Советник

– Не отрицай, я принесла много пользы в зачистке дворца от шпионов. Эти девушки уже практически готовы к такой же работе. У тебя будет свой собственный женский отряд, против которого не сможет устоять ни один предатель, конечно, если это будет мужчина.

Не хотелось признавать, но она была права.

– Тем более съезди и присмотрись к ним. Приют принадлежал Риверсу и если все они подобие Ивет, то я не хотела бы видеть этих девушек при дворе.

– Я выберу самых лучших и покладистых, чтобы они даже не подумали заглядываться в сторону Галена, – клятвенно заверила меня подруга.

Но сможет ли Гален не заглядываться на других девушек, которые обладали тем же воспитанием что и Ивет, вот что было важнее. Он получил болезненный урок, но все рано или поздно стирается из памяти.

Мы еще долго просидели в гостиной. Говорила преимущественно Селия, спасая меня от ненужных мыслей, которые неизбежно появились бы, останься я одна. На обед девушка не осталась, отправившись домой чтобы проконтролировать сбор вещей в поездку. Загоревшись новым заданием, она была готова отправиться в путь уже завтра.

Обед подали в мои покои, но я совсем скоро поняла, что совершенно не голодна. Меряя шагами комнату, я жалела, что фрейлины уехали на несколько дней. Оставался лишь один способ отвлечься.

Спустя несколько минут, в комнате появилась нянечка с Изольдой на руках. Девочка тут же радостно угукнула и потянулась ко мне.

– Она скучала. Все время норовила уползти из детской, – посмеиваясь, рассказала женщина.

В комнате появилась Дина, которой тоже нравилось нянчиться с малышкой, и забрала ее к себе на руки.

– Можете передохнуть, – отпустила я женщину.

Нянечка рассыпалась в благодарностях и покинула комнату.

– Как же она выросла, – Дина присела, посадив девочку к себе на колени.

– И все больше становится похожа на мать, – добавила я.

Дина уловила нотки волнения в моем голосе.

– Не переживайте, миледи. Уверена, вы и малыш будете в порядке. Леди Изольда была слаба, но вы – другое дело. Меня даже спрашивают, не накладной ли у вас живот, уж больно живо вы выглядите.

А вот это уже было плохо. Только слухов о фальшивой беременности мне не хватало.

– Надеюсь, ты заверила всех в подлинности моего состояния? – устало поинтересовалась я.

– И заверила, и припугнула, – улыбнулась Дина, – можете быть спокойны, об этом перестали шептаться.

Шептаться может и перестали, но думать…

Проворно соскользнув с коленей Дины, Изольда поползла ко мне. Улыбнувшись, я отложила все тревоги на потом, ведь именно за этим я захотела ее увидеть.

Чувствовала я себя сегодня тяжелее чем обычно, поэтому комнаты до конца дня так и не покинула. Даже когда стемнело, Изольда все еще оставалась со мной. Мы переместились в спальню, где я прилегла на кровать и играла с малышкой, что сидела рядом. Когда она начала уставать, я достала книгу и немного почитала вслух, заставив Изольду окончательно сдаться и уснуть рядом. Именно эту картину застал Гален, когда пришел.

– Так вот чем ты занималась весь день. – Шепотом заметил он, посмотрев на племянницу.

– Большую часть дня, – так же шепотом ответила я. – Нужно позвать Дину, чтобы она отнесла ее в детскую.

Но прежде чем я дотянулась до шнурка, чтобы вызвать служанку, Гален подошел и взял Изольду на руки.

– Я сам отнесу.

Дину я все же вызвала, чтобы та помогла мне раздеться. Служанка явилась вместе со свежим травяным чаем, который полагалось выпить перед сном. Во мне зарождалось эгоистичное желание не отпускать Ташу обратно. Найти нового травника или травницу было не сложно, но будет ли этот человек стоить доверия? Фрейя до сих пор стояла перед глазами и, хотя еду и пищу проверяли, первое время ни мне ни Галену не лез кусок в горло. Вино на какое-то время исчезло из покоев. Кажется, Гален с тех пор так и не притрагивался к напитку.

– О чем сплетничают на кухне сегодня? – поинтересовалась я, пока Дина расчесывала мои волосы.

– Обсуждали гонца с северным акцентом. Говорят, он из Богемии.

Присутствие незнакомца не осталось не замеченным. Возможно, он был молод и привлекателен, что интриговало служанок еще больше. Нахождение здесь такого человека опасно, ведь он может соблазнить кого-нибудь из девушек. Подобное почти всегда заканчивается бедой.

– Он уже уехал?

– Да, ваше величество. После аудиенции у короля он отбыл обратно вместе с несколькими гвардейцами.

– Гвардейцами?

Я нахмурилась. К чему Галену было предоставлять гонцу сопровождающих? Гораздо лучше было бы отправить за ним переодетых солдат, чтобы незаметно проследить. Если только…

– Спасибо, Дина, можешь идти.

Отпустив служанку, я принялась сама расчесывать волосы, приводя мысли в порядок. Мы с Галеном действовали как единое целое: он прислушивался ко мне, а я прислушивалась к нему. Больше не было никаких секретов или игр за спиной. До этого момента.

Когда супруг вернулся в спальню и стал раздеваться, я наблюдала за ним пристальней чем обычно. Почувствовав себя неуютно, Гален прекратил расстегивать рубашку и спросил:

– Что-то не так?

– Не знаю, ты мне скажи, – я дала ему возможность признаться.