Советник

Он выглядел растерянным и явно не понимал намека. Может это я сделала неверные выводы?

– Ты ведь ответил Айнону отказом? – прямо спросила я, отбросив недомолвки.

Гален замер.

– Только не говори, – я старалась не перейти на крик, – что ты заключил сделку с нашим врагом?

Гален выдохнул и твердо ответил, смотря прямо мне в глаза.

– Да. Я согласился на обмен.

Это было безумием. Мой здравый смысл кричал, а сердце сходило с ума в груди, встревоженное этой новостью.

– И когда ты собирался мне рассказать? – первым делом спросила я.

– При удобном случае, – взгляд Галена переместился к моему животу, – тебе ведь нельзя волноваться.

– Как удачно ты об этом вспомнил, – не удержалась я от едкого замечания, не без труда поднимаясь со стула.

– Я принял решение. Как король. – В голосе Галена проснулись знакомые бунтарские нотки, которые я не слышала уже давно. Он принял это решение самостоятельно и не собирался отступать, но даже если бы и захотел – было поздно.

– Это не королевское решение! – я уже не сдерживала себя и повысила голос. – Ты понимаешь, что может стоять за ним?

– Наша победа, – с упрямством заявил Гален, стоя на своем.

Как всегда слеп. Будь это так, я не раздумывая согласилась бы вернуть Берта.

– Он пробыл в плену восемь месяцев, и мы узнаем об этом только сейчас, в такой удобный для Айнона момент. Берт может быть уже мертв, как и твой брат. Что мешает Айнону вновь обмануть тебя? Только дурак наступит дважды на те же грабли!

– Именно поэтому я отправил гвардейцев. Сначала они убедятся в том, что Берт жив, и лишь потом Айнон получит зерно.

– Допустим, он жив, – согласилась я, понимая, что упрямство Галена не преодолеть так просто, – но ведь это не гарантирует, что к тебе вернется прежний советник. Он может быть ранен, болен или вовсе лишен рассудка. Если он пробыл в плену восемь месяцев, то дорого заплатил за каждый день жизни.

– Мы же говорим о Берте, конечно он в порядке. Этому человеку сложно навредить если он сам этого не пожелает, – с жаром возразил мне Гален.

– Не переоценивай его, он всего лишь человек и тоже совершает ошибки, – резко возразила я, вспоминая слова самого Берта.

Ребенку совсем не нравились наши крики, и он зашевелился. Рука привычно погладила живот, успокаивая его, но саму себя успокоить будет не просто. Этот жест не укрылся от Галена. Он шагнул ко мне, протягивая руку в примирительном жесте, но я оттолкнула ее, делая шаг назад.

– Не нужно меня трогать.

– Я хотел помочь, – уже мягче сказал Гален, хоть уголки его губ еще и подергивались, выдавая раздражение.

– Тогда уйди и оставь меня одну. Помнится, у тебя есть собственные покои.

Мгновение посомневавшись, он все же выполнил мою просьбу и покинул спальню, забыв на кровати сюртук. Ребенок больше не толкался, но внизу живота появилось неприятное ощущение. Я попятилась и опустилась на край постели, делая глубокий вдох и медленно выдыхая, как учила Таша. Сердце бешено билось в груди и не желало униматься. Игнорируя здравый смысл, оно предательски радовалось тому, что Гален не прислушался к моим словам и поступил по-своему.

Теперь каждый день проходил в ожидании новостей из Богемии. Как пройдет обмен? Будет ли он честным? Жив ли Берт? Конечно, я хотела ошибаться, но голос разума постоянно твердил, что в этом обмене есть двойное дно. Предстояли две невыносимые недели ожидания.

Гален со свойственным ему упорством стоял на своем, но я не одобрила его решение даже несмотря на то, что сама втайне была ему рада. Впервые за долгое время между нами произошла размолвка и он вновь вернулся в свои покои. Едва об этом поползи слухи, Дина распустила новые, о том, что мне нужно больше отдыха и потому Гален ночевал у себя. Отчасти это было правдой. Словно чувствуя мое волнение, ребенок был беспокойным, и я все чаще оставалась в постели или пила успокаивающие травы.

После возвращения фрейлины проводили время вместе со мной, что помогало немного отвлечься. Нет ничего хуже ожидания, когда бездействие единственное, что ты в силах предпринять.

Спустя чуть больше недели с того момента как Гален согласился на обмен, я вновь была с Изольдой, когда в гостиную вошел Вистан. Он был как-никогда серьезен и осторожно подбирал слова.

– Ваше величество, кажется, есть новости.

Я тут же поднялась с дивана, на время позабыв о малышке.

– Хорошие? – с надеждой спросила я. Неважно, что при этом придется признать правоту Галена, поскольку оказаться права сама я и вовсе не желала.

– Я не уверен. Знаю лишь что прибыл гонец и его проводи в кабинет к королю.

В нетерпении я сорвалась с места, поторопившись к Галену так быстро, как могла. Увидев меня, стража открыла двери, пропуская в кабинет. Гален был один. Отсутствие советников могло бы быть хорошим знаком, если бы не его руки, который вновь зарылись в отросшие волосы. Двери за моей спиной захлопнулись, и он поднял голову, встретившись со мной взглядом.

– Что там? – немея, спросила я, замерев по центру кабинета. – Новости хорошие или плохие?

– И то и другое, – тяжко вздохнул он.

Я преодолела оставшееся расстояние и опустилась в кресло, сжав подлокотники.