После того как противник овладел выдвинутыми на юг, за рамки европейских фронтов позициями, на Востоке в июле 1943 г. началось вражеское наступление с целью возвращения утраченных территорий, на Юге началось наступление непосредственно против крепости «Европа», а именно против ее наиболее уязвимого участка[571]
. Несколько раньше англо-американская авиация начала крупное воздушное наступление против Германии, имевшее целью уничтожить промышленность и сломить волю народа к сопротивлению.Подобным же образом развивалась борьба Японии с той лишь разницей, что японцы значительно дальше выдвинули свои передовые позиции oт метрополии, а англосаксы не могли перейти там к крупным операциям, так как они сосредоточили свои основные силы против Европы.
На этой стадии войны свершилось предательство Италии, о чем вы в общих чертах знаете из сообщений прессы. Однако драматизм этого предательства был значительно большим, нежели это можно было отразить в прессе...
Обстановка все время усложнялась. Быть может, это было единственным случаем за всю эту войну, когда я временами не знал, что я вообще должен посоветовать фюреру. Мероприятия, которые нужно было осуществить в случае явного предательства, были самым детальным образом разработаны. Их осуществление должно было начаться по условному паролю «Аксе». Тем временем все дивизии, которые фюрер приказал перебросить немедленно с Запада в Северную Италию, бездействовали там, и это в тот момент, когда Восточный фронт, стремившийся сдержать мощнейший натиск противника, настоятельнее, чем когда бы то ни было, просил дать ему резервы...
В этой невыносимой ситуации фюрер дал свое согласие на то, чтобы при помощи политического и военного ультиматума разрубить узел. В это время 7 сентября в первой половине дня появился десантный флот противника в районе Салерно, а 8 сентября во второй половине дня в эфир было передано сообщение о капитуляции Италии. Но даже и в самый последний момент свобода действий командования была стеснена. Итальянцы оспаривали правильность переданного по радио сообщения. Все еще невозможно было дать сигнал о начале операции, а был отдан лишь приказ на приведение в боевую готовность войск. Наконец, в 19 час. 15 мин. это самое чудовищное предательство, какое когда-либо видела история, было подтверждено самими итальянскими политическими кругами. То, что произошло дальше, является драмой и одновременно трагедией. Все гротескные подробности сможет собрать и описать историк будущего...
Теперь я хотел бы коротко охарактеризовать отдельные театры войны (см. приложение[572]
).Финский фронт — это северный опорный пункт европейской оборонительной системы. Это самое северное крыло Восточного фронта и одновременно тыловое прикрытие норвежского фронта.
Общая протяженность фронта около 1400 км (т. е. 1/3 общей протяженности Восточного фронта). Оборона организована на основе опорных пунктов...
Военная экономика. Важное значение имеют никелевые рудники Колосьеки в районе Петсамо (32 процента общей европейской добычи).
Общее количество населения — 3,8 миллиона.
Возможности для ведения операций: вследствие отсутствия дорог ведение крупных операций не представляется возможным. Отсутствуют коммуникации, обладающие большой пропускной способностью, для питания наступления имеется лишь одна железная дорога, идущая с севера на юг до Рованиеми, и строящаяся ветка, идущая на восток (Кандалакша).
Есть лишь одна хорошая шоссейная дорога, идущая с севера на юг (Хельсинки — Петсамо). Напротив, русские располагают Мурманской железной дорогой, обладающей большой пропускной способностью.
Ведение боевых действий возможно поэтому в основном лишь при помощи поисковых групп и команд охотников, особое значение приобретает борьба на флангах за овладение дорогами и их удержание.
Тем не менее вследствие большой протяженности фронта здесь скованы крупные немецкие силы (20-я горно-стрелковая армия — 176 800 человек). Это очень хороший личный состав, привыкший к природным условиям страны. Наши дивизии обладают высокой боеспособностью, они полностью вооружены техническими средствами, обучены как кадровые дивизии мирного времени и имеют хорошие офицерские кадры.
Условия для действий авиации в целом неблагоприятные. По характеру местности имеются очень ограниченные возможности для сооружения аэродромов.
Прикрывает северо-западный фланг Европы, Общая протяженность фронта 2500 км (примерно соответствует протяженности Восточного фронта). Местами оборона построена лишь в виде опорных пунктов, некоторые острова не заняты войсками.
Местность: средние и высокие горы, местность изрезана глубокими фиордами и долинами. Вывоз шведской руды через Нарвик (22 процента общей европейской добычи).
Подвоз снабжения осуществляется главным образом морским путем, имеется несколько больших хороших портов и большое число незначительных гаваней, используемых для прибрежного судоходства.
По характеру местности на побережье возможна высадка десанта противника с ограниченной целью.