Сотри случайные черты

Лиза помешала свой кофе и немного повернула голову в сторону, где должен сидеть Ник — будущий отец, но его за столом уже не было. Посмотрев на часы, она тоже засобиралась домой, ибо давно пора выводить на прогулку Джека, к тому же к завтрашнему семинару она так и не подготовилась. Девятова, поняв: аудиенция окончена, предложила позаниматься вместе, аргументируя тем, что она ничего не понимает в анализе произведений, особенно когда автор пишет много букв, а вот Лиза — другое дело, и понимает, и может объяснить легко и доходчиво. Но та сдержала её пыл:

— Здрааавствуйте, если что, так Косой. Подруга, прости, но доклад — вещь индивидуальная, я бы даже сказала, интимная. Встретимся завтра на лекциях.

Глава 3

Сегодня Вера решила сама переделать всю домашнюю работу: медуниверситет, где она преподавала ортодонтию, из-за эпидемии кори перешёл на дистанционное обучение, это, конечно, не отменяло лекций в режиме онлайн, но значительно экономило время, ибо не надо было почти полтора — два часа тратить на дорогу в вуз и простаивать в бесконечных пробках. К тому же сегодня не было необходимости присутствовать и в своей стоматологической клинике, заместитель на месте — всё проконтролирует, а ей, Вере, хоть изредка нужен отдых.

В кои-то веки, протирая в кабинете полки книжного шкафа, она не удержалась и достала из его недр фотоальбом, тот, старый, ещё заведённый в юности фотоальбом, который она брала в руки за всё время, что живёт в этом городе, всего пару раз. И каждый раз после того, как закрывала последнюю страницу, клялась, что больше его ни за что не поднимет с полки, ибо всегда такие минутки воспоминаний заканчивались повышенным давлением. Потому она и прятала фотоальбом куда-нибудь подальше, во второй ряд, за нелюбимую «Анну Каренину», подаренную ей директором после окончания школы. Зачем она вообще привезла альбом сюда из Энска — лишнее напоминание о тех днях, месяцах, годах, когда была по-настоящему счастлива.

Как же им было хорошо и весело втроём: ей, подруге Ольге Дробышевой и соседке Соньке Визе — дочке любимой учительницы Елены Николаевны, когда придумывали какую-нибудь пакость для пацанов-одноклассников, к примеру, как быстро связать шнурки их ботинок, пока мальчишки на физкультуре играют в пионербол. Сонька, правда, была совсем малявкой, на семь лет младше подруг, однако это не мешало ей вскидывать вверх маленький и аккуратный носик и нравоучительно говорить старшим подругам:

— Неприлично так себя вести: девочек украшает скромность.

Вера, её тогда все называли Вероникой, и Оля, переглядываясь, прыскали:

— Подумаешь, какая моралистка, пожалуйся ещё матери.

— Я не ябеда.

Они знали об этом, но подтрунивали так, ради профилактики. Сонька была классной девчонкой: романтичной, доброй, нежадной, и самое главное, надёжной. Как скала, надёжной. Эти качества Вера с Олей в ней очень ценили и потому, в отличие от других, позволяли находиться рядом.

Вера нашла фотографию, где подруги в парадной форме после мероприятия на фоне молодой зелени позируют фотографу из городской газеты. Счастливые и молодые. Под рамкой Ольгиной рукой было аккуратно выведено: «19 мая 1987 год. Принимаем Соньку в пионеры». Да, им тогда было по семнадцать, а малявке всего десять: вожатая, объединив на сборе комсомольцев и пионеров, в сущности, хотела продемонстрировать перед присутствующим начальством из ГорОНО преемственность поколений. А на той фотографии они уже на Сонькином выпускном. «Какой же это год? Так, ей семнадцать, значит, 1994. Вот у малявки был полноценный выпускной с торжественным вручением аттестатов, тамадой, конкурсами, встречей рассвета — повезло», — зло подумала Вера. Когда они с Ольгой оканчивали школу, вышел запрет на проведение таких мероприятий, ибо в стране тогда во всю шла антиалкогольная кампания. Хорошо они погуляли на Сонькином празднике, весело. Ну а что, нужно было сидеть дома за чтением книжек и ждать, когда Верин Юрик и Ольгин Серёжка вернутся с работы? Везде должна быть мера.

Так, рассматривая фотографии, Вера не услышала, как к дому подъехала машина, щёлкнул замок и открылась входная дверь.

— Ма, ты что притаилась, сына не встречаешь?

— Николай, сынок, прости, отвлеклась. — Она, встрепенувшись, бросилась к нему: — Ты голоден?

— Нет, поел, — морщась, ответил парень и, глядя на сбитые костяшки пальцев, продолжил: — Мне нужно с вами поговорить…

— Ой…Ты подрался? Больно? — заметив, наконец, пораненную руку, охнула Вера.

Не ответив на вопрос, он продолжил:

— Хочу перевестись из своего университета в любой другой: надоела мне и жрналистика, и вуз, не моё это, хочу что-то попроще. Ну не акула я пера, что зря время терять? Вам же лучше — меньше взяток преподам давать. Подготовь, пожалуйста, отца. — И, видя реакцию матери, резко добавил: — Это решение не обсуждается.

Вера стояла в растерянности, забыв положить на место старый фотоальбом.

— Но проще только педагогический или историко-архивный… Куда ещё можно перевестись.

Сын кивнул и усмехнулся: