Сотник

А первая стрелковая позиция уже успела обрушить на замедленного бродом скученного неприятеля четыре сотни пищальных пуль да столько же стрел. Так что боевой запал янычар оказался подмочен. В прямом и переносном смысле. И понеся довольно ощутимые потери, они откатились.

Вновь заработали фальконеты.

В этот раз дольше. Сильно дольше. Били более часа.

Размочалили первый бруствер – жуть. В одном месте даже пробили разок его – ядро удачно залетело. Во всяком случае на это очень надеялся Андрей, видя с боку в целом целостное еще укрепление. Груду крупных бревен не так-то просто малокалиберными свинцовыми ядрами сковырнуть, да еще и летящими довольно медленно.

Как бойцы не побежали оттуда после пробития – он не знал. Но искренне обрадовался этому. Выдержали. Видимо вдохновились успехом отражения первого штурма. А может слова его подействовали на них, сказанные накануне…

Неприятель тем временем продолжал накапливаться.

Появился даже бунчук хана.

Вон он – в золоченых доспехах ехал в окружении таких же пышных всадников. Остановился в полукилометре и что-то начал обсуждать. К нему явился командир янычар и что-то докладывал.

Спустя несколько минут этих дебатов хан что-то приказал и небольшие стайки всадников-татар отправились вдоль реки вверх и вниз по течению. Не требовалось великого ума чтобы догадаться – ищут пути обхода.

Однако ждать этого обнаружения хан не стал. Видимо потеря обоза слишком сильно била по его войску. Фальконеты, кстати, больше не стреляли. Почему-то.

– Неужели боеприпасы кончились? – сам у себя спросил Андрей, припоминая, что в обозе они взяли и ядра, и порох, и прочее в достатке.

Так вот – фальконеты не стреляли. А конные татары спешивались. И накапливались у брода. В отличие от янычар они были в кольчугах, шлемах и имели щиты, которые могли их уберечь от стрел. Понятно – щиты небольшие. Но это все равно лучше, чем ничего.

Накопились.

И подчинившись длани хана пошли вперед. Побежали даже, стараясь как можно скорее преодолеть брод и достигнуть бруствера.

– Первый! Пищали! Товьсь! – начал командовать Андрей, повторяя сценарий.

Однако тут стрелы действовали не в пример хуже. Да, кого-то выбивали. Но не в пример слабее, чем в ситуации с янычарами.

– Первый! Копья! – скомандовал Андрей, увидев, что татары уже преодолели брод и почти достигли бруствера.

Помещики отработали команду без малейшего промедления. Отложив луки, они схватили лежавшие рядом короткие копья[56] и щиты свои, да полезли на ступеньку.

И начался замес.

Татары подходили к брустверу и пытались по завалу из размочаленных бревен его преодолеть. Но на самом верху, не имея надежной опоры, им приходилось иметь дело с упакованными в добрые доспехи помещиками. Из-за кромки щита выглядывал на них шлем с «совой», да рука с копьем. Которая колола, колола, колола.

Особых навыков для такого боя у помещиков не было. Но учитывая крайне неудачное и неустойчивое положение нападающих, это не играло никакой роли.

Андрей же тем временем вывел со второй стрелковой позиции вторую половину стрельцов и построил их. В две шеренги, вставшей лицом через завалы во фланг нападающих. Ветки и листва мешали их заметить, да и ломиться через этот бурелом никто не пытался. Однако они были умеренно проницаемы для стрелкового огня…

– Третий! Товсь! – скомандовал Андрей. – Пали!

И примерно сотня пищалей угостило гостей с фланга свинцовыми орехами. Долетели не все. Но судя по вою – кое-что сумело врагов порадовать.

– Отходи!

Первая шеренга прошла сквозь своих коллег назад.

– Четвертый! Товсь! Пали!

И еще сотня пуль улетела в борт наседающим татарам.

И они дрогнули.

Потери оказались очень существенны, а боевым духом, в отличие от янычар, они никогда не обладали. Дрогнули. И всей массой ломанулись обратно. Однако брод так быстро не проскочишь, да еще в такой давке.

– Первый! Товсь! – рявкнул Андрей. – Пали!

И стрельцы с первого бруствера первой стрелковой позиции, подменив помещиков, дали залп в спину отступающим. Потом тех угостили со второго бруствера. Ну и помещики стрелами начали сыпать. В спину – не в лоб. Щит затылок не закрывал. Отчего стрелы с бронебойным наконечником надежно на такой дистанции шили кольчуги…

На этом супостаты затихли.

Андрей же, пользуясь этой передышкой, произвел ротацию отрядов. Со второго бруствера перевел всех стрельцов на первый. А с первого – отвел стрельцов в тыл – на третий. Тех же перевел на второй. Само собой, не забыв про кольчуги со шлемами.

С помещиками так, увы, не получилось. Не было их столько. Так что пришлось ограничиться ротацией попроще, сменив их только в рамках первой стрелковой позиции.

Ну и начав оказывать первую помощь раненым. А среди помещиков таковых оказалось с десяток. Доспехи доспехами, выигрышная позиция выигрышной, но татары старались и умудрились их слегка помять. Убитые тоже были – двух стрельцов и одного помещика уложило. Янычары все-таки беспорядочно палили и сумели троих зацепить. А пуля из аркебузы в голову на такой дистанции шансов не оставляет.