В основном выделяют два пути развития семьи. Первый связан с феминистской направленностью и борьбой за равноправие в распределении семейных функций между мужем и женой. Второй путь связан с усовершенствованием ведения домашнего хозяйства (использование бытовых приборов и разнообразной домашней техники, массовый переход на услуги прачечных, химчисток, употребление в домашней пище полуфабрикатов и т. д.). Развитие российской семьи идет по пути некоей двойственности: с одной стороны, стремление к «справедливому» разделению труда между мужем и женой при низком уровне «технологизации» домашнего труда (малое количество бытовой техники и ее невысокое качество). С другой – желание жить «по-господски», с продолжительными беседами за столом, изысканностью вещей, свободным досугом и т. д. в сочетании с «крестьянским бытом» (6-метровая кухня, коммунальные квартиры, ручная стирка, уборка без вспомогательных средств и пр.) либо проживание как бы в «дворянском гнезде», но явно не с дворянскими нравами и манерами.
3. Произошло разделение дома и внесемейного мира, первичности семьи и обезличенности отношений во внешнем окружении.
4. Увеличилась социальная и географическая мобильность, связанная с самостоятельным и независимым профессиональным и личностным самоопределением детей без наследования социального статуса и профессиональной специализации родителей.
5. Произошла переориентация акцентов: с семьи с ориентацией на материальные блага, ценностями долга, семейной ответственности, рождения и воспитания детей, заботы о старости родителей, доминированием авторитета родителей и родственников на семьи с ориентацией на ценности индивидуализма, независимости, личных достижений, усилением ощущения сильного «Я».
6. Отношения мужа и жены в современной семье выходят на первый план и становятся доминирующими по сравнению с родственно-родовыми отношениями, т. е. происходит переход от централизованной расширенной семейно-родственной системы к децентрализованным нуклеарным семьям.
7. На первый план выступает развод по причине межличностной несовместимости супругов («не сошлись характерами», «отсутствие взаимопонимания», «испытали разочарование друг в друге»), вытесняя развод по инициативе мужа (прежде всего в связи с бездетностью брака).
8. Выбор брачного партнера все больше основывается на межличностной избирательности молодыми людьми друг друга (хотя и при сохранении имущественных интересов и системы наследования, закрепляемых брачным контрактом).
9. Все шире распространяется индивидуальное планирование репродуктивного цикла (предупреждение и прерывание беременности) путем применения контрацепции.
10. Нормы, связанные с феноменом многодетности семьи, исторически изживают себя. В XX–XXI вв. происходит спонтанное сокращение количества детей в семье, учащаются разводы, реже заключаются браки (Антонов, 1996).
Современная семья характеризуется несколькими особенностями:
1. Родительство в современной семье занимает определенное место. Учитывая, что детство как возрастной период удлиняется, то и для родителей увеличилась ответственность за воспитание и обучение детей. Родители несут как правовую, так и материальную и морально-нравственную ответственность за детей до возраста приобретения ими статуса в обществе – до окончания школы, а в определенных аспектах и до завершения высшего образования.
2. Любовь, эмоциональное принятие и поддержка супругами друг друга в современной семье выступают на первое место.
3. Семья становится достаточно открытой системой, в которую легко как вступить, так и развестись. Правовые, этические, религиозные, социально-психологические барьеры для расторжения брака сведены сегодня к минимуму.
4. Преобладает нуклеарная семья (родители и дети), которая пришла на смену расширенной семьи (Шнейдер, 2005).
Психологические характеристики современных семей Э. Г. Эй-демиллер и В. В. Юстицкис выделяют по опыту семейного консультирования. Они отмечают высокую материальную, психологическую, эмоциональную зависимости членов семьи друг от друга; отсутствие дифференцированности и согласованности семейных ролей; увеличение дистанцированности и низкую эмоциональную включенность мужа в жизнь семьи; борьбу за власть между поколениями вследствие совместного проживания и неясности границ семейной системы (Эйдемиллер, Юстицкис, 2008).
В связи с выделенными особенностями современной семьи претерпевают изменения и ее функции. Исследователи единодушны в том, что функции отражают исторический характер связи между семьей и обществом, динамику семейных изменений на разных исторических этапах. Однако, как отмечают Р. Скинер и Д. Клиз, в процессе модернизации общества произошла перегруппировка функций семьи, которая внесла кардинальные перемены в ее образ жизни, в характер взаимодействия с внешним миром, в тип внутрисемейных отношений, в положение в семье отдельных членов, в семейную мораль и т. и.