Совет трех

Майкл проводил Клэр до дома. Попрощался с ней, поцеловав в щеку. Уходя, заметил, как оконная шторка закрылась, когда он развернулся и пошел в сторону от дома. Значит, дома все-таки кто-то был и просто не открыл дверь, а может, отец уже вернулся. Впрочем, это не важно. Понятно было, что родители девушки его недолюбливают. Некая озлобленность промелькнула в его мыслях: почему недолюбливают? Наверняка из-за разницы в возрасте. И всем плевать, что у них почти идеальные отношения, зато каждый горазд оказывать давление и говорить гадости в их адрес. Странно, что в современном мире так относятся к разновозрастным отношениям. Почему это должно кого-то заботить? Майкл считал, что у них с Клэр совершенно здоровые и адекватные отношения. Он был лидером, в силу своего опыта мог идти на компромиссы и всегда относился к капризам Клэр с толикой умиления, принимая ее сторону, но не уступая своим интересам. Он был мудр и готов к любым трудностям, мог свернуть горы ради нее и стать опорой и поддержкой. Но не сейчас. Сейчас в его мире что-то оборвалось, он начал остро реагировать на моменты, с которыми ранее мог спокойно соглашаться. Он стал обращать внимание на то, что говорят другие. «Она тебе не по возрасту», «нашла себе обеспеченного мужчину и довольна!». Вспомнил все фразы, что говорили ему друзья. И теперь родители Клэр закрывают перед ним дверь, а она надувает губы, потому что его не было всего два дня. Да что она вообще знает о том, что ему пришлось пережить, какая неведомая чепуха с ним творилась?! Наверное, стоило рассказать ей больше, но почему-то он не рассказал.

Майкла грызло что-то внутри. Он понимал, это эгоистично и неправильно, но злость распирала. У любви много переживаний, и плохие, и хорошие. Посмотреть разве что на коллегу, который сам посоветовал ему приложение, чтобы найти пару. Уж его-то отношения с женой сложно назвать идеальными – конфликт на конфликте. И что в итоге? Он сам сидит в этом дурацком приложении и ищет мэтч на стороне.

В итоге романтика закончится, и вы просто пожмете друг другу руки. А может, придете к семейной жизни.

Возможно, ты попадешь в сказку, а возможно, пройдешь девять адовых кругов.

Распрощавшись с Майклом, Клэр зашла домой. Отец сидел в своем кресле и, как обычно, читал газету.

– Привет! – поздоровалась Клэр.

Отец взглянул на дочь, мотнув головой, сделал знак приветствия в ее сторону. Мамы дома не было. Девушка прошмыгнула по лестнице и закрылась в своей комнате.

После встречи с Майклом она была расстроена, устала. Отец, судя по всему, недоволен. Скорее всего, он видел их вместе.

Клэр чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Она знала: отец считал, что его дочь должна быть более ответственной и думать о своем будущем. Он также считал, что молодой человек Клэр был слишком взрослым, чтобы быть ее парнем. Это и вызывало у отца беспокойство.

Клэр нуждалась в поддержке и внимании. Ей нужно было, чтобы кто-то помог ей преодолеть ее проблемы. Мамы рядом нет, и это ее печалило. Ей всегда приходилось трудно с отцом. Когда она была маленькой, отец являлся для нее примером настоящего мужчины, она хотела стать похожей на него, а сейчас чувствовала, что он слишком строг, не понимает ее. Она уже не та малышка Клэр, которую привык видеть отец. Она взрослая девушка со своими эмоциями и интересами.

Клэр лежала и слушала музыку.

Отец постучал. Клэр не ответила, но он знал, что она в комнате. Постучал еще раз. Наконец, дверь открылась и Клэр вышла.

– Клэр, я хочу поговорить с тобой, – сказал отец. – Я знаю, что ты не хочешь, но это важно.

Клэр вздохнула и села на кровать. Отец сел рядом.

– Что случилось? – спросила Клэр.

– Хочу поговорить о твоем парне, – ответил отец. – Он… он тебе не подходит.

– Но он не мой парень, – зачем-то ляпнула Клэр. – Мы просто друзья.

Отец нахмурился.

– Но ты же знаешь, что я думаю о парнях старше тебя, – сказал он. – Тебе нужно быть осторожной.

Клэр посмотрела на отца и почувствовала, как ее сердце сжимается. Она знала, что отец заботится о ней, но иногда его забота была слишком жесткой.

– Мне жаль, что ты так думаешь, – сказала она. – Но я люблю его и хочу быть с ним.

Отец вздохнул и встал.

– Хорошо, Клэр, – сказал он. – Просто будь осторожна.

Он вышел из комнаты, оставив ее наедине с мыслями. Она знала, что ей придется бороться за свою любовь, и была готова к этому. Ей показалось, что отец слишком добр сегодня. Возможно, он поговорил с матерью.

Клэр рассуждала: в принципе, всё прошло очень неплохо. Она узнала, что с ее парнем всё в порядке, хоть его отмазки и казались не столь убедительными. Как знать, что будет дальше. Проблемы с отцом будут всегда. Отец не принимает его, он думает, что Майкл с ней поиграет и бросит, но она почему-то ему верила, и разница в возрасте ее нисколько не смущала. Когда Майкл уладит свои дела, они снова будут счастливы, вот и всё.

Конечно, она заметила изменения в его поведении, но списала это на его посттравматическое состояние. Он не готов рассказать ей обо всем, она это чувствовала. Майкл чего-то недоговаривает.

Глава 18