Совершенныи вид (СИ)

– Рано или поздно, – с горечью повторил он, на миг оторвавшись от созерцания дороги за залитым водой ветровым стеклом. В его карих глазах, покрасневших от усталости и недосыпания, Дафна увидела борьбу отчаяния, скорби и гнева и, протянув руку, легонько сжала пальцами его плечо.

– Скоро, – придав своему голосу уверенности, сказала она. – Скоро вы его схватите.

В эту минуту они подъехали к зданию крематория, и Гай молча припарковал машину на просторной полупустой площадке рядом с автомобилем их отца. Дафна с содроганием взглянула на массивное двухэтажное строение из светло-серого камня, фасад которого прочертили высокие узкие прямоугольники затемненных окон. В сгущающихся тенях, с нависшим сверху хмурым небом, омываемый яростным ливнем, крематорий как никогда источал ледяное дыхание смерти, настолько осязаемое, что у Дафны встали дыбом все волоски на теле. Жуткую атмосферу этого места не мог скрасить ни сочно-зеленый газон перед зданием, ни разбитая позади него рощица, в глубине которой располагался вместительный колумбарий. Там, среди бессчетных ячеек с урнами – вместилищами испепеленных огнем тел, мог бы покоиться и прах Адриана, не развей его Дафна по лесу, как того наверняка захотел бы ее муж. Адриан стал ветром, водой, травой, проросшей на прекрасной земле Неолы – частью всего того, что так искренне любил при жизни...

– Ты в порядке? – тихо спросил ее Гай, и девушка кивнула, не в силах протолкнуть ни слова сквозь застрявший в ее горле горький комок.

Набросив на головы капюшоны своих плащей, они вышли из машины под секущие плети дождя вместе с цветами, предусмотрительно завернутыми продавцом в плотную непромокаемую бумагу, и чуть ли не бегом припустили к входу. Большая автоматическая дверь бесшумно раздвинула перед ними свои темные створки, и Дафне потребовалось все ее мужество, чтобы вслед за братом переступить порог места, один вид которого разворошил в ее сердце едва утихшую боль.

Оставалось лишь крепче сжать зубы и надеяться, что ей хватит сил вынести и этот вечер тоже.

***

Кор проснулся от того, что на лоб ему звучно шлепнулась капля воды, а за ней – еще одна, и еще; открыв глаза и немного поморгав, чтобы привыкнуть к обступившей его темноте, он разглядел в плетеной крыше своего жилища небольшую прореху, через которую и просочилась влага. Обычно густая крона мегроя служила достаточно надежным укрытием от дождя – но порой он таки находил лазейки в плотном зеленом куполе.

«Надо бы завтра подлатать крышу», – подумал юноша, садясь и прислушиваясь к царящим снаружи звукам. Селение в этот час уже спало, но сквозь тихое шуршание воды в листве деревьев иногда доносились голоса ночных птиц, поскрипывание деревянных мостков, едва слышное нежное пение парой ярусов ниже: должно быть, мать убаюкивала своего ребенка. Все было привычно и знакомо, но спокойствия Кор не ощущал, и виной тому был странный полукровка из его сна – он и его рассказ.

Вернувшись домой из своего неудачного путешествия к Приграничью, Кор решил пока ничего не рассказывать матери – а та и не задавала вопросов, привыкшая к его частым и длительным отлучкам. После исчезновения сестры Кор мог на несколько дней уходить в Лес, исследуя дальние территории и ища уединения, словно мало было ему своего одиночества. Дарнис это, он знал, огорчало, но она не зря была выбрана аданом: ее мудрость подсказывала ей дать сыну свободу – и время на примирение со своей потерей. Обдумывая, как объяснить матери свои чувства, толкнувшие его отправиться к людям, Кор понял, что и сам в них запутался. Действительно ли он ощущает присутствие Элео? И почему так уверен, что сестру нужно искать в городе людей?

Ночью, уже засыпая, он продолжал думать об Элео – и мысленно звал ее, моля откликнуться, прийти к нему, сказать, что с ней и где она; в его зове было заключено столько тоски, любви и отчаяния, что – он знал это – сестра услышала бы его, будь она жива, хоть с другого конца мира. Но явилась на этот зов не она, а некто, назвавшийся Трисом, некто, от кого исходила ее сила и в ком ощущался ее дух…И, поскольку то был особенный сон, сон-видение, близкий к яви, Кор знал: все, что он в нем ощущал, было правдиво.