Сотня свадеб и другие (не) приятности

Забавно, но даже сосредоточенная на делах сада Вирен уже вовсю щебетала о предстоящих танцах с Кассари. Наяда, обычно казавшаяся такой собранной и сдержанной, смущенно улыбалась, но в обсуждение деталей вовлеклась с большой охотой.

Даже Бернард, углядевший в нашей хозяйственной суете надежду завершить приготовления вовремя, дал отбой на час раньше обычного.

Идиллическую картину портило только одно — недоговорки Амадо и Стефана. Надеяться, что ситуация прояснится сама собой, было наивно и глупо, поэтому вечер я решила посвятить книгам магистра. Ну, вдруг и правда, не так волшебство сложно, как кажется со стороны, и я сама пойму то, о чем вслух не было сказано.

Начать я решила, как и предлагал Неро, с самых основ. Открыла потрепанный томик, с трудом впихнула в себя первую пару страниц, а потом, совершенно неожиданно, увлеклась и втянулась настолько, что потеряла счет времени.

Оказалось, что местные основы магии крайне похожи на земные духовно-эзотерические учения. С тем только отличием, что магия тут была вполне осязаемой, измеренной и изученной физической составляющей, как в нашем мире электричество или гравитация, а не уделом ярмарочных заклинателей и телевизионных экстрасенсов.

Выходило, что все есть энергия, мир пронизан невидимыми силами, связывающими живых существ воедино. Множественные вероятности, постоянно меняющееся будущее при сиюминутной предопределенности. То есть, к примеру, гадать на женихов по кофейной гуще вроде можно, да и сапожок на святцы за ворота кидать не возбранялось, но вот если у обещанного суженого вдруг обнаруживались рога, лапы и две-три дополнительные ипостаси или явился он на сто-двести лет позже нужного, то к миру претензий предъявлять было нельзя. Что уж тут говорить о вопросах более глобальных?

Часам к одиннадцати ночи я всерьез заподозрила сценаристов “Звёздных войн” в межмировых путешествиях, ну очень уж созвучной местным учениям была теория джедайской силы. Надо бы при случае расспросить демона, как у них тут с перемещенными из волшебных миров в обычные.

Единственным узким местом во всем этом калейдоскопе открытий являлся тот самый закон сохранения энергии, что и землянам мешает запустить вечный двигатель. Если есть существа, привносящие или вырабатывающие магию, то есть и те, кто ее рассеивает или поглощает, преобразуя в иные формы.

И хорошо, если речь шла о дриадах или, к примеру, фениксах или наядах, эти хоть и материализуют объекты, но не прерывают естественное течение сил. То есть, цветы, которые создает Вирен, вернут миру затраченную на них силу сразу, как только завянут. А вот особые виды послевоенной нежити натуральным образом вредили экологии, поглощая энергию безвозвратно, используя ее как топливо для поддержания собственной полуматериальной формы.

В полночь, чувствуя, что глаза слипаются, я потушила свет и залезла под одеяло. Это все, конечно, познавательно, увлекательно и забавно, вот только никоим образом не вносит ясность в мою ситуацию. Похоже, придется выкроить полдня и навестить магистра. Дочитать — и поехать отдать книгу. Вроде и повод неплохой, не буду слишком навязчивой паникующей девицей выглядеть.

Я уснула спокойно и быстро, но ближе к утру меня что-то разбудило. Причем неприятно и жутковато так, будто чей-то настырный взгляд уперся в затылок.

За окном уже серело, но комната все еще казалось темной и рассмотреть подробности было сложно. В углу за кроватью что-то зашуршало — и я подскочила, как укушенная за одно место. Сама не знаю, почему, рефлексы сработали, не иначе. Схватив со стола папку с планерки, я запустила ею в направлении угрозы.

Листики выпорхнули, картинно засыпав и кровать, и ковер, белым ворохом, а в углу вроде бы наметилось движение. Из-за темноты и парящей бумаги, конечно, мне могло показаться, но что-то лохматое со щупальцами врастопырку, метнулось в самый дальний угол комнаты и скрылось за шторой.

Не завизжала я только потому, что язык от страха отнялся. Это какая дрянь тут лазит? Прихватив со стола уже опробованный днем раньше в бою подсвечник, я подошла к шторе с намерением если не прибить, то разоблачить неведомое нечто. Подкралась тихонько, самыми кончиками пальцев дотянулась до края ткани и резко дернула.

Колечки с шорохом проехались по карнизу, обнажив совершенно пустой угол. Я еще раз внимательно осмотрелась, потрясла несчастную ткань, чтобы убедиться, что мой непонятный враг не спрятался где-то там, а потом, выругавшись от облегчения, вернула подсвечник на место.

— Дура, —  кинула долгий осуждающий взгляд на невыспавшееся отражение в зеркале. — Начиталась про магию перед сном, вот и мерещится не пойми что.

Собрав листики и приведя штору в порядок, я вернулась под одеяло, но сон не шел. Покрутившись для приличия еще полчаса, махнула рукой и отправиться в ванную. Ладно. Видимо, у меня сегодня ранний подъем. Займусь чем-то полезным.

Кухня, кстати, уже проснулась, и Варден накормил меня горячим завтраком. Через полчаса к нам присоединилась Кассари. Она отчаянно зевала и на турку с кофе смотрела глазами невинного олененка.