Соули. В объятиях мечты

Наш король был женат трижды и, по слухам, имел множество любовниц, что допустимо для кого угодно, кроме монарха. Он до сих пор подвергается осуждению и насмешкам, хотя в последние годы его интересы далеки от постели. Вот только, несмотря на столь бурный нрав, их величество не произвели на свет ни одного наследника… Про это все знают, но я даже предположить не могла, что род Оларов истреблен, что король последний.

– А маги? – вслух изумилась я. – Почему не помогли?

– Во-первых, это только версия, – отозвался брюнет. – Во-вторых, мы ищем тот уловитель на протяжении двух десятилетий. Увы, Орден не всесилен.

Рассказ Райлена, как ни странно, обстановку разрядил. До спокойствия было далеко, но бросаться в бой Быстрый раздумал.

– А теперь, госпожа Соули, – продолжал маг, – попробуйте связать все воедино и скажите, почему информацию, переданную господином Хашшром, следует держать в тайне.

Я потупилась. Просто потупилась, и все тут.

Нет, я сознавала – мне нечего стыдиться, потому что самостоятельно прийти к выводу, к которому вел Райлен, не могла – знаний маловато. Но… О Богиня! Все равно стыдно! Мне не следовало встревать в мужские разговоры, я должна была поступать согласно этикету – молчать и улыбаться!

– Госпожа Соули? – позвал черноглазый нетерпеливо.

Пришлось отвечать:

– Мертвые не могут самостоятельно перемещаться между мирами, значит, чужой мир – естественный уловитель душ. И так как кристаллов вроде вашего не так уж и много и они явно вмещают лишь ограниченное количество пленников, то… – Я выдохнула, под пристальным взглядом Райлена говорить было очень сложно. – Знание Хашшра и впрямь опасно, – резюмировала я. Снова потупилась.

– Верно, госпожа Соули, – голос мага заметно потеплел, – тот, кто знает секрет Грани, может наворотить таких дел, что нам с вами и не снилось. Поэтому следует молчать, понимаете?

Я пристыженно кивнула, а Вожак снова не выдержал.

– Что происходит? – тихо спросил он.

– Грань, господин Быстрый, – отозвался Рай. – Она, как выяснилось, не одна. А еще стало известно, что между нашими мирами есть неучтенный естественный портал, через который ваши сородичи проникали в Вайлес – это городок, где до недавних пор жила госпожа Соули. Не знаю почему, но принимать человеческий облик оборотни отказывались, а люди… ну вы понимаете?

Быстрый, разумеется, понял. Скривил губы в горькой усмешке, отвернулся.

– В этом уловителе, – маг вновь продемонстрировал массивный кристалл, – все, кто откликнулся на зов Соули. Около полусотни, если не ошибаюсь.

Знаю, что все почти закончилось, более того – закончилось хорошо, но на глаза навернулись слезы, в носу защипало. Вожак запустил пятерню в косматую гриву – вроде обычный жест, но… на самом деле он пытался прикрыться, отгородиться. Ведь мужчинам, в особенности таким, как Быстрый, плакать не положено, а тут…

Райлен сделал вид, что не заметил. Продолжил прежним тоном:

– Я узнал о проблеме три недели назад и собирался разобраться с ней лично, но похищение госпожи Соули и магическая гроза над Вайлесом спутали планы. Мне жаль, что вам пришлось вступать в переговоры с Рэйсом, уверен, герцог Даорийский был не слишком тактичен.

– Герцог перехитрил самого себя, – помолчав, хмыкнул Быстрый. Потом кивнул в мою сторону и добавил: – Вы же заметили, как изменилась ваша невеста.

– Жена, – поправил маг.

– Да ладно… – протянул оборотень. – Мы не в обиде. Мы уже знаем, что Соули хочется белое платье, толпу гостей и прочий гемо… э… прочих радостей, которые сопровождают свадебные обряды вашего мира.

Брови Райлена взлетели на середину лба, а я, несмотря на серьезность момента, покраснела.

– Правда? – протянул брюнет и повернулся ко мне. – Что ж вы раньше молчали, госпожа Соули? Завтра же вызову вашу матушку, сестер и госпожу Флер. Ведь мастер Эросит в качестве портного вас не устроит, верно?

Рай шутил. Нет, я по-прежнему не чувствовала его эмоции, но точно знала – это не всерьез. Тем не менее не постеснялась напомнить:

– Вы обещали, что матушку и сестер вызывать не будете. И плату за эту услугу уже получили.

Вожак стаи Кровавых смерил недоуменным взглядом сперва меня, после Райлена.

– Как все запутано, – тихо сказал он.

– Запутано и запущено, – подтвердил брюнет.

Я же в который раз покраснела и сделала вид, что никакого отношения к разговору не имею. Ведь согласно этикету молодой незамужней девушке (равно как и умудренной опытом жене) лучше помалкивать, верно?

Пленников решили освободить в святилище. Во-первых, момент хоть и грустный, но торжественный. Во-вторых, святилище – самое защищенное место в замке. Туда, по заверениям Быстрого, ни один любопытный не пролезет, так что тайна, поведанная господином Хашшром, тайной и останется.

Провожаемые удивленными взглядами младших Вожаков и Ревуша, мы проследовали к малозаметной дверце. Я невольно поежилась, вспомнив спуск и мрачную атмосферу пещеры, но послушно подобрала подол и уже занесла ногу, когда за спиной раздался женский голос:

– Соули, урожденная Астир, подожди.