Гуляние в Духов день в Летнем саду, проведение ассамблей носило принудительный характер и регламентировалось следующим Указом Петра: «Всему дворянству, купечеству, мещанству, с женами и детьми, без всякого исключения и отговорки, быть в Летний сад в три часа пополудни и гулять там до девяти часов; после девяти часов кто похочет. А будет кто станет отговариваться болезнью, того или ту освидетельствует магистратский медикусъ, и за противность следует взыскание» [4. С. 34–38]. Сад едва вмещал гуляющих, привлеченных красотой и богатством купеческих невест. Особая значимость Духова дня в Летнем саду осознавалась многими его участниками и участницами, о чем свидетельствуют их письма, воспоминания, мемуары (см. приложение).
В конце 60-х годов XIX века в Петербурге появляются брачные конторы, в газетах публикуются брачные объявления. Тем не менее купеческие гуляния в Летнем саду актуальности не утрачивали. Вот зарисовка с натуры из журнала «Нева» за 1883 год. «Время, конечно, наложило свою руку и на этот обычай. Нынешние смотрины далеко уже не то, что смотрины во времена оны. Но, так или иначе, хотя и в измененном виде, обычай этот дожил до наших дней, и в Духов день в Летнем саду, как бывало прадедушки и прабабушки, собираются правнуки и правнучки, чтобы высмотреть своих суженых или завязать знакомство как бы нечаянно, благодаря совместной прогулке» [4].
Сваха – самое главное действующее лицо в «свадебном конвейере». Она должна быть в курсе всех вопросов: у кого дочь на выданье, у кого сын в поре женитьбы, причем знали все: какого полку служит, какое жалование получает, насколько к нему благоволит начальство. Выдержка из «Петербуржской газеты» № 131 за 1900 год: «Изучив основательно почву, свахи действуют наверняка, придерживаясь суворовской тактики – глазомер, натиск и быстрота. Скверы на Петербуржской стороне и церковные ограды в ясные дни бывают наполнены молодыми людьми… Здесь же устраиваются предварительные «смотрины», после чего завязывается приятное знакомство…Следуя старинному обычаю, невесты, прошедшие предварительный смотр на Петербуржской стороне, в Духов день приходят в Летний сад. Сваха уже заранее расскажет и подготовит невесту, по какой аллее сада будет жених гулять. Сражение бывает генеральное и, уж конечно, всегда выигрывается слабым полом» [4. С. 37].
Создание семьи – одно из важнейших событий в жизни практически каждого человека. И одним из главных условий формирования устойчивых семейных взаимоотношении, основанных на взаимной ответственности, чувстве уважения, доверии и солидарности, является выбор потенциального супруга (супруги). Поэтому вопросам выбора брачного партнера и сегодня уделяется весьма значимое внимание.
Осуществление брачного выбора в современный период является проявлением активности и инициативы самого человека, что показывает изменения, произошедшие в традициях знакомства и выбора брачного партнера по сравнению с прежними временами, когда брачный выбор осуществлялся чаще всего родителями, а желание и мнение молодых людей при этом не учитывались.
После знакомства у молодых людей, симпатизирующих друг другу, начинается
Согласно научным исследованиям (О.Э. Дейс, Я.П. Гирич, Е.В. Жижко, А.А. Краснянская, Н.В. Мыльникова, С.Д. Чиганова и др.), 64,3 % юношей и 35,7 % девушек считают, что срок ухаживания (до вступления в близкие отношения) должен составлять от шести месяцев до одного года, данный вариант является самым рейтинговым у юношей. Наибольшее число девушек (42,8 %) считают, что их устроила бы большая продолжительность процесса ухаживания – от одного года до двух лет; 21,5 % девушек называют даже срок от двух до трех лет. Любопытно, что для юношей столь длительный период ухаживания оказался неприемлемым.