Сотня свадеб и другие (не) приятности

— Не спится, пожаловалась она. — Такое ощущение, что сквозняк какой-то по комнате гулял полночи.

— А у меня лохматая живность, — поддакнула я.

— Да ну? — удивилась наяда. — Крысы во дворце?

— Уж скорее осьминоги. По колено ростом.

Кассари поперхнулась и уставилась на меня своими огромными глазами. Я даже усиленно заморгала, чтобы снова не начать погружаться в океанские глубины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Прямо в комнате? Пойдем-ка, покажешь, — она решительно потянула меня наверх.

— Эй! А булочка?! — я протестующе вывернулась, не желая лишаться свежей выпечки. Да-да, дорогой мир, я помню, как опасно для меня отказываться от мелких удовольствий, особенно с недосыпу.

— Берем с собой, — решительно скомандовала наяда, прихватывая для комплекта полный кофейник.

На входе в мою спальню пришлось притормозить. Если бы не Кассари, я бы точно не заметила, однако наяда придержала меня за руку и указала на длинную колышущуюся линию, идущую поперек прохода.

— И давно это у тебя на полу? Ничего себе! Что тут происходило вообще?

Она сунула мне кофейник и аккуратно склонилась, рассматривая аномалию. А я впала в ступор. Не было же этого еще полчаса назад!

— Натуральнейшее искажение, — констатировала наяда. — И похоже, что отложенного действия: вот тут направляющие узлы остались распущенными, как будто незаконченными. Небольшой карман в подпространство. Почти дыра в полу. Провалиться не провалишься, но вот ногу вывихнуть — запросто. Случайно такие штуки не появляются.

— Ничего не понимаю. То есть это кто-то специально сделал?

— Похоже на то. На покушение не тянет, но на хулиганство вполне. Это не твой вчерашний гость обронил заклинание?

Я не ответила, но мысль эту обдумала очень подробно. Неужели Стефан в очередной раз пошутить захотел и оставил мне сюрприз с таймером? Глупость какая-то, ребячество. Умнее только стул выдергивать из-под садящегося человека. Вампир, конечно, со странным чувством юмора, но не верится мне, что он опустился до таких низких приемчиков. Дурачиться имеет смысл, когда есть возможность увидеть результат и посмеяться. А тут что? Я во дворце, он, видимо, в храме. Странновато. Уж скорее всего это снова моя не-привязка к миру дает о себе знать. А о ней распространяться не хотелось.

— Убрать можешь?

— А показать Амадо? Все же порядок и безопасность — это его зона ответственности.

— Нет, — помотала головой я. — Это мелочь. Уверена, что подобное не повторится.

— Ну, как знаешь, — Кассари поводила рукой над искажением, словно паутину со стены снимая, и пол выровнялся. — Так где твой осьминог был?

Разумеется, ни в углу, ни где-то еще мы ничего не нашли: пусто и чисто, как после уборки.

— Хорошо, — сдалась коллега. — Действительно похоже на игру расшалившегося воображения. Тогда доедаем, возвращаем посуду и идем работать?

***

— Гости начинают прибывать завтра, — сходу обрадовал нас Бернард на утренней планерке. — Я рассчитывал, что у нас будет еще немного времени, но, увы. Леди Мирабель, вы займетесь приветственными хлопотами.

К вечеру удалось закончить отделку зимнего сада. Вирен нервно заламывала руки и стенала, что праздные гуляющие за оставшиеся два дня всю красоту затопчут, поэтому Бернард дал добро на то, чтобы оранжерею временно закрыли для посещения. Предупредил, правда, что служба безопасности должна еще все проверить, но вот когда — большой вопрос, задать который было некому. Амадо с утра как в воду канул: ни слуху, ни духу, ни даже тени в облаках.

Вечер прошел тихо и мирно, без подозрительных шорохов и искажений. Браслет показывал стабильную картинку, злость на дракона с вампиром практически улеглась. Теперь мне казалось, что я напрасно устроила всю ту сцену со слезами. Как кисейная барышня, у которой от скуки любая мелочь в трагедию превращается. Стыдно, в общем.

***

А на следующий день я в полной мере осознала, что имел в виду мастер Фрогг, говоря про падающее на голову небо.

Самых почетных из прибывающих гостей, разумеется, размещали во дворце.

Бернард пыхтел и суетился, спешно рассовывая слуг с хозяйскими чемоданами по отведенным покоям. С лакеев и горничных по три пота сошло, пока всех обогрели, накормили и обустроили. Мирабель, собранная и элегантная, как и положено официальному представителю сезона, рассыпалась в приветствиях от лица королевства перед разномастными лордами и леди.

“Рада вас приветствовать!”,  “Позвольте от лица королевство Нантания поздравить вас с прибытием!”,  “Для нас огромная честь познакомиться с вами лично” и много-много вариаций на эти темы.

Вскоре к нам присоединился Амадо. Подошел, как ни в чем не бывало, поздоровался, глянул на меня так, будто проглотить задумал, и пристроился за плечом принцессы.

— Леди Хелен, если позволите, хочу немного пообщаться с вами, как выдастся свободная минутка. И, кстати, вам привет от магистра Неро. Он обещал посетить открытие сезона.

— Правда? — вот это радостная новость! Оказывается, я соскучилась по седовласому демону.