Сотни несказанных слов между нами (СИ)

Эрен отрывисто выдохнул, приходя в себя. Оглянулся в сторону леса и увидел силуэты еще троих гигантов, неторопливо топающих из тьмы под деревьями. Все такие же медленные и косолапые, они брели по дороге навстречу своей смерти — атакующему титану. Мимолетное чувство гордости проснулось в Эрене и вынудило его снова обратить внимание на сто четвертый отряд, который за эти минуты схватки не замарал ни одного клинка и не подверг себя напрасному риску. Однако даже будучи в безопасности они смотрели на титана Эрена с настороженным чувством ожидания, готовые в любой момент кинуться к нему на выручку без лишних слов и колебаний. Хрупкие люди. Сильные в своем бесстрашии защищать его. Его друзья. Те, кто все это время не давал ему забыть свою человеческую сущность даже в шкуре огромного «демона»…

В свете нескольких факелов лица приятелей отчего-то показались Эрену скорбными, темными и похожими друг на друга. Разве что светлая макушка Армина белесым пятном выделялась среди остальных, а в гладких волосах Микасы чарующе танцевали блики огня от Сашиного факела…

Только вот факел внезапно дернулся, вывалился из ее рук и упал в траву. В тот же миг тишину ночи прорезало громкое ржание лошади, которая вдруг по холку ушла под землю, да так неожиданно, что только отменная реакция девушки и оказавшийся рядом Жан не позволили ей спланировать носом вниз под копыта беснующегося животного.

В возникшем переполохе Саша ухватилась за Конни и перебралась в седло к нему за спину и теперь с ужасом смотрела на свою агонизирующую лошадь. Впрочем, как и остальные.

— Черт! Ловушка?! Это была ловушка?! — ошалело вскрикнула она, и пальцы девушки, казалось, намертво вцепились в бока Конни.

Эрен недоуменно разглядывал бьющуюся в западне кобылу. Остроты зрения и света хватало, чтобы оценить произошедшее и ужаснуться изощренному устройству «капкана». Сашина кобыла не просто оступилась, когда сошла с дороги. Она свалилась в спрятанную в травяной подстилке яму и своим весом привела в действие какой-то механизм, из-за чего ноги животного проткнули острые штыри, скрытые в стенках ловушки. Лошадь визжала от боли. Истошно и громко. Выбравшись из ямы, она тут же повалилась на бок и так и не смогла больше подняться. Эрен видел, что обе ее задних ноги топорщатся десятком штырей, прошивших плоть насквозь, да так, что даже кости оказались раздроблены.

Если бы в яму попала человеческая нога — ее вряд ли удалось бы спасти…

И снова Леви пришлось убивать животное, чтобы облегчить его страдания.

— Не сходите с дороги! Здесь могут оказаться еще ловушки! — приказал он, стряхивая кровь с испачканного клинка.

Лицо капитана так и осталось непроницаемо каменным и бесстрастным.

— В темноте все равно ничего не видно. — Армин опасливо озирался по сторонам в то время, как его кобыла застыла неподвижным истуканом на середине тракта. — Нужно добраться до крепости или снова вернуться к лесу гигантских деревьев.

Леви молча кивнул, а затем развернул своего мерина к реке:

— Саша, пересядь на свободную лошадь Эрена. Отступаем к крепости Модгуд по мосту.

— Вот дьявол! — выругался Жан и крепче схватился за поводья. — Надеюсь, он окажется прочнее, чем выглядит. Тогда я пойду первым, а вы за мной!

— Движемся по одному. — Капитан Леви оглянулся: — Эрен, не дай гигантам добраться до моста! И по возможности не сходи с тракта!

Своевременное напоминание. На ловушки Эрену было, конечно, плевать — что они могут сделать его пятнадцатиметровому титану, а вот про гигантов он опрометчиво позабыл. Резко развернулся к лесу и чуть не угодил лицом атакующего в широко раскрытую пасть — пришлось резко уйти в сторону и вниз. Однако маневр получился не слишком удачный. Конечно, ему удалось уклониться от пятнадцатиметрового, но зато от второго — поменьше, — оказавшегося рядом, Эрен увернуться не успел. Мощные челюсти десятиметрового гиганта сомкнулись на его плече, а руки с цепкими когтями впились в бок, раздирая плоть. Титан Эрена рванул в сторону, оставив в зубах противника кусок мяса. Невелика потеря, учитывая почти мгновенную регенерацию.

Третьего, тощего шестиметрового гиганта с копной длинных волос, которые паклями свисали почти до копчика, Эрен за эти самые волосы и схватил. Намотал их на кулак и с силой швырнул титана в сторону луга между рекой и лесом — с этой мелюзгой можно повременить. Сначала следует разобраться с противниками повыше и посерьезней.

Десятиметровый и пятнадцатиметровый гиганты действовали на удивление слаженно. Нет, дело было не в их разумности — бесстрастные лица титанов с насмешливыми оскалами на них не выражали никаких эмоций или хотя бы зачатков интеллекта. Просто они целеустремленно двигались за Эреном, не желая упустить свою добычу, а ему, окутанному горячим паром регенерации в слабом свете огрызка месяца и тусклых звезд, никак не удавалось извернуться и достать когтями или зубами до затылка хоть одного из противников, пока те раз за разом наносили ему несерьезные ранения.