Совет трех

Дейли вдруг подумала, что обещала Джеку предоставить доступ к эллюмену. Наверное, всё же придется сегодня пересечься с ним еще раз. Дейли не могла пустить на самотек работу, она была ответственной и всегда всем помогала, в особенности Джеку. Но сегодня ей придется переступить через себя. Не очень-то хотелось выручать его, однако выбора не было. Работа куратора превыше личных отношений, по-хорошему их вообще не должно быть. Время близилось к концу рабочего дня, она встала из-за стола, сложила стопкой бумаги, над которыми усердно трудилась, и, поправив указательным пальцем большие круглые очки, проследовала в кабинет друга. Коллеги, сидящие с ней в кабинете, в очередной раз подпрыгнули на своих местах, когда она громко хлопнула дверью.

– Неужели нельзя потише… – недовольно буркнула Аша.

Дейли прошла по узкому коридору, отделяющему их с Джеком кабинеты. Белокаменные своды и винтажные двери. Она не раз наслаждалась видами из окон их отдела, особенно ее радовали большие подоконники, на которые можно было присесть. Она и думать раньше не могла, что вот так житель Аэро может сломать себе жизнь, банально не следуя правилам и скриптам, которыми их стращали с детства. В ее сознании что-то изменилось после рассказа друга. Что именно, понять сама она не могла, но сердце билось от сомнений. За пару шагов до кабинета Джека она остановилась у окна. Мимо проплывали облака, жители прогуливались по облачным улочкам и мирно что-то обсуждали. Всё шло своим чередом. Только мысли Дейли уже метались в голове: что будет дальше? Она не прекратит общаться с Джеком, это ее единственный друг, ей сложно сходиться с коллегами, у нее всё легко и просто, у других сложно. Ее инфантильность, замкнутость и концентрация на внутреннем мире всё усложняла – всегда. И только с Джеком ей удалось найти общий язык. Он был милым, слушал ее и смешил. Иногда она обижалась, но в шутку. Порой думала, что лучший из всех ее знакомых оказался тем, о ком при первой встрече она подумала: что это за ходячее безумие? Дейли улыбнулась и проследовала дальше по коридору до кабинета Джека.

– Ты еще не готов? – Открыв дверь и с порога задав вопрос, она хмуро взглянула на Джека.

– О! Ты пришла! Я уже думал, что придется идти к старшему за доступом.

– Собирайся, пойдем уже, – холодно отвечала Дейли.

– Ну не злись. Я знаю, ты не можешь на меня долго злиться. – Джек суетился вокруг стола и записывал грифельной палочкой на клочок пергамента номер Майкла Батнера.

– Я уже не злюсь, – произнесла Дейли с безразличием, какое только могла показать. – На дураков не обижаются. – Она закатила глаза и цокнула язычком. Джек прыснул от хохота. Дей сделала пару попыток скрыть улыбку и потом разразилась смехом, схватившись за живот. – Ты такой смешной, я просто не могу. Но всё равно считаю твой поступок неправильным. Ладно, пошли уже, а то мы так до самого вечера просидим тут. Меня дома ждет Мышь.

– Ничего не случится с твоим Мышем, погрызет листики в гордом одиночестве. Ну, сваришь суп, на худой конец, как я и говорил. Не понимаю, зачем он тебе вообще, точно откладываешь на голодные времена своего кролика…

– Он мягкий и пушистый, точка. Ты же знаешь, я не люблю, когда ты так отзываешься о моем питомце.

– Надеюсь, он обладает какой-то магией, иначе он бесполезен.

– Еще раз – и я тебя стукну прямо вот этой штукой по голове. – Дейли прихватила резак со стола Джека и пригрозила. Он отмахнулся и выбежал из кабинета, запахнув китель. Дейли бросила устройство на стол и побежала вслед.

– Нам надо быть серьезней, Джек! Тормози, – впопыхах выпалила Дейли.

– Зачем нам быть серьезными, к чему вся эта напыщенность? Только и делаем вид, что мы взрослые и серьезные. Надо учиться быть собой и не зависеть от мнения других.

Они спускались по винтовой лестнице на нулевой этаж. Стук шагов отражался эхом. Металлическая лестница была крутая, приходилось ступать осторожно, держась за перила.

– Ты ключ-то взяла?

– Конечно, – ответила Дейли и похлопала себя по боковому карману. Джек проверил запись на пергаменте: всё на месте.

Эллюмен находился на нулевом этаже, что-то вроде подвального помещения, уходившего ниже уровня облака.

– Так, ну наконец-то мы спустились. Эти лестницы такие крутые, что устают ноги, – произнесла Дейли.

– Конечно, ты же на каблуках, – хмыкнул Джек, – открывай дверь.

Дейли достала ключ и вставила его в резную скважину. Ключ скрипнул и открыл замок.