Соули. В объятиях мечты

– Так что тебе известно про Райлена?

– То же, что и всем, – сказал Милан холодно. А подбородок не отпустил…

– Милан, не ври.

Брат шумно выдохнул, в его глазах мелькнуло сомнение.

– Милан, я должна знать.

А вот теперь на меня смотрели очень зло.

– Соули, детка, я всю ночь слушал истории о благородстве твоего… хм… жениха. Не береди раны, а? Тем более от свадьбы ему уже не отвертеться.

– На газеты намекаешь?

– На участие первого министра, – с неохотой признался Милан. – Его величество тоже слово сказал.

Король? Быть такого не может. По слухам, он в последний год даже с постели встать не в состоянии, не то что…

– Это из-за угроз оборотней?

Милан скривился.

– Не только. Рэйс добился встречи с его величеством, никто не знает, какие аргументы он привел, но король… В общем, король на стороне рода Даор.

Я дернулась и все-таки высвободилась из захвата. Новость о вмешательстве короля была неприятна, но отступать от намеченного плана я не собиралась.

– Так что с Райленом? Что такого особенного тебе известно? – Увы, вопрос прозвучал не так уверенно, как хотелось. К горлу снова подкатил ком.

– Кто тебе сказал?

До этого момента у меня оставалась надежда. Ведь тогда, в кабинете главы магического Ордена, Милан никак не выдал своего знакомства с Райленом. Выходит, брат притворялся?

– Просто скажи, – выдохнула я.

– Глупо… – пробормотал человек, столь похожий на северного медведя. – Глупо и противно.

Он отодвинулся, бросил косой взгляд на мой наряд. Лицо – все такое же побитое и помятое – озарила улыбка. Правда, она тут же превратилась в кривую усмешку, но…

– Просто скажи, – бессильно повторила я.

– Тогда, в кабинете Центруса… знаешь, мне показалось, что я уже слышал это имя. Жаль, не вспомнил. А когда добрался до картотеки Особого отдела…

– Милан!!!

– Я уже встречался с Райленом. Я тогда простым гвардейцем был. В одно из дежурств поступил сигнал о странном шуме в особняке рода Даор. Там кричала женщина. Да, жилище аристократов такого уровня неприкосновенно, но я принял решение о штурме. Впрочем, назвать штурмом выбивание пары стекол…

О Богиня… Умоляю! Смилостивись надо мной!

– В общем, там гремела вечеринка. Дюжина парней во главе с Райленом и пяток девиц. Три из них – куртизанки, а две… это были девчонки из хороших семей. Одну заманили, вторую – выкрали. Что мужчинам от женщин нужно, рассказать? Или сама догадаешься?

Отвечать я, конечно, не стала, но закусила губу, чтобы не крикнуть в голос, а Милан продолжал:

– На допросе Райлен вел себя столь нагло, что кто-то из моих не выдержал и съездил ему по морде. И знаешь, что случилось потом? В управление примчался папашка. Тот, который Рэйс. Наш отряд получил выговор с занесением, а компанию пришлось отпустить. Напоследок Райлен нас еще и обматерил, причем так…

– Неправда!

– Если бы…

– Милан, пожалуйста… – отчаянно захотелось, чтобы брат сказал, что ошибся. Ну или признался, что это глупейший из розыгрышей, или любое другое оправдание дал…

– Соули, мне жаль, но это правда, – припечатал Милан.

В карцере повисла напряженная тишина. Я даже вздохнуть лишний раз боялась, а Милан… его лицо искажала гримаса боли. Он явно собирался с силами.

– После того как я понял, чей отец стал твоим покровителем, я… едва не разнес архив. Стифка – капитан отряда, который обычно прикрывает наши вылазки, удержал и посоветовал отправить запрос в академию. Если бы не их ответ…

Милан не выдержал – поднялся, отошел к двери. На самом деле шаг был всего один, но столь красноречивый.

– О Всевышний! Если бы не их ответ, я бы забрал тебя тотчас! Наплевав на все приличия и договоренности отца!

– Что они ответили?

Брат одарил очень тяжелым взглядом.

– Из академии сообщили, дескать, с Райленом из рода Даоров действительно были проблемы, но последние два года… герцогский сынок вел жизнь, достойную святого.

О Богиня! Лучше бы он сказал, что Райлен убивал, насиловал и пожирал младенцев на завтрак! Потому что после всего услышанного, я… нет, я просто не знаю, что теперь делать.

– Милан, – когда тишина стала замогильной, позвала я, – Милан, меня скоро выпустят?

– Да. Сегодня. Сейчас, как только господин Вакирс на службу придет.

– Милан, а я… – Очень стыдно говорить, особенно после того, как открыто призналась брату, что влюблена в черноглазого мага. – Можно я у тебя поживу?

Мужчина, так похожий на северного медведя, напрягся и замер.

– То есть?

– Не хочу возвращаться в резиденцию рода Даор, – не сказала, промямлила. И потупилась в придачу.

– Боюсь, это невозможно, Соули.

– Почему? – вскинув голову, жалобно спросила я.

Милан совсем погрустнел, даже плечи опустились.

– Во-первых, официально ты – воспитанница герцога Даорийского. Во-вторых, шумиха в газетах. В-третьих… – Брат тяжело вздохнул и отвел глаза. – Отец подписал соглашение о браке, и оно уже заверено королевской канцелярией.

– Как? Когда?

– Вчера.

– Но этого быть не может! – возопила я. – Отец просто не мог передать подписанное соглашение так быстро! Райлен тут, а без него… без него только почтовым драконом!