Соучастие

— Такому песня спета, — ответил не задумываясь. — Не будет ему оправданий. Только таких среди воров не найдешь. Кто захочет быть настоящей сволочью? — Увлекшись, он стал красноречиво пояснять, что ждет такого нечестивца, и вдруг… замер. Бешено заколотилось сердце. Вспомнил стариков, у которых обманом взял деньги, якобы на лекарство их сыну. И подумал с волнением: «А что, если?.. Нет! Исключено. Откуда об этом знать капитану?» Эта мысль показалась ему настоящей пыткой. Сейчас он презирал себя. И все же он сказал:

— Кто захочет позориться?

— Вы захотели, Валетов!

Арсентьев из верхнего ящика стола извлек папку и прочитал ему протокол опознания и выдержки из заявления Матвеева.

Валетов словно потерял дар речи. Выходило, капитан и впрямь знал о нем больше, чем он предполагал.

— Можно взглянуть? — наконец проговорил он. Прочитав концовку протокола, понял: спорить было бесполезно. И почти закричал: — Вот, значит, о чем разговор! На испуг взять хотите? Почему сразу о заявлении не сказали?

Арсентьев холодно произнес:

— Мне важно было знать, какой вы человек.

— А так не видно?

— Я не верхогляд. По макушкам о людях не сужу.

Валетов склонился и обхватил голову руками.

Потеряв прежнюю невозмутимость, он стал отвечать подробно и обстоятельно.

Арсентьев спросил:

— Как же вы на квартиры вышли?

Губы Валетова растянулись в улыбке:

— Я их на «стук» брал. Звонил, стучал… Когда не отвечали, с подбором ключей работал…

Арсентьев выслушал с любопытством и поинтересовался:

— Не сложно было?

Валетов отрицательно покачал головой.

— Велика важность жулику замок открыть! — сказал небрежно.

Арсентьев знал, что такой тон был гордостью, форсом у воров.

— Конечно! — поддакнул он. — И самое главное, в каждой квартире, как по заказу, ценные вещи оказывались. Везунчик вы, Валетов. Чего на мелочах путаете?

— Ничего особенного. Сейчас пол-Москвы с бриллиантами в ушах ходит! Почему решили, что путаю? — хладнокровно спросил Валетов.

Он понимал, почему так сказал Арсентьев, и ответил так потому, что хотел узнать, что же еще известно о нем.

— Не на «стук» вы шли и не с подбором, — Арсентьев заметил, как дрогнули тонкие губы Валетова. — Говорите правду! Это на наказании не отразится.

— С правдой расчетливо обращаться надо, — горячо проговорил Валетов и, прокрутив в памяти статьи Уголовного кодекса, взглянул на Арсентьева: — Согласен с вами. На сто лет вперед. Темнить не стану. Что было, то было. Я в Новомосковске в гостинице электриком работал. Люксы, полулюксы обслуживал. Люди в них обеспеченные, занятые. Только они лопухи. Все, как один, ключи от своих квартир в номерах оставляли. Взять их на час — дело плевое…

Арсентьев подробно выспросил все о ключах потерпевших и, записав показания в протокол, сказал:

— Вот это другой разговор. А адреса?

Сознавая, что скрывать бессмысленно, Валетов с готовностью ответил:

— Это уже пустяки. Они у дежурных по этажам в карточках указаны. Выбирал, чтоб уж наверняка…

— О камее Лисовского как узнали?

— Он тоже в гостинице жил. С его ключей я мерочку сделал удачно. Но потом повозиться пришлось. У него рабочий день непонятный. То в одиннадцать из дома уйдет, то через два часа вернется… Он мне хорошую разминку дал. Чтоб вычислить его график — неделю тенью за ним ходил. Тогда и услышал в троллейбусе его разговор о камее. Пригодилось. Напомнил о ней, когда застал он меня в квартире. Хоть и артист, а не разобрался. Поверил, что я из ОБХСС, — Валетов был доволен собой.

— А если бы он понял, кто вы, и попытался задержать? — спросил Арсентьев.

Прошла минута-другая.

— Он бы на это не пошел. У него положение, авторитет. У меня — одни судимости.

— Стукнули бы?

Что-то заставило Валетова не торопиться с ответом. Наконец он проговорил и, словно давая клятву, скрестил руки на груди:

— Тысячу раз нет! Никогда! — словно оскорбившись, громко сказал он. — Я не сумасшедший. Зачем большой срок тянуть? Я еще не в том возрасте, чтобы жизнь не любить.

— Разумно! Где ночевали эти дни? — Арсентьев видел, как он мучительно ищет ответ.

Валетов посмотрел щурясь, словно припоминая…

— На вокзалах. Домой не пошел, боялся, что милиция привязываться станет, — и равнодушно зевнул.

Было ясно — он скрывал адрес, где спрятал деньги и ценности. На другие вопросы отвечал без задержки. Сказал и о встрече в кафе «Кавказ», где намекнул дружкам о своих планах. Теперь Арсентьеву стала понятна брошенная вскользь злая фраза Борщева о кражах.

Дрогнувшим голосом Валетов спросил:

— Выходит, следили за мной?

Арсентьев, умышленно затянув паузу, бросил:

— О профсекретах рассказывать?

Валетов зябко поежился:

— Молчу.

— О чем задумались?

— О чем думаю, никогда не говорю. Но вам скажу. Не вписывайте мне матвеевское дело. Очень прошу! Вам процент раскрываемости нужен? Понимаю! Я вместо этого дела пару других отдам. Подпишу все что угодно…

Арсентьев укоризненно покачал головой.

— Противно слушать, когда опытный вор так рассуждает. Мы не на рынке, Валетов.

Валетов распрямился и посмотрел досадливо.