Социум

— Врет! И раньше врал! Вся идея контрольной группы лжива изначально!

— Приплыли! Ты же ее поддержала!

— Только потому, что Нестеров очень умный и порядочный человек. А вы так и не поняли, почему он врал? Даже Олежек в курсе. Вчера с ним обсуждали.

— Просвети уж и капитана, не сочти за труд!

— Я не очень сильна в программировании, но уверена, что эталон для «Ограды» не нужен. В нее все «зашито» изначально. Она выбраковывает нас безо всякого сравнения с живыми людьми. Кстати, ребят из контрольной группы она тоже выбраковывает. И набор в группу мы проводим по ее лекалам.

— Нет. Лида, ты что-то путаешь! Я помню обоснование для ЦУПа наизусть.

Капитан глубоко вдохнул и выдал: «Контрольная группа необходима в качестве эталона, чтобы самопрограммирующаяся интеллектуально-аналитическая система «Ограда» могла во время карантина найти отклонения в поведении граждан, возвращающихся на Землю с лунных и марсианских баз, тем самым давая возможность специалистам «на земле» подготовиться и принять адекватные меры. Таким образом, контрольная группа — это необходимый элемент в защите нашей страны и всей Земли от неведомых космических угроз».

Капитан перевел дыхание. Психолог захлопала в ладоши.

— Обоснование Нестеров придумал?

— Да.

— Он вас одурачил. И ЦУП тоже.

— Ты хочешь сказать, что три сотни очень милых людей, оккупировавших третью «бочку», занимающихся чем хотят, получающих полноценную пищу безо всяких обязательств, вовсе не нужны для защиты Земли от потенциальных космических угроз?

— Истинно так, Владислав Ефимович. В точку! Но вы уже задыхаетесь. Выражайтесь покороче.

— Гнать их тогда в шею!

— Ни в коем случае! Они играют жизненно важную роль для станции. Нестеров зря нагнетать не будет.

— Какую роль?

— Этого я вам не скажу. Даже не пытайте. Не все можно объяснить, да и бесполезно: человек до многого должен дойти сам.

— Жестко ты со старшим по званию.

— Как просили, Владислав Ефимович! Прием окончен. Так что там насчет моего дэрэ? — Психолог встала с кресла, отстегнула бейджик и сняла халат. — Отметим после смены в неформальной обстановочке? В столовку пойдем или сразу к вам?

Капитан отвлекся, наблюдая, как психолог надевает поверх невесомки штаны и кофту.

— Отметим, отметим… Надолго запомнишь. Прошу вас, Лидия Семеновна, следовать за мной! Будем у меня в рубке ваших тунеядцев мониторить. Жизненно важных!

— Поплыли!

Психолог опять глянула на изумруд, улыбнулась и немного не рассчитала прыжок. Да еще капитан в последний миг повернулся! Врезалась в него — и он к себе прижал, и сама вцепилась — аж дыхание перехватило. Слиплись накрепко.

— Трудно тебе работать с таким дураком? — услышала прямо в ухе. Объятья ослабли.

— Боже упаси! — Выдохнула, высвободилась. — Вы умнейший человек, Владислав Ефимович. Но слишком много на себя взвалили. Думаю, и про контрольную группу скоро дотумкаете. Просто все сразу не умыслить. Дурак меня бы не выдержал. Это я точно знаю!

— И то ладно. Поплыли!

Рубка наблюдения и подступы

Проплывая в круглом коридоре, облицованном мягкими бежевыми панелями, очередной поворот, Женя спросил:

— Я же тебе все цифры сказал, ты знаешь код. Его еще не меняли. Забыла, что ли?

— Код я знаю, да воспользоваться не могу: права нет. Подопытным не положено.

— Ну ты даешь, Светлана! «Не положено»!

— Тише ты!

— А пусть слышат, пусть видят! — Он помахал рукой в камеру, утопленную между панелями. — И капитан, и «надзирательница»; мне скрывать нечего! Мы как были одной командой, так и остались. Ты да твой Олег — лучших внешников я не знаю. Так что проведу куда скажешь! И если кого-то что-то не устраивает, он может готовить посылочку: с удовольствием доставлю в ЦУП!

Света оттолкнулась от едва заметной скобы и ровно вошла в поворот вслед за Женей.

— Тогда уж сразу две посылочки. Мы своих не бросаем!

— Я же говорил — команда! — Он обернулся на секунду и показал Свете поднятый большой палец. — Кстати, почему ты ушла? Тебя же не в приказном порядке перевели. Это из-за Олега?

— Это по личной просьбе капитана.

— Понял. По личной просьбе и я бы согласился. Тут вопросов нет. Начальство уважить — святое дело! Кстати, поэт у вас прикольный, ты его сильно не гноби; сама ведь спровоцировала. Вышло забавно!

— Просто не ожидала такой прыти. Быстро сориентировался! Пожалуй, с кулаком я погорячилась.

— Нет-нет! Очень даже феерично смотрелось. Романтическая комедия!

Света врезалась плечом в мягкие квадратные панели, одной рукой схватила скобу, другой — ногу Жени и подтянула его к себе.

— Все, стой. Передумала я. Спасибо, что помог, но я не пойду на мостик. Незачем.

Женя принял вертикальное положение, чуть пригнув голову.

— Ты держись, Света. Все наладится. Вот увидишь! Думаю, он вернется. Обязательно!

— Спасибо!

— Номер моей каюты помнишь?

— И код помню.

— Заходи, если что. Ладно, мне пора обратно в библиотеку. А то не пройду переаттестацию — без посылки на Землю отправят! И прощай, отдельная каюта!

— Пока!

Несколько секунд, сжимая скобу обеими руками, она смотрела вслед его удаляющимся ботинкам.