Сотня свадеб и другие (не)приятности

– Хорошо различимыми являются только те каналы, что отвечают за физическое тело. Их любая сельская ведьма среднего уровня может оценить и подправить. Эмоциональную и психическую основу, по крайней мере без достаточно заметных усилий, рассмотреть невозможно, – вмешался Амадо. – Даже воплощенные стихии, к примеру Кассари и Вирен, почувствуют только общий отпечаток, как обычный человек – пекущее солнце или холодный ветер. Всем прочим понадобится специальное оборудование вроде алтаря в храме, а это штука громоздкая и дорогая.

– Но магистр Неро говорил, что видит просто так.

– Магистр не одну, не две и даже не три сотни лет практиковал и оттачивал эти умения, – пояснил Стефан. – Как и я, но мои навыки пока не дотягивают. А на консилиуме ты стояла на пьедестале, который усиливал и подсвечивал все то, что надо было видеть.

Амадо все же не удержался и подошел поближе, внимательно рассмотрел картинку. Она, кстати, потеряла алый цвет и начала понемногу синеть.

– Поглощение магии могло бы исправить ситуацию? – обратился к Стефану дракон. – Напитать, создать новые каналы. За счет стихийной или донорской энергии.

– Пробовали. Полное отторжение, – разочаровал Амадо вампир. – Как вода по маслу стекает. Тут осознанная работа нужна и острое желание что-то поменять.

– А спонтанные всплески активности, обусловленные врожденными особенностями, так сказать? Если я правильно понимаю, то…

Мужчины обменялись загадочными взглядами, явно не спеша пояснять мне детали.

– Правильно, – напряженно и крайне неохотно согласился вампир. – Так тоже может быть. Но у нас не было возможности проверить: Лена не в том состоянии, чтобы участвовать в таких экспериментах. Надо дождаться естественной стабилизации, не видно же ничего сейчас. Сплошные догадки, а это не повод кидаться обвинениями. Поэтому, кхм… – Он кашлянул. – Вынужден просить вас не распространять эту информацию. Все-таки тайна пациента.

– Я похож на того, кто болтает лишнее? – скривился Амадо.

– Вы похожи на сотрудника службы безопасности, мундир выдает, знаете ли, – неожиданно жестко отозвался Стефан. – А это работа, которая ко многому обязывает. Но тут вопрос частный, а не государственный. За Лену и я, и магистр готовы поручиться хоть перед самим королем, хоть перед советом чародеев.

Минуту собеседники смотрели друг на друга так, словно канат перетягивали. Похоже, от меня ускользнуло что-то о себе самой – очень важное и дурно пахнущее.

– Я вас услышал, – весьма сухо подытожил затянувшееся молчание Амадо. – И принял к сведению.

– Благодарю. – Вампир слегка поклонился.

А я смотрела на Стефана во все глаза, удивляясь тому, как разительно он поменялся. Напускная веселость и разгильдяйство словно бы осыпались, как прошлогодняя листва с деревьев, обнажив совершенно незнакомое существо: сдержанное, холодное, полное твердой уверенности в своих словах. И точно знающее больше, чем говорит. Этого вампира – а это был именно живущий не первую сотню лет опасный хищник – я не знала совершенно. Впрочем, как и дракона, стоящего напротив.

Сияющее изображение над моей рукой дрогнуло и налилось ярко-сиреневым.

– Кажется, мы пугаем даму. – Стефан беспечно улыбнулся, мгновенно натягивая на себя привычную маску разгильдяя и шутника.

– Вы оба что-то недоговариваете, – вмешалась я. – Хотелось бы получить внятные объяснения. Поделитесь?

– Нет! – слаженным хором отозвались мужчины.

Стефан молниеносным движением дотронулся до моего запястья и деактивировал артефакт, затем попятился к окну.

– Я и так отнял много вашего драгоценного времени, пора бы откланяться.

– Я провожу, – скрипнул зубами Амадо. – Через парадные ворота.

– Не утруждайтесь, – весело отозвался вампир, распахивая створки и запрыгивая на подоконник. – Я знаю, как найти выход. – И тут же рухнул в пустоту спиной вперед.

Я взвизгнула и в ужасе бросилась к окну. Но вампиру хватило высоты третьего этажа, чтобы кувыркнуться в воздухе, расправить крылья и в два сильных взмаха подняться над крышами. Описав небольшой круг, Стефан просто растаял в небе, став невидимым.

– Позер. – Амадо едва не дымился от злости. – Фигляр и паяц.

И не поспоришь. Вот только, кажется, вас таких двое.

Однако дракон уже сообразил, что стал крайним и на мои вопросы отвечать теперь ему, заявил торопливо:

– Мне тоже пора. Леди Хелен, мое почтение!

И шустро скрылся за дверью.

Глава 12

Как не светить на весь дворец новоприобретенным украшением и не выслушивать поздравления от всех встречных-поперечных? Очень просто: натянуть что-то с длинными рукавами и узкими манжетами, загнать браслет повыше от запястья. Я быстро переоделась, привела себя в порядок и смыла остатки слез.

Новость о том, что мой энергетический фон потихоньку улучшается, придала сил, поэтому остаток дня я порхала, как крылатая фейри. Мирабель и Гвидо вернулись очень скоро. Судя по сияющей физиономии эльфа, примерка прошла успешно.