Сотри случайные черты

— Кустовская — отличная кандидатура на роль жены. Женись, не прогадаешь. — И наконец, остановившись, внимательно посмотрел на сына.

По тому, как слишком уж напряженно было лицо Артёма: губы сжаты, карие глаза прищурены, Самохин — старший понял, что выводы, которые сделал сын, не предвещают ожидаемый положительный ответ. И не ошибся.

— Люди настолько сами себе усложняют жизнь, запутываются в проблемах и лжи, а потом задумываются, почему же они так несчастны. Не могут, убогие, понять, что деньги, слава и свобода не делают их любимыми и счастливыми. — Артём с грустью в голосе усмехнулся. — На роль твоей жены Иветта действительно годится, ибо она — молодая копия Веры, а мне такая жена не нужна.

Юрик присел и подпёр рукой голову:

— Сын, это неправильный ответ. В противном случае Кустовский тебя уничтожит.

— Как? Физически? — Артём усмехнулся.

— Почти. Просто перекроет тебе кислород: не даст заниматься научной деятельностью, преподавать. Конечно, ты абсолютно самостоятелен. С юношеских лет подрабатывал в автомастерской, владеешь многими рабочими специальностями. И машину, пусть недорогую, после ремонта, купил на свои деньги, но не для этого ты с отличием окончил школу, вуз и поступил в аспирантуру да ещё в Москве.

— Посмотрим. Помешает работать в вузах, заниматься научной деятельностью — легко найду себе работу в другом месте. Ты меня знаешь — не пропаду.

Артём встал: «Пожалуй, отец прав и пора заканчивать балаган, а то до утра не расхлебаешься». И направился к выходу.

— Знаю, — удручённо проговорил Самохин — старший, разглядывая своё отражение в тёмном окне.

Не дойдя до двери, Артём повернулся и неожиданно спросил:

— Скажи, а Софья пыталась со мной когда-либо связаться?

Не дождавшись ответа, Самохин — младший вышел из отцовского кабинета и поспешил убраться в свою комнату, чтобы растянуться на узком твёрдом диване и совсем перестать думать, ибо необходимо хорошо выспаться — завтра соревнования.

Глава 21

Лиза металась, не зная, как ей ответить на предложение Артёма: то ли съездить на соревнования, то ли следовать данному себе слову — он для неё только преподаватель, а не друг и не родственник. Если так, то правильнее соблюдать дистанцию и остаться дома. А может, всё же согласиться? Но роль болельщицы и фанатки подразумевает некую духовную близость со спортсменом. Ей это надо? Так ничего не придумав, девушка легла спать, мысленно оставив решение вопроса до возвращения Никиты.

Утром Лиза улыбнулась от мысли, что спешить в университет не надо — суббота, и схватила телефон, решив просмотреть новые сообщения, однако их не было. Довольно потянувшись, девушка повернулась на другой бок, но поваляться в постели не дал Джек, который стянул с неё одеяло, а потом ещё положил лапы на ноги хозяйки.

— Ах ты, вредный пёс, уходи немедленно. Вот я тебе… — Лиза попыталась сбросить Джека с кровати, но у неё ничего не получилось. — Откормили тебя на свою голову. Чудовище.

Её слова прервал звук рингтона — пришло сообщение, открыв WhatsApp, она прочла:

Любить иных — тяжёлый крест,

А ты прекрасна без извилин,

И прелести твоей секрет

Разгадке жизни равносилен.

«Кто же ты, любитель Пастернака?», — задумалась Лиза и, решив, что абонент ошибся номером, удалила сообщение.

В это мгновение постучал Никита. Девушка, подскочив, накинула халат на свою в чёрную и синюю полоску ночнушку и открыла брату дверь. По его довольному лицу и ещё не сменённой одежде Лиза поняла: он только что вернулся с удавшегося свидания. Джек соскочил с кровати и волчком закружился между хозяевами, выражая им свой восторг, чем вызвал недовольство парня. Никита цыкнул, быстро прервав песьи радости, Джек порычал немного и уселся рядом с ним, тут же затихнув.

— Бабушка ещё спит? — шёпотом спросила Лиза.

— Нет, у неё сегодня уроки, начиная с первого. Почему она не уходит на пенсию, не понимаю, — пожал плечами Никита, — пора бы уже отдыхать. Кстати, про отдых. Мне вчера от новоявленного братца пришло интересное сообщение…

— Тоже приглашает на соревнования? — прервала его сестра.

— Ага, — кивнул парень. — А ты что решила, поедешь?

— Не знаю, хотела посоветоваться с тобой.

— Конечно, мотокросс — вещь занятная, я бы согласился съездить, однако у меня после службы встреча с Виталием.

— Знаю я ваши встречи, ухмыльнулась Лиза. — Опять будете в баре пить пиво, есть сушеную рыбу и обсуждать женщин.

Никита засмеялся:

— Нет, просто есть рыбу и запивать её холодным пивом.

— Я согласна с тобой, — лицо девушки помрачнело, — Виталий тоскует по бывшей жене, его нужно поддержать — это важнее.

— У меня на редкость разумная сестра, — Никита обнял Лизу и, наклонившись, поцеловал её в лоб. — Не беспокойся о Виталии, с ним всё будет хорошо. А о соревнованиях Артёма подумай, это, поверь мне, яркое, незабываемое зрелище. Можешь взять с собой Дашу, всё равно мы сегодня не сможем встретиться.

— И ты не боишься отпускать сестру с почти незнакомым человеком?