South Africa Inc

В течение всего 1979 года биржевые брокеры Anglo в Йоханнесбурге, Davis Borkum Hare, следили за акциями Consgold через лондонских брокеров группы, Rowe & Pitman. С начала 1978 года в лондонском Сити ходили слухи о предложении о поглощении, и они вновь появились осенью 1979 года, когда 24 октября британское правительство отменило валютный контроль. До этого лицам и компаниям, не проживающим в Великобритании, запрещалось покупать стерлинговые ценные бумаги, если они могли получить более 10 процентов прав голоса. 26 октября Макс Боркум, старший партнер Davis Borkum Hare, позвонил старшему партнеру Rowe & Pitman Питеру Уилмоту-Ситвеллу и тайно проинструктировал его о необходимости начать покупать акции Consgold. В качестве джобберов по всем сделкам выступали Акройд и Смитерс, которым было велено оставлять формы передачи акций пустыми и не передавать их в реестр акционеров Consgold. Уилмот-Ситвелл был удивлен: он никогда раньше не получал подобных указаний. Но в 15:30 из 149 миллионов выпущенных акций было выкуплено более миллиона. К 12 февраля - дню, когда Гарри Оппенгеймер лично совершил молниеносный налет на Лондонскую фондовую биржу, - Anglo приобрела четверть акций компании.

 

Его сложная схема была разработана горсткой ближайших руководителей - в первую очередь Огилви Томпсоном из De Beers, Нилом Кларком Чартер и Гэвин Релли из Anglo - и использовали частную компанию Оппенгеймера, E. Oppenheimer and Son, в качестве одного из центральных каналов. План выглядел следующим образом: Банковское и инвестиционное подразделение De Beers, De Beers Holdings (Debhold), выделило 59 миллионов рандов на покупку акций пяти компаний группы, которые затем были поделены поровну между De Beers и Anglo Amer ican. Во время секретной части операции необходимо было следить за тем, чтобы ни одна из компаний не купила более пяти процентов акций, так как по закону о компаниях любые покупки свыше этой суммы должны были быть объявлены. 15 ноября Уилмот-Ситвелл лично рассказал Гэвину Релли об опасностях, связанных с превышением лимита. Релли заверил его, что группа действовала в рамках Закона. На самом деле Релли и Оппенгеймер знали, что на практике их общий секретный пакет акций будет намного больше - фактически он достиг 14,7 %. Даже дочерние компании De Beers, Debhold и Центральная сбытовая организация, которая делала первые закупки, превысили пятипроцентный уровень и достигли 6,3 процента.

Когда впоследствии эта история стала достоянием общественности, De Beers заявила, что превышение было досадной случайностью. Расследование Министерства торговли выявило несоответствия в сумме, которой располагала De Beers, и тогда компания признала, что в деле участвовала шестая компания. Brent Limited имела экзотическую родословную. Зарегистрированная в западноафриканском государстве Либерия, она была первоначально учреждена компанией Charter, а затем продана двум люксембургским дочерним компаниям Anglo American и Debhold. На деньги другой англо-либерийской компании она купила почти два миллиона акций, используя иностранную валюту, а не ранды. De Beers утверждала, что это была временная мера из-за трудностей с привлечением достаточного количества рандов на рынке. Эта сделка, как и все остальные, была санкционирована дилинговым отделом Anglo, но, по словам De Beers, об этом ей сообщили только позже. Инспекторы Министерства торговли назвали это "случайным сбоем в коммуникации".

В понедельник, 11 февраля, руководство компании Consgold стало отчаянно беспокоиться из-за растущего числа незарегистрированных акций, свидетельствующих о поглощении. Оно официально обратилось в Департамент торговли с просьбой провести расследование. В выходные Огилви-Томпсон обсуждал с Уилмотом-Ситвеллом возможность повышения цены акций, чтобы привлечь достаточное количество покупателей для финальных публичных торгов. В 8.30 утра следующего дня Уилмот-Ситвелл получил стартовый приказ от Нила Кларка. Сразу после 9.10 утра Гарри Оппенгеймер снял трубку и позвонил управляющему директору Consgold Дэвиду Ллойд-Джейкобу. Он сообщил ошеломленному Ллойд-Джейкобу, что тайным покупателем была компания De Beers, и в тот же день он намеревался увеличить свою долю до 25 процентов. В течение часа, пока тридцать сотрудников Rowe & Pitman обзванивали 200 клиентов, было куплено 16,5 млн акций по 616 пенсов за штуку. Рыночная цена в среднем составляла 535 пенсов. Когда все закончилось, Оппенгеймер позвонил Ллойд-Джейкобу и сообщил, что рейдерский захват завершен.

Несколько месяцев спустя инспекторы Министерства пришли к выводу, что "De Beers разработала свою схему с явным намерением обойти положения Закона о компаниях, касающиеся раскрытия информации". Они предложили высказать мнение о том, было ли совершено преступление. Судебного преследования не последовало, но в новом Законе о компаниях от 1985 года эти моменты были учтены.