СОУН

– С днём рождения! – воскликнула Виктория и расплылась в широкой улыбке, сверкая белоснежным оскалом, особенно ярко выделяющимся на её шоколадном лице. – Сегодня мне очень хотелось поздравить тебя первой.

– Похоже, что ты будешь не только первой, но и единственной, – пробурчала в ответ Мира, приглашая подругу войти, – но всё равно, спасибо.

– Я принесла тебе подарки! – ещё сильнее просияла негритянка. – Вот, держи! Это тебе новый тёплый свитер, красный, как ты и хотела! Теперь, надеюсь, ты перестанешь мёрзнуть. Мне надоело смотреть на то, как ты вечно дрожишь и ёжишься. Между прочим, он из натуральной шерсти!

– Да, ну!

– Правда, правда! И ещё тебе цветочки. Невесть какие, но сама понимаешь, что удалось найти. А чем это у тебя тут так отвратительно воняет?

– Это – кофе, – вздохнула Мира и налила себе и подруге по чашке.

– Немедленно вылей эту гадость! – воскликнула Виктория. – Я принесла тебе целый пакет настоящего кофе! Вот его-то мы с тобой сейчас и будем пить!

– Настоящий кофе? – переспросила Мира и застыла от удивления. – А где ты его взяла? Послушай, я, конечно же, ценю твою дружбу и заботу обо мне, но это уже слишком: цветы, свитер из шерсти, кофе. Это же так дорого! К чему такие траты?!

– Когда тебе что-то дарят, нужно брать и не возмущаться, – отрезала Вики. – А за меня не переживай: я сегодня богата! Теперь у меня есть очень хорошо платящий клиент, так что сегодня мы с тобой гуляем! Кстати, вечером мы идём в «Синюю звезду» и будем веселиться по полной программе! Я за всё плачу! Как тебе моя идея?

– Идея блестящая, – согласилась Мира, – а кто ещё идёт?

– Никто. Только ты и я, а разве нам ещё кто-нибудь нужен?

Зазвонил телефон.

– Господи! Кто ещё там? – проворчала Мира.

– Может быть, кто-то ещё хочет тебя поздравить? – предположила негритянка.

– Ага, жди! Скорее всего, очередные неоплаченные счета!

– Ну, ладно, ты пока поболтай, а я сварю кофе. Где там твоя старая турка?

Вики принялась колдовать у плиты, а хозяйка накинула халат и ответила она на звонок.

На экране появилось лицо её бывшего мужа.

– Привет! – недовольным голосом начал он. – Ты опять ночуешь в своём офисе?

– Это теперь мой дом, – ответила она, – я тут уже год живу, если ты забыл.

– Что, бизнес процветает? – усмехнулся он.

– Не твоё дело! Чего тебе надо?

– Тут тебя кое-кто хочет видеть и, кстати, моей жене вовсе не нравится, что тебя разыскивают в нашем доме.

– В таком случае, пошли её ко всем чертям!

– В следующий раз я пошлю ко всем чертям тех, кто будет спрашивать о тебе.

– Можешь начинать прямо сейчас.

– Господа, господа! – вмешался в разговор маленький человечек в клетчатом жилете и старомодных очках на самом кончике длинного крючковатого носа. – Прошу Вас, не надо ссориться! Если бы я знал, что моё появление так осложнит ситуацию, то, поверьте, я бы сделал всё для того, чтобы не появляться, но, к сожалению, у меня не было иного выхода! Вы – Мира Памела Лайт, урождённая Росси? – обратился он к ней.

– Совершенно верно! – подтвердила она.

– Меня зовут Натан Гольд, – человек в старомодных очках слегка поклонился, – я являюсь душеприказчиком Брюса МакМастера. Вы были знакомы с ним?

– Первый раз слышу это имя, – ответила она. – А кто это?

– Ну что вы? – укоризненно улыбнулся господин Гольд. – О таких людях знают все! Брюс Алан МакМастер был хозяином и генеральным директором Социальной Организации Универсальных Новинок!

– В самом деле? – пожала плечами она в ответ. – А что это такое?

– Я думаю, что у нас с вами ещё будет время обсудить этот вопрос. Я, собственно, искал вас вот по какому делу. Перед своей трагической кончиной господин МакМастер уполномочил меня разыскать вас и передать некоторые свои бумаги и пожелания. Так что, я буду вам весьма признателен, если вы навестите меня в моём офисе завтра ровно в полдень по адресу, который я сейчас перешлю.

– А зачем? – недоумевала она.

– Сейчас я не могу ответить на этот вопрос, но уверяю: вам просто необходимо прибыть ко мне! Это очень и очень важно!

– Хорошо, я приду, – рассеяно произнесла она.

– В таком случае, не стану вас больше задерживать. Ещё раз прошу прощения за беспокойство. До свиданья!

– До свиданья, – ответила она и отключила связь.

– Какой ещё МакМастер? – пожимая плечами, пробормотала она и вопросительно посмотрела на Викторию, разливавшую по чашкам ароматный свежесваренный кофе.

– Я понятия не имею, кто такой этот МакМастер, но точно знаю одно: твой бывший – самый настоящий мерзавец! – прошипела в ответ негритянка, приглашая Миру к столу. – Мог бы хоть на словах тебя поздравить!

– Да о чём ты говоришь?! – махнула та в ответ рукой. – Он на это вообще не способен!

– Я говорю об элементарной вежливости!

– Какая вежливость? Ты что?

– Да то! Вы же, как-никак, прожили целых десять лет вместе!

– В том-то и дело, что «как-никак»! Ну, его! Я совершенно не хочу о нём говорить! – фыркнула Мира и, взяв чашку, с наслаждением вдохнула этот бодрящий и почти забытый аромат, напоминавший о тех далёких и счастливых временах, когда она ещё могла себе позволить настоящий кофе каждое утро.