Сотри случайные черты

— Мне нужен Самохин. Полностью весь — Артём Юрьевич Самохин — без перспективы оплаты алиментов и встреч по праздникам и выходным с детьми от другой женщины. Потому ты должна сделать соответствующую операцию и исчезнуть из наших жизней навсегда, — хлёстко и твёрдо ответила Кустовская.

— Но мы живём в одном городе. А как же случайные встречи?

— Не беспокойся, об этом я позабочусь, в конце концов, мы переберёмся в столицу, давно об этом мечтала. Ну так что? Согласна? Это очень выгодное предложение. Дважды его не делают, потом разговаривают иначе, имей это в виду.

Лиза понимала, нужно тянуть время и дать Кустовской возможность поверить в великолепную идею избавления от ненавистной соперницы посредством подкупа, иначе экономка предпримет другие попытки. Что они будут более радикальными вплоть до физического устранения, Лиза уже не сомневалась: такие, как Иветта Борисовна ни перед чем не останавливаются. Не так уж неправы были подруги.

— Я подумаю. До завтра. Можно? — прохрипела Лиза, разделяя каждое слово. Голос от волнения совсем осип.

— Можно. Считаю, у тебя хватит ума не посвещать в наш честный и откровенный разговор Самохина?

Лиза, не говоря ни слова, кивнула и, выходя из кабинета, услышала шипение преподавательницы: «Иди и думай, бедная Лиза». В фойе девушку ждали подруги, занятия давно закончились, но они не уходили. Удивительно, что в углу, возле расписания, стоял и Романов. Лиза, спустившись вниз, сначала увидела его бледное, за несколько дней похудевшее лицо, а потом взглядом прошла по удручённым и на удивление молчаливым подругам. Они махнули ей, показывая жестами, что собираются идти в столовую, где за последним столиком, скрывшись за огромной колонной, обычно заседала их компания. Романов пошёл за ними, отставая на метр-два. По дороге Аня и Даша не задавали вопросов, а как только заняли столик и к ним подсел Девятов с двумя парнями из их компании, начали тихо перешёптываться. Заглянув в бледное лицо Лизы, Сашка участливо спросил:

— Всё так плохо, да?

— Нормально, прорвёмся.

Сашка, заметив подошедшего к ним Романова, вынул руки из карманов широких спортивных штанов.

— Чего уставился? Брысь отсюда. Подслушивает мудак, чтобы снова распустить сплетни.

Бернгардт незаметно толкнула в бок.

— Отстань от него. Пусть остаётся. Я думаю, не он сплетничает, а сама Кустовская.

Скользнув по Нику пронизывающим взглядом, уже без враждебности, но с недоверием, Сашка кивнул и снова обратился к Лизе.

— Зачем ей это надо? В чём выгода?

— Экономке как раз и выгодно, ибо она всерьёз претендует на роль жены Артёма Юрьевича, а во мне видит соперницу. Потому решила затравить, быстро убрать, а Самохина подвести под увольнение, чтобы мы не встречались даже в коридорах. Наверное, не знала, что он и так подал заявление об уходе.

— Вот тварь, фу, — скривился Сашка и вытер руку о штанину брюк, будто только что случайно прикоснулся к Кустовской.

Романов поймал Лизин взгляд:

— Ты права, так и есть. Я как-то в сентябре, шутя, сказал ей, что вы с Артёмом иногда бегаете в парке, а она рассмеялась, в то время тебя как соперницу всерьёз не воспринимала. Всё случилось позже, когда вы встретились в театре после первого отделения. Помнишь?

— Как такое забудешь?

— А может, заметила что-то ещё. Не знаю. Взгляды, которые вы бросаете друг на друга, трудно пропустить.

— Да уж, — вздохнула Даша. — Расскажи, зачем тебя вызывала Кустовская.

Лиза вкратце изложила суть разговора, умолчав только о намёке Иветты Борисовны на более радикальные меры, если она откажется — беспокоилась за реакцию парней.

— Пфф, ну и стерва эта Кустовская… — не выдержала Даша, перебив подругу. — А зачем ты сказала о беременности? Или так на самом деле?