Сотворение света

– Нам нужно идти, – сказал Келл. – Эмери может встать или… – Он внезапно умолк. Глаза, привыкшие к полумраку каюты, что-то увидели.

Фигура, лежавшая на капитанской койке, встала. Черные волосы падали на лицо, будто спросонья, но больше всего напугали Келла ее глаза. В них не темнело проклятие.

В них вообще ничего не было. Они были пусты.

– Аниса! – Алукард попытался встать. Это имя было Келлу знакомо. Оно встречалось в свитках, которые он читал вместе с Раем в королевской библиотеке Марешей.

Аниса Эмери, двенадцатая в очереди к трону, третий ребенок Ресона, младшая сестра Алукарда.

– Не подходи, – велел Келл, преграждая капитану дорогу, а сам не спускал глаз с девочки.

Келл и раньше сталкивался со смертью, видел миг, когда человек перестает быть человеком и становится просто телом, видел, как гаснет пламя жизни, оставляя только оболочку. Это ощущаешь не только глазами, но и душой. Чувство утраты.

Глядя на Анису Эмери, Келл чувствовал, что перед ним труп. И это было ужасно.

Потому что трупы не встают.

А она встала.

Девочка свесила ноги с кровати, и когда она коснулась дощатого пола, он стал каменеть. Древесина теряла цвет, иссыхала, таяла. Сердце бедняжки пылало в груди, как уголек.

Она попыталась заговорить, но с губ не слетело ни звука человеческой речи, лишь потрескивание углей. Огонь в груди продолжал полыхать.

Келл понял – этой девочки уже нет.

– Нис! – Старший брат снова шагнул к ней. – Ты меня слышишь?

Келл схватил капитана за руку и оттащил. Там, где пальцы девочки коснулись рукава Алукарда, ткань стала серой.

Келл толкнул Алукарда в руки Рая и обернулся к Анисе. Протянул руку, чтобы силой воли удерживать ее на расстоянии, а когда не помогло – он ведь сражался не с ней, а с волей чудовища, призрака, самозваного бога – то призвал на помощь весь корабль. Доски оторвались от стен каюты и преградили ей путь. Мало-помалу между ними росла стена, и вдруг Келл понял, что борется с еще одной волей – с волей Алукарда.

– Перестань! – кричал капитан, вырываюсь из хватки Рая. – Мы без нее не уйдем, я ее не брошу! Больше не брошу…

Келл повернулся и ударил Алукарда Эмери под дых.

Капитан согнулся пополам, а Келл опустился на колени, начертил на полу каюты еще один круг.

– Рай, пора! – сказал он и, как только рука принца легла ему на плечо, произнес слова. Горящая девочка исчезла, каюта растаяла, и они снова очутились в комнате Рая, на мозаичном полу.

При виде их Гастра с облегчением вздохнул, но Алукард уже пытался подняться на ноги. Рай удерживал его, без конца повторяя:

– Соласе, соласе, соласе.

«Мне так жаль, так жаль, так жаль».

Алукард схватил Келла за грудки. В его глазах горело отчаяние.

– Верни меня обратно.

Келл покачал головой:

– На корабле никого не осталось.

– Моя сестра…

Он крепче стиснул плечо Алукарда.

– Слышишь меня? Там никого не осталось!

До Алукарда наконец-то дошло, и силы покинули его. Он рухнул на кушетку, дрожа всем телом.

– Келл… – начал Рай.

Тот накинулся на брата:

– А ты! Ведешь себя, как последний болван! После всего, что мы пережили, ты просто взял и вышел на улицу! Тебя могли убить! Ты мог заразиться… Чудо, что ты еще жив!

– Нет, – медленно ответил Рай. – Думаю, не чудо.

И не успел Келл остановить его, как принц подошел к балкону и откинул щеколду. Гастра кинулся за ним, но не успел. Рай распахнул дверь и вышел в туман. Келл кинулся за ним и увидел: тени потянулись к нему, но, едва коснувшись, отпрянули.

Рай протянул руку к одной из них, но она увернулась от его пальцев.

Келл сделал то же самое, и щупальца магии Осарона снова отступили.

– Моя жизнь – это твоя жизнь, – задумчиво произнес Рай. – А твоя – это моя. – Он поднял глаза. – Вот в чем дело.

Послышались шаги, рядом с ними появился Алукард. Келл и Рай дружно обернулись, чтобы не пустить его на балкон, но тени отстранились и от него тоже.

– Наверное, ты к ним невосприимчив, – предположил Рай.

Алукард поглядел на руки, увидел серебристые шрамы на месте вен.

– Ну надо же! Для этого пришлось пожертвовать всего-навсего частью красоты!

Рай выдавил призрачную улыбку:

– Мне нравится серебро.

– Да ну? – приподнял бровь Алукард. – Может быть, я положу начало новой моде!

Келл тяжело вздохнул:

– Если вы закончили, нужно пойти доложить королю.

IX

Иногда Лайла спрашивала себя, как она докатилась до такой жизни.

Какие именно шаги – правильные или нет – привели ее к этому. Всего год назад она была уличной воровкой в другом Лондоне. Месяц назад была пиратом, ходила по морю. Неделю назад была волшебницей и выступала на турнире Эссен Таш.

А теперь вот кем она стала. Антари. Одна, но в то же время не одинока. Побитая, но не потерявшаяся. Вокруг нее сплелось слишком много жизней. Слишком много людей, о которых нужно заботиться, и она опять она не знала, что делать – то ли бежать, то ли остаться. Но выбор подождет, потому что этот город умирал, и она хотела его спасти. А может, это как раз и значит, что выбор она уже сделала. На этот раз.