отыскать меня в толпе. Я заняла более выгодную позицию и наблюдала. Многие бизнесмены выстроились в очередь к Нейту. Люди жаждали его внимания, мнения, согласия. Я настолько выпала из светской жизни, что даже не заметила, каким значимым лицом стал Нейт в наших кругах.

Шарлота с лицемерной улыбкой смотрела на Линду. В глазах матери горело удовлетворение, в то время как я полыхала от злости. Мне хотелось стереть эту улыбочку и выложить карты на стол, предварительно ткнув ее лицо в твердую поверхность. Потому что ее план ни черта не сработал, а игра продолжалась только с моего согласия. Шарлота обернулась и взглянула на меня. Маска великой мученицы треснула. Шрамы поползли по лицу. Из них сочилось злорадство. И я снова повелась на ее уловку. Плотнее сжала губы, сильнее обхватила бокал, пока пальцы не побелели. Пульс грохотал в ушах, вынуждая сделать хоть что-то, чтобы скинуть Шарлоту с мнимого пьедестала.

Я откинула локоны за спину и направилась в сторону Эреса Шейни. Тот пытался разговорить Эшли, которая в свою очередь искала на полу немного терпения. Но заметив меня, Эрес отвлекся от Браун.

— Рушишь планы отца, Кэтрин?

Я хлопнула ресницами, вопросительно заглядывая в его карие глаза. Нет ничего проще, чем показаться дурочкой, которая ни черта не смыслит в бизнесе.

— Какие планы?

— О, так ты не в курсе?

— Но могу быть, если прекратишь разговаривать загадками.

Эрес усмехнулся, беря с подноса очередной бокал с шампанским.

— Информация имеет свою цену. Какую ты готова заплатить?

— Быстрый массаж яиц коленом подойдет?

Эшли хохотнула, прикрывая рот ладошкой. Эрес больше не выглядел веселым.

— Продолжай проявлять неуважение, и отец точно пойдет на хер со своими идеями.

— Так ты теперь решаешь?

— В том числе. Будь лапочкой и не высовывайся. Иначе папа с мамой по головке не погладят. Заодно скорректируй круг общения. Некоторый персоны туда не вписываются.

Шампанское выплеснулось из моего бокала, в надежде вымыть грязный язык Эреса. Часть жидкости полетело на кремовое платье Эшли, оставляя на гладкой ткани пятна. С черных волос Шейни падали капли. Глаза его налились кровью, челюсть напряглась, зато язык надежно спрятался за зубами.

— Скорректировала, — ухмыльнулась я, любуясь, как кожа Эреса стремительно краснеет от стыда.

— Ты подписываешь себе приговор.

— Я подписала его в день своего рождения.

— Кэтрин! — Позади меня прошипела змея, вернее окликнул Виктор. К сожалению, зрителей оказалось не так много, как бы мне хотелось.