Сотник

– Да, Ваше Величество. Мне удалось убедить Иоанна Московского не вставать на путь реформации. А местный церковный собор завершился достаточно мягко. Они не стали упразднять монастыри. Ограничились ужесточением уставов. По принципу – кесарю кесарево, Богу божье. Теперь монахи могут владеть только той землей, которую способны своими силами обрабатывать. Из-за чего большинство монастырских земель отошло короне. Ведь монастыри практиковали труд зависимых мирских людей. Монахи же все теперь сведены в три крупных монастыря. Теперь они не в праве заниматься ремеслом для торга, давать деньги в долг под проценты или как-то иначе, принимать завещанные земли, и так далее. Масса ограничений. Послушание стало строгим. Но мне удалось добиться того, чтобы монастыри остались, как и удержать Иоанна от прекращения почитаний икон, святых и реликвий…

Сигизмунд не знал, что Иоанн его провел. И что оформил все эти уступки, как фикцию. Собор и так не собирался по сути отказывать ни от монастырей, ни от икон, ни от святых. Ибо преследовал иные цели. Однако почему бы не воспользоваться незнанием сих деталей со стороны посла?

– Это отрадно слышать, – кивнул Карл вполне благосклонно. – И сколько пришлось заплатить?

– Иоанн Московский согласился пойти на уступки не сразу. Мне пришлось с ним заключить два договора от имени Вашего Величества. Первый – торговый. Он желал видеть в своих землях ежегодно не менее десяти торговых судов под знаменами верных вам людей. Это необременительное условие. Тем более, что он предлагает право беспошлинной торговли мехом. Уверен, что не составит труда найти в ваших владениях людей, которых это заинтересует. Во всяком случае, Вашему Величеству не потребуется платить. Более того, это принесет вам деньги.

– Отменно! – улыбнулся Император, сия новость его порадовала. – А второй договор?

– Я налегал на то, что у нас общий враг. Османы. И что Иоанн Московский не должен выступать против вас, склоняясь на сторону еретиков-протестантов. Он согласился. Но потребовал подарков либо оружия, либо оружейников.

– И сколько?

– Он желает получить пятьсот отменных мушкетов, три тысячи добрых аркебуз и тысячу рейтарских пистолетов либо кузнецов, способных их изготовить за два-три года. Также он хотел бы получить десяток кузнецов, искусных в выделке доспехов.

– Не много ли он желает? – поинтересовался брат Императора.

– Иоанн Московский отметил, что этот дар подтвердит добрые намерения Его Величества. Он ведь вынужден сдерживать натиск магометан с востока и юга. И ему для этого требуется доброе оружие.

– С востока? – удивился Карл.

– На восток от Крыма идут бескрайние степи, населенные сонмами кочевников, что приняли ислам. И Иоанн Московский вынужден с ними воевать. Каждый год выступая с войском, чтобы сдержать их.

– А если не передавать Иоанну этого оружия?

– То по прошествии трех лет он возобновит Собор. Ибо посчитает, будто католики способны лишь давать пустые обещания. И славят Господа нашего не делами, но всего лишь словами.

– Он угрожает нам? – удивился Карл.

– Отнюдь. Он просит помощи, идя навстречу. И если не получит ее от нас, то будет вынужден искать ее на стороне.

– Ну, что же. Это вполне справедливые требования. Если все так, как говорит Сигизмунд, то падение Иоанна Московского приблизит к нашим восточным границам наших врагов.

– Есть же еще Литва и Польша. – возразил Фердинанд.

– Я не исключаю того, что Литва и Польша стоят лишь из-за Иоанна Московский, что каждый год вынужден выходить на войну. – заметил Сигизмунд. – Готов ли к этому польский король? Насколько я знаю – он отличается тихим и богобоязненным нравом.

– Но это же степные дикари. Какую угрозу они могут представлять?

– Триста лет назад, – произнес посол, – эти степные дикари разбили объединенное польское войско при Легнице. Усиленное тамплиерами, госпитальерами и тевтонами, а также союзниками из Священной Римской Империи.

Фердинанд с Карлом переглянулись, впечатленные такой новостью. Немного помолчали, обдумывая слова. После чего Карл поинтересовался:

– Ты встречался с тем человеком?

– Которому вы изволили даровать титул графа Триполи?

– Да.

– Разумеется. Образован. Мастер клинка. Толковый командир. Говорят, что он еще и ученый в какой-то мере. Владеет языком франков и, кажется, германским наречием. Но это не точно. Знаком с философией и трудами по истории.

– Отменная рекомендация. Вы не льстите ему?

– Именно он, имея всего полторы сотни всадников и четыре сотни аркебузиров, сумел побить и превосходящий корпус янычар, и вспомогательные отряды татар, захватив обоз с артиллерией. А войско Сулеймана в том походе насчитывало тысячи и тысячи.

– Надеюсь, вы пригласили его ко мне на службу? – подавшись вперед, поинтересовался Карл.

– Пригласил. Но… Он оказался немало разозлен тем, что вы наградили его титулом без земли. Он воспринял это как оскорбление.

– Он же был рыцарем, – удивился Карл.