Совет трех

Они вышли из здания Отдела по особо важным душам и отправились обычным путем. Джек попрощался с подругой и вышел из вагона, Дейли закрыла глаза и почти погрузилась в сон. «Станция Сладкий квартал», – донеслось из громкоговорителя. Дейли встала, поправив юбку, подхватила чемоданчик и уже бодрее направилась к дому. Миновав пекарни и хлебобулочный завод, она остановилась в овощной лавке, прикупила на две монеты свежей сочной моркови, сунула ее в чемоданчик. Еще немного – и добралась до маленького уютного дома, где ждал ее единственный житель, Мышь. Дейли открыла входную дверь, и Мышь стал наворачивать круги по небольшому коридору, буксуя задними лапами по деревянному полу.

– Мой милый Мышь! Ты так рад меня видеть, – бросив ключи в тарелочку на этажерке у входа, она подхватила кролика на руки и прижалась к нему. Его пушистый, плюшевый мех обволакивал руки, а ушки щекотали ей щеки. Кролик успокоился, дыхание выровнялось, его глаза заблестели. – Конечно, я принесла тебе что-то вкусненькое! – Нефёла открыла чемоданчик и достала морковь. – Держи!

Мышь с удовольствием начал грызть морковку, а Дейли поглаживала его, держа на коленях. Дождавшись, пока кролик доест, Дейли его потискала и пошла готовить себе ужин. Животным, как и близким, нужно уделить капельку внимания после рабочего дня, считала она. Дей любила кролика больше всего на свете – а ведь больше у нее никого и не было. Мамы не стало, когда ей было двенадцать лет: заболела, и лекари не смогли ее излечить, а отца она не знала. Мать рассказывала дочери, что, когда им было по восемнадцать лет, его отобрали в стражу, он дал обет безбрачия. Однако она уже знала, что у нее родится Дейли. Дальнейшая судьба отца была неизвестна. Может, он жив, а может, и нет – это она теперь вряд ли когда-то узнает.

Глава 19

Центральная библиотека Мира Аэро

Джек проснулся около десяти часов. «Прекрасный день – это когда у тебя выходной», – с улыбкой подумал он и потянулся в кровати.

Сегодня они с Дейли должны встретиться в центральной библиотеке Аэро. Они договорились около полудня ждать друг друга у входа в библиотеку. Джек начал собираться, прихватив записи на карманных свитках и удостоверение законника.

У входа в парк библиотечной территории его уже ждала Дейли.

– Привет, Дейли! Ты, как всегда, вовремя. Мне кажется, я еще ни разу тебя не опередил, – улыбнулся Джек.

– Возможно, – Дейли приобняла его за плечи.

Они вошли в приоткрытую калитку.

Джек оглянулся. Он бывал в центральной библиотеке. Его взору предстало величественное здание, на котором золотыми готическими буквами было выведено: «Центральная библиотека Мира Аэро». Здание в форме полумесяца было построено на вершине огромного облака. Открытые арки, колонны, множество узких высоких окон, отражающих свет и создающих эффект сияния – всё это поражало.

Стены библиотеки были украшены фресками и мозаиками с различными сценами из мировой истории. Вокруг здания расположились террасы с газонами и цветами, фонтаны и скульптуры.

Войти в библиотеку можно было через огромные двери светлого дерева – они сами открывались, когда приближались посетители. Внутри здания царила атмосфера уюта и комфорта: мягкое освещение, уютные кресла, книжные полки.

Джек и Дейли шли по библиотеке, осматривая ее залы и комнаты. Они видели книги на разных языках, карты и схемы, экспонаты и артефакты, связанные с историей мира. Джек с удивлением всё рассматривал.

И вскоре он заметил, что за ними следует библиотекарь.

– Дейли, кажется, он преследует нас, – Джек дернул Дейли за рукав. Она оглянулась.

За ними действительно шел библиотекарь: черная мантия в пол, длинная седая борода. Казалось, его мудрость и опыт не знают границ, а его способности внушают страх и уважение. Он живет здесь, посреди свитков и книг, они его подопечные. Своим видом он показывал, что знает все секреты, скрытые на этих страницах, и готов поделиться знаниями с теми, кто ищет истину и свет мудрости. Его заинтересовала пара молодых нефёлов.

– Расслабься. Он же хранитель знаний. Конечно, будет следовать за нами. Кстати, он может нам помочь.

Дейли остановилась. Библиотекарь подошел и тихим спокойным голосом спросил:

– Что вы ищете в библиотеке?

– Информацию о том, как построить свой собственный облачный город, – ответил Джек, чтобы тот отвязался.

Библиотекарь улыбнулся:

– Очень интересно! Но вы знаете, что облачные города – это не только здания на облаках, но и целая экосистема, которая требует особого подхода. Вы должны учитывать многие факторы: погодные условия, доступность ресурсов и многое другое.

– Да, – поддакнула библиотекарю Дейли. Она сделала вид, что задумалась над его словами. – Проведите нас, пожалуйста, в отдел архитектуры и строительства.

– А у вас есть доступ? – неожиданно спросил библиотекарь.